— Понравилось тебе наше приключение? — спросил Арсен.
— Угу, — лучась улыбкой, кивнула девушка.
— Ну, а теперь куда? Где ты живешь? Надеюсь, не в монастыре?
И она без колебаний назвала ему свой адрес в Италии.
— Фью! — присвистнул Арсен. — Какое совпадение! Ведь бежал-то я именно из Тосканы. Что ж, встречусь со старыми знакомыми, вот будет потеха!
Из его слов Лючия вынесла совсем немногое, но решила отложить расспросы до более подходящего момента. Сейчас у обоих в ушах свистел ветер, потому что разогнались они до немыслимой скорости.
— Вперед, в Италию! — крикнул Арсен, но даже этих слов было не разобрать.
Они поднялись в зону кучевых облаков, которые заслонили небо вплоть до Умбрии, и летели так до самого вечера. Когда же зашло солнце, Арсен остановился на верхушке ветвистой пинии, чтобы его спутница могла передохнуть. Лючия чувствовала себя так, словно состояла не из плоти и крови, но словно ее наполняло пушистое белое облачко. И усталость практически не ощущалась.
— Там, за холмами, мой дом, — сказала девушка, и ее глаза сомкнулись сами собой. — Слишком долгий сон, тебе не кажется? — пробормотала она, прежде чем задремать.
Часть вторая
На росистой траве искрились нерукотворные алмазы, драгоценности, каким Лючия не привыкла удивляться. Она с недоумением взирала на своего нового знакомого, который со смехом носился по утреннему лугу, кружил рядом с сосной, сбивая с иголок блестящие капельки, — в общем, ребячился, как мог.
— Сегодня день, когда случаются чудеса! — весело воскликнул он, подлетев к Лючии. Та скривила губы, чтобы показать свое презрение к подобным речам и субъектам, их произносящим. Теперь она осознавала, как заблуждалась, полагая, будто видит сон. Увы, всё это приключилось с ней наяву. Стены, из плена которых она мечтала вырваться, крыша над головой — как можно было добровольно отказаться от таких удобств и отдаться воле взбалмошного призрака?! Даже людям нельзя доверять, что уж говорить о привидениях! Кто такой этот Арсен, чего от него ожидать? Голова раскалывалась от множества теснившихся в ней вопросов. Потом Лючия вдруг вспомнила, что сегодня у ее младшей сестренки день рождения, и сильно затосковала по дому.
— Отчего грустишь? — поинтересовался Арсен, заглядывая ей в лицо. — Разве утро не великолепно?
— Ты не поймешь, — ответила она. — Ведь тебе чужды людские печали.
— Не так уж и чужды, — проронил Арсен. — Я должен был сразу тебе рассказать…
Лючия его не слушала.
— Отнеси меня домой, — попросила она.
— Будет исполнено, прекрасная синьорина, — полушутливо произнес призрак и вновь подхватил ее, увлекая в небо. Земные тяготы остались на земле — Лючию вновь объяло беспредельное чувство любви и воодушевление, какое невозможно описать словами.
«Он имеет власть надо мной, — лишь на мгновение подумалось ей, и от этой мысли она содрогнулась. — Как только мы взмываем в воздух, я теряю способность здраво рассуждать».
Прикрывшись туманной кисеей, на необычных путешественников снизу вверх глядели усеянные стогами луга. Глядели своими мутными глазами-озерцами и недоумевали: куда держат путь эти двое в столь ранний час? Равнина, точно заспанная барышня, хмурила свои брови-речушки, орошающие пашню, а небесные странники всё летели и летели — до самых холмов, за которыми, по словам Лючии, был родительский дом.
— Только, пожалуйста, не отпускай меня больше, — попросила она на всякий случай, окончательно уверившись в правдивости своего сна. Веселость Арсена вселяла в нее опасение за собственную жизнь. А Арсен растолковал ее просьбу по-своему: теперь он ни за что не оставит ее одну.
Вдалеке показался редкий дымок, а вслед за этим Лючия разглядела несколько высоких печных труб.
— Дым… Наверное, к празднику готовятся, пекут творожное печенье и пирог с капустой, — пробормотала она.
— Который из них твой дом? — спросил Арсен.
— Тот, что с синей крышей, — поспешно сказала девушка. Благо, в позапрошлом году для покраски шифера родители выбрали именно этот цвет, иначе она никогда бы не отличила крышу своего жилища от множества одинаковых красных крыш в поселке. Сверху ведь всё кажется одинаковым.