Развернулся и пошел с Кингом к озеру, надо охладиться. В воскресный день была казнь, огласили так, что сперва ее лишили всех титулов, потом развели со мной, а потом..
— За прелюбодеяния в доме мужа с его подчиненными, за издевательство над телом мужа, когда он был в коме после отравления принцем приговариваем этих людей: мужчин к кастрации, бывшую герцогиню к выжиганию клейма продажной женщины на лбу, — огласил глашатый.
Я стоял неподалеку, мне было больно и обидно, все последнее время я пил спирт с водой, ел, спал и пил. Тем не менее жизнь не стояла на месте, мастер доспехов одел уже 30 человек. Алхимик сделал что-то типа бренди и теперь трудился над вкусовыми добавками и снижением крепости до 20–30 градусов. Под маркой дома Абрантас водка и бренди разлетались по всей империи, принося огромные деньги. Я платил алхимику 20 процентов, и он довольный решил полностью перейти на службу дому Абрантас, то есть ко мне. Уже построили отдельный барак, где стояло несколько перегонных комплексов и рядом склад. Пришлось нанимать людей, которые разливали по бутылкам, и наклеивали этикетки. Девчонкам обновили форму, и они старались утешить меня на свой лад вечером и утром, в основном.
Состояние гвардейцев постепенно нормализовалось, Олаф не спеша пополнял личный состав, доводя его до прежнего количества. Император меня не торопил, но я уже сам решил, что хватит сидеть. И мы, нагрузив пару повозок продуктами, в составе 30 гвардейцев, 2 магов и меня двинулись к заставе. Оставив там продукты,20 гвардейцев гарнизона и одну повозку, двинулись дальше прямо до начала болот. Прошли место моего боя с патриархом оборотней, и оттуда я развернул отряд влево.
После эволюции моя магическая сила выросла, ей стало проще управлять. Простейшие заклинания, как тот щит или огненный вихрь, или водяная плеть срывались с рук стоило о них подумать и направить. Дозировать силу тоже стало проще. В этот раз я запустил формирование огненного урагана не от нас, а создал его на расстоянии пять примерно километров и пустил диагонально, охватывая наибольшую площадь. Когда вся нечисть бросилась в нашу сторону, запустил встречную волну. Так развлекался примерно часа два, делая из болота ровную земляную, насыщенную торфом площадь, которую потом окропил небольшим дождем.
И так продолжал три дня, продвинувшись километров на 30 вперед. Потом собирали добычу, отправляли ее на заставу, и дальше. Два месяца мы так развлекались. Дважды я менял состав бойцов, пока наконец не приехал отряд Борка. Я обнял старого друга, Кинг облизал его, мы поговорили и решили, что после похода я оставлю его при себе. И продолжили дальше, пока не увидели конец болота. Так начинались скалы и мощная, широкая река, что несла свои воды в океан. Тут мы разбили лагерь. Я послал магов и отряд в 15 человек с ними к отцу с докладом. Через три недели прибыл обоз из 40 повозок, 200 гвардейцев и 50 строителей с магами. С ними прибыл и отец. Тут была граница империи. Но я хотел пройти по всей территории, и почистить всю империю. Но он настоял, что нужно отдохнуть и начинать осваивать очищенную территорию.
Строители с магами быстро возводили стены домов будущей крепости, крепостную стену, смотровую башню уже построили и на верху водрузили флаг империи. Оставив старшего офицера комендантом будущей крепости, взяв Борка, магов и своих гвардейцев, мы двинулись домой. За 10 дней пути нам ни разу не встретилось никакой нечисти, отец сказал, что и они по пути сюда не встречали. Мы добрались до заставы перед эльфийским лесом. Там все было в порядке, продукты поступают регулярно, дежурят по две недели, потом их сменяет очередная группа. Тут были только мои гвардейцы.
Отдохнув и перекусив, мы двинулись дальше. Отце же теперь представить императора и наместник, а я принц. Даже забыл об этом. Не останавливаясь больше нигде, мы прибыли в большой Дворец. Я собирался помыться, поужинать и лечь. Но сперва вызвал Олафа.
— Переводи людей Борка сюда, кого-то из них сделаешь капитаном, Борка сделай, он наш друг, с остальными сам решишь, — начал я. — Ты уже знаешь новость, что мы дошли до края империи, и болот больше нет в нашей части?
— А то. Вы не представляете, как все вами гордятся. Вами и собой, что принадлежат к дому Абрантас — усмехнулся Олаф. — Я так понимаю, гвардию нужно увеличивать?
— Правильно понимаешь, но спешить не будем, хватит, уже обожглись на предателях, — помрачнел я. — Набирай и проверяй всех у менталистов, принц я или кто? У меня есть такое право, завтра вытребую бумагу у императора, что каждый, кто хочет у нас служить обязан пройти проверку менталистом. Дело добровольное, но кто откажется сразу нет.
— Все ясно, сделаю все, как приказано, — вытянулся он.
— Садись, поговорим, — предложил я, вынул бутылку бренди, позвонил принести фруктов, — скажи, как вообще дела, как настроение в гвардии, есть пожелания или недовольство?
— Вот удивляюсь я тебе, Крис, — наедине Олаф общался со мной на равных, он бывший барон и позже я планировал вернуть ему титул, — кто еще из аристократов будет интересоваться настроениями простых людей?
— Олаф, а простые люди не люди? О них не нужно заботиться? Они работают на меня, они мои люди, кто еще позаботиться о них, если не я? — проговорил я раздраженно.
Налил себе, бренди отпил, немного посмаковал и проглотил. Очень неплохо, но нужно сделать дубовые бочки и выдерживать года по три, тогда будет коньяк.
— Да, все правильно ты говоришь, но остальные плюют на это, а ты какой-то правильный что ли, как не от мира сего, — заулыбался Олаф.
— Меня в лесу, еле живого после медведя, нашли простые охотники, они знали, что я аристократ, видно по мне, они меня не обобрали, а перли на себе до города и больницы. Элиза лечила меня, понятия не имея есть ли у меня за душой хоть 10 золотых, и делала это качественно. Борк пошел за мной в логово бандов, он не знал тогда, что я маг и мастер меча, он просто пошел и прикрывал мне спину — все они простые люди, ты понимаешь меня? — печально ответил ему.
— Да, Крис, понимаю, ты просто хороший человек и на добро отвечаешь добром, часто авансом, зато на подлость и предательство я видел, как ты отвечаешь, — ухмыльнулся он.
— Хороший, — проговорил я задумчиво, — не знаю, я никогда не забываю ни зла, не добра, я не стремлюсь помогать всем. Но о своих я позабочусь.
Он кивнул, мы еще посидели, и он ушел. Принесли ужин, я поел. Две молоденькие девушки смотрели на меня и смущено улыбались. Я сказал им прийти через полчасика, сделал свои дела, помылся и в халате на голое тело сел в кресло на балконе. Я совсем забыл о мансарде, нужно будет сходить посмотреть и сделать там место отдыха. Девочки пришли, я сел с бокалом бренди, а они начали целоваться, постепенно разогреваясь и лаская друг друга все смелее. Это дико возбуждало, а мои девочки, все двадцать, уже знали мои пристрастия и желания. Ночь пролетела незаметно. Проснулись мы вместе, утром я еще по разу сбросил напряжение и отпустил их, довольных, и сам был расслаблен.
Нужно будет через пару лет сменить штат, я этих выдать замуж. Или позже — улыбнулся я про себя. Пока завтракал, позвал Маркуса, спросил о мансарде и после завтрака мы отправились посмотреть, что там. Там довольно уютно. Большая открытая площадь с огромным открывающимся окном. Я решил сюда переехать. Объяснил Маркусу, что я хочу, какую мебель и деревья в кадках, кровать, диванчики и стол между ними. Так же вешалки, стоячие под костюм и халат, чтобы вешать было куда одежду, не разбрасывая везде, как бывало в земной жизни.
Оделся и поехал к императору. Теперь у меня было право входить без предварительной договоренности.
— Ну, наконец-то, принц соизволил к нам зайти, — улыбаясь начал император, обняв меня по-дружески и взмахом руки выгоняя остальных, — наслышан о победах, о успехах, молодец, все что обещал сделал. Какие планы дальше? И можешь, наконец, разрешишь строительство в твоем лесу?