Вместо этого, она позволила проснуться гневу, который в данной ситуации был лучшим помощником. С каждым ударом она, словно убеждая саму себя, мысленно повторяла:
"Они вторглись в мои земли. Они убивают мой народ. Они оскверняют мой дом."
Углубляясь в городские улицы, им попадалось все больше вражеских солдат. И вот, в очередном проулке, они столкнулись с отрядом Черных ящеров.
Обе стороны замерли на мгновение. Иналия сделала едва заметный жест рукой. Ее солдаты поняли приказ. Часть, вместе с принцессой, кинулись в бой. Друге, лучники, синхронно и с завораживающим изяществом в несколько прыжков взобрались на дома. Их меткие стрелы поражали свои цели, не оставляя жертвам шанса на выживание.
Запах крови и дыма смешались в отвратительную вонь. Она напоминала о прошлых битвах. Вот только в этот раз было куда тише. В охваченном огнем и смертью городе были слышны звон стали, глухие удары, хлюпанье крови и лишь изредка кто-то коротко взвывал. Умирая, эльфы не издавали ни звука. Раненные тоже сжимали зубы, с достоинством сдерживая боль. А враги, словно не желая казаться трусами, раскрывали рты в немом крике, не позволяя голосу вырваться из глотки.
Несколько раз над головами Иналии и ее подчиненных пролетали драконы, крыльями или хвостами сбивая вершины крон деревьев. Темный дракон бился с ярко-красным.
Отряд Иналии почти разгромил отряд врага. Как вдруг вокруг начался настоящий хаос. В один миг Иналия услышала сотни голосов. Они вопили от ужаса. Вопили эльфы.
В этот же миг острая боль пронзила голову Иналии. Словно тысяча игл вонзились ей в череп. Она зажмурилась, борясь с ней. А когда открыла глаза, бойня, кипящая вокруг, отошла на второй план. Она услышала детский плачь.
Меж корней древнего тиса лежал младенец. Он дергал ручками и ножками, словно искал маму. И плакал.
Что творилось вокруг, Иналия не понимала. Но что-то произошло. И произошло что-то такое, что смогло разладить строй эльфов, заставить их кричать и бежать с поля боя. И это что-то заставило какую-то эльфийку бросить своего малыша.
Нужно спасти его! Спрятать там, где безопасно! Но что-то останавливало Иналию. Будто внутренний голос говорил ей, что делать этого не стоит.
Эльфийская принцесса опустилась перед младенцем на колени. Осторожно протянула малышу руку. Тот схватил ее пальчик и засмеялся. От этого смеха на душе эльфийки стало тепло и спокойно. Другой рукой она нежно провела пальцем по заостренному ушку. За ее спиной кто-то дрался, кто-то кричал, кто-то умирал. Но малыш смеялся.
Раздался свист летящей стрелы. Иналия среагировала мгновенно. Вскочила, развернулась, на ходу выхватывая кинжал. В следующий момент она уже отбила стрелу. Но одновременно с этим, по слуху резанул визг младенца.
— Прочь! — яростно крикнула она ворону, что опустился на грудь малыша. Но поздно. Птица уже держала в клюве глаз ребенка, орущего и облитого кровью. — Нет! Убирайся!
В надежде вылечить ребенка магией, она уже начала шептать заклинание. Но ей помешал вихрь, кружащих вокруг младенца ворон, взявшихся из неоткуда. Они закрыли младенца от Иналии, но она все равно видела, как падальщики терзают маленькое тельце.
Отшатнувшись, она оступилась. Тут же кто-то ударил ее по голове рукоятью меча, и принцесса упала. Над лесом вновь пролетели два дракона, сцепившиеся в схватке и стремящиеся перегрызть друг другу глотки. Последнее, что Иналия видела, прежде чем потерять сознание: как темный сомкнул челюсть на шее красного. Рев красного, полный боли. И тьма.
— Зачем нам девчонка? — распахнув глаза от кошмара, услышала Иналия. Голову пронзила боль. И она снова прикрыла веки. И прислушалась.
— Это эльфийская принцесса. Ее убивать не надо. Так сказал владыка. — Ответил второй голос.
— Не лучше ли избавиться от всей королевской семейки разом? — Снова спросил первый голос. Иналия не узнавала ни одного из них.
— Нам не нужно убивать их. А если бы и нужно было, то и в том случае убивать принцессу имело бы смысл, только если бы у нас была вся королевская семья. — Это чрезвычайно длинное и запутанное предложение показалось Иналии полностью лишенным смысла.
— Зачем тогда владыка избавился от короля и королевы? — От этих слов у Иналии сильнее заколотилось сердце. По щекам покатились слезы. Она окончательно пришла в себя.
— Так получилось. Не знаю. Но вроде бы целью владыки было лишь захватить их в плен.
— Эй вы! А ну молчать! — вклинился третий голос.
Все смолкло.
Иналия резко поднялась. Точнее попыталась. Что-то помешало ей. Что-то, что приковывало ее к кровати. Тогда она приподнялась ровно на столько, но сколько позволяли путы. Под теплым пуховым одеялом их видно не было. Тогда эльфийка оглядела комнату.