— У тебя хватило могущества на продление молодости… Ты не пыталась вернуть Дельвину руку?
Максин в ответ пожала плечами. Мариэль подумала, что она уже не ответит. Но та, подумав немного, все же сказала:
— Наверное я могла бы. Но тогда рука будет выглядеть неестественно. Ведь столько лет прошло. Это не глаза вернуть, которые два дня назад выкололи.
— Максин! — Воскликнул строго брат. Она хотела уж было возмутиться, но тот выразительно посмотрел на погрусневшую Мариэль, и девушка стушевалась.
— Да, ты права. Это сложнее. — моментально взяв себя в руки, ответила Посланница Солнца. И поспешила сменить тему. — А вы тут как оказались?
— Привели тебе армию осиротевших чертят. — Скучающе ответила чардейка.
— Не слушай ее. — Поспешил перебить сестру Дельвин, заметив как расширяются глаза Мариэль от страха. — Всего троих.
— Да? А мне казалось их больше… — задумчиво произнесла белокурая красотка. — Во всяком случае шумят они как орава купцов на базаре.
— Бедняжек воспитывал дед, — Не обращая внимания на сестру, продолжал мужчина, — да тот помер. Старость… Ну мы и решили ссобой их взять, тут то им всяко лучше будет, чем на улице. Тем более мы и так сюда направлялись.
— Выходит, вас сюда привело другое дело? — Мариэль насторожилась.
— Ну почему сразу дело? — вздернула подбородок Максин. — Может мы просто соскучились.
Двери зала снова распахнулись, в комнату ввалилась толпа детей в сопровожлении нянек.
— Прогуляемся? — предложил прорицатель.
Мариэль кивнула.
— Ты серьезно? Пожалей мои старые ноги! — возмутилась Максин- пожалуй пойду отдохну. — И она скрылась в направлении гостевых комнат.
А Мариэль со старым другом вышли в сад. Теплые лучики заходящего солнца приятно грели спину.
— Дело в том, Мариэль, что мне было видение. — осторожно подбирая слова, начал мужчина.
— Оно касается именно меня?
— Тебя в том числе. То что я видел, затронет всех нас. Грядет разрушительная буря со стороны Пенного Моря. И я говорю не о погоде. Все королевство будет в опасности.
— Что именно ты видел?
— Тучи, грозу… И корабли. Много кораблей. А на борту разрушительная сила, способная уничтожить всех и каждого.
— Почему ты решил рассказать это мне? В моих силах все уладить?
— В твоих силах убедить королей в приближающейся опасности. Что бы те начали подготовку.
— Я не принимаю участия в совете. Мой голос для них — пустой звук. Кто я, что бы меня слушали?
— Посланница Солнца. Эльфийская принцесса. Третье Солнце. Ты — воительница иного мира. Вернувшая свободу драконам. Сразившая Фулдура бессмертного. Изобретательница велосипеда в конце концов!
— Шутник…
— Что, скажешь, я не прав?
— Ну хорошо, убедил. Я постараюсь что-нибудь придумать. Хотя вряд ли кто-нибудь из королей поверит в это и сочтет угрозу… значительной.
— Народ начинает забывать что значит — трудные времена. И о войне все тоже позабыли. Общего врага ни у кого нет, и теперь люди видят врагов друг в друге. Люди в эльфах, эльфы в гномах, гномы в драконах, женщины в мужчинах, подростки во взрослых, короли друг в друге и так далее. Некогда сплатившийся народ, снова начинает распадаться. Как сказал один мудрец: "когда все позабудут об одной войне, жди следующую". Именно это сейчас и происходит.
Повисло молчание. Оба обдумывали сказанное. Было странно обсуждать что-то подобное после стольких лет мира и благополучия в стране. Беспокойство сгущалось в тугой комок в горле Мариэль. Ее стало подташнивать. Но она вдохнула свежий воздух и все прошло. Подул ветерок, встрепенув волосы Мариэль. Над головой пролетела канарейка, что-то звонко прочирикав. По тропинке навстречу со смехом неслись дети. Они пробежали мимо, словно и не заметив гуляющих взрослых.
Дельвин поднял глаза к ясному небу.
— Ровно шесть десятков и один год назад мы познакомились. — сменил он тему, что бы развеять тревогу.
— И ровно столько же лет назад мы спалили твою таверну.
Мужчина рассмеялся.
— Да, было дело. В тот день, ты впервые использовала меч по назначению, если я не ошибаюсь.
— У тебя хорошая память. В тот день произошло еще кое-что. Мое детство закончилось. — Мариэль поймала вопросительный взгляд друга. — Я тогда впервые попробовала вино, впервые убила человека и впервые почувствовала настоящий страх за свою жизнь.
— Столько всего с тех пор случилось. Многое изменилось. Хотя верить в сказки ты с тех пор не перестала.
Теперь была очередь Мариэль вопросительно выгибать бровь.