— Тогда все в твоих руках.
На их лица легла тень и тишину пронзил гул урагана. Мариэль и Дэйли синхронно подняли глаза. Над ними пронесся серебристый дракон, сверкая чешуей. Он приземлился на пляж достаточно далеко от девушек, что бы их не поглатила песочная буря, поднятая его крыльями.
Не скрывая удивления и любопытства, обе внимательно вглядывались в песочные вихри, что бы разглядеть всадника, ловко соскочившего с седла.
К ним приближался высокий сереброволосый, крепко сложенный полуэльф. Он двигался грациозно и уверенно, что совсем не вязалось с его задорной улыбкой десятилетнего мальчишки. Выкрикивая слова приветствия, он весело махал девушкам. Лишь только тучи песка улеглись, Мариэль узнала юношу. А вот дракона, серебристая чешуя которого гармонировала с прядями волос всадника, Мариэль видела впервые.
— Златоэорис! Что за случай завел тебя в эти края? — Парень, хвала небесам, не постарел ни на день с их последней встречи. А виделись они очень давно. Мариэль бы сказала, что пол жизни прошло с тех пор. Эльфийская кровь матери продлевала человеческую жизнь Златоэориса, не позволяя ему состариться. И Мариэль была этому несказанно рада. Ведь, если бы и он подвергся неумолимому времени, старых друзей у нее бы почти не осталось.
— Приехал навестить давнюю подругу, не знаешь где она может быть? — В бледно-зеленых глазах заиграл озорной огонек.
— Ты не меняешься! — Мариэль обняла парнишку, и заметила его любопытный взгляд, обращенный на Дэйли. Она познакомила его с дочерью и представила ей друга. Дэйелис, немного смутившись, присела в почтительном поклоне, приветствую гостя.
— Безмерно рад знакомству. — Златоэорис поднес ее маленькую ручку к губам. Его изумила нежная кожа принцессы. А нежный взгляд ярко-голубых глаз заставил сердце пропустить удар.
Мариэль не могла не обратить внимания на их заинтересованность друг другом. Поэтому, оставив их наедине, направилась к дракону.
— Приветствую тебя! Вы почетный гость в нашем доме! Как ваше имя?
«Меня зовут Либрэ. И мы с вами знакомы, госпожа Мариэль. Моя мать — первый дракон, которого вы повстречали. А я вылупилась у вас на глазах».
Мариэль улыбнулась мимолетному воспоминанию. Такое далекое прошлое казалось сном. Когда она, будучи шестнадцатилетней потерянной девочкой блуждала по волшебному лесу, и во тьме ночной угодила в гнездо, где ютились еще не вылупившиеся дракончики. Чудесное было время, наполненное волшебством и сказкой.
— В таком случае, рада снова встретить тебя.
— Либрэ, душа моя, отдохни, ведь ты устала! — Златоэорис хлопнул дракониху по мощному плечу, а та в ответ уткнулась в грудь парня носом.
«Я бы освежилась»- промурлыкала она. И не дожидаясь ответа, в один прыжок достигла моря. Брызги сияющим фонтаном взвились в воздух.
Оставив Либрэ плескаться после долгого перелета, все направились к бревенчатому домику. Им на встречу уже шел Фаолин. Он не мог пропустить мимо внимания появление дракона. Потому поспешил на «разведку».
— К нам с хорошими вестями? — пожав руку гостю, спросил он.
— Вести есть, но не так они светлы, как это утро. Я не стану омрачать ими долгожданную встречу.
И все же Златоэорису пришлось выложить все темные стороны жизни в стране. Вечером, после ужина, сидя в зале у камина, когда темы для бесед закончились, Мариэль все же спросила что творится в мире.
— Славный король Микаэль скончался. Холера. Коронация молодого наследника состоится через две недели после похорон.
Мариэль огорчила эта новость. Вот и еще одна смерть давнего знакомого. С Микаэлем она никогда не была настолько близка, как с его старшим братом. Но они старались поддерживать хорошие отношения в память о Лаврене. Когда Микаэль подрос, Мариэль не могла не заметить его сходства с братом. Та же белозубая искренняя улыбка, те же веселые голубые глаза. Она наблюдала за тем как мальчишка превращается в юношу, затем в мужчину и как он медленно стареет. Она видела как он взошел на трон вслед за своим дядей — королем Дереком, который умер от старости в возрасте восьмидесяти девяти лет. А теперь она увидит, как сменив его, на престол взойдет другой. Сколько еще королей сменится на ее веку?
— И в ордене неразбериха. — Продолжал вещать Златоэорис.- Казалось бы, разбой искоренен. Остались лишь мелкие воришки, почти не вредящие стране и ее жителям. Однако то тут то там происходят нападения. И главное люди ничего не видят и не слышат, хотя убивают прямо посреди улиц в городах и селах.
— Просто убивают? — удивилась Дэйли.