- Я материализовала себе полноценное тело. Я снова живая, из плоти и крови и физически не смогу пройти за вами через божественный уровень храма.
Это же сколько энергии было?!
- Лойда, я за тебя безумно рада. Поздравляю!
Обняла наставницу, стиснула до хруста костей. Лойда стиснула меня в ответ. Я вытащила из сумки пригоршню монет, сунула ей в руки.
- Держи, тебе на первое время.
Кивнула первому попавшемуся вампиру, чтобы позаботился о некромантке, ещё раз её обняла, уже не поздравляя, а прощаясь. Обидно остаться без помощи, но как-нибудь справлюсь. В конце концов, Лойда не единственная мёртвая некромантка.
Я сделала несколько шагов по направлению к алтарю и в изумлении застыла. Князь и несколько его приближённых собственноручно драили храм, а четверо военных на входе организовывали остальных вампиров. Князь так и был в белой рубашке и в короне. Он только рукава закатал.
Драйк, когда я проходила мимо, отжал тряпку в ведро, посмотрел на меня долгим взглядом.
- Спасибо, что спросите про моего отца.
- Я помню об обещании.
Драйк опустил голову и сосредоточился на отмывании каменных плит пола. Я покачала головой. Когда князь просил не закрывать храм сразу, я думала вампиры устроят паломничество, а они занялись генеральной уборкой.
Отдала камзол князя ближайшему вампиру, обогнула алтарь и ступила на первую ступеньку лестницы, ведущей в подпространство. Со стороны наверняка казалось, что я внезапно пропала. Щёлк — и нету.
Треть пути я преодолела спокойно, но на очередном шаге застопроилась. После того, как сумела подняться на своих двоих, вставать на четвереньки и ползти как-то глупо. Обернулась на следующего за мной по пятам Майна. Буду надеяться, что, если оступлюсь, он подхватит.
Впрочем, я напрасно беспокоилась: поднялась без проблем. Не откладывая в долгий ящик, позвала туманницу и спросила про отца Драйка Занеси. Как и предполагала, душу умершего встретили и проводили. Поблагодарив, отпустила туманницу, а сама в сопровождении Майна вернулась в Академию.
Под дверью комнаты меня ждал Вьёрд:
- Ты пропустила ужин.
- Подумаешь, - отмахнулась я и резко остановилась. Мне-то есть не хочется, но у меня Арт уже невесть сколько нормально некормленый. Что я ему из таверны приносила? Крошки. А ещё птенец, подаренный богиней жизни...
Вьёрд взялся меня проводить. На мои возражения не реагировал, и я смирилась. Хочется ему тратить время на меня? - Пожалуйста. С троллем даже веселее. Поскольку Арта в портальный зал никто бы не пропустил, до столовой пришлось идти пешком, и Вьёрд всю дорогу развлекал меня бестолковыми, но довольно забавными байками. На душе незаметно потеплело. Уж что-что, а болтать и забалтывать Вьёрд умел.
В столовой проблем не возникло. Суровая дама-администратор потребовала, чтобы я не спускала со своего «материла» глаз и пропустила к столу. Арту выдали суп, мясо с гарниром, чай и даже апельсин. Вампир ел, а мне полагалось надзирать. В очередной раз почувствовала себя полной дурой. Арт тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Чтобы хоть как-то отвлечься, спросила:
- Арт, а раз ты вампир, получается, ты нуждаешься в крови?
- Обычно мы пьём кровь как лекарство, чтобы восстановить силы или исцелиться. Чтобы нормально себя чувствовать, нам нужен стакан-полтора в год. Теперь кровь в дефиците...
- Теперь?
- Последние лет двести. Когда люди поверили, что за общение с нами Хозяйка Туманного предела откажет им в нормальном посмертии и оставит блуждать в Тумане, они бежали из Содружества, никакие деньги их не удержали.
- Вы платили им за кровь?
- Да. Два раза в год люди посещали целителя и, если он одобрял, сдавали ему кровь.
Звучало красиво и благородно. Пока я обдумывала ситуацию, Арт доел и поднялся из-за стола. Птенец тоже закончил клевать выданную ему похлёбку, и перекочевал Арту на плечо. Притрагиваться к себе он не позволял никому, кроме меня, мои же прикосновения демонстративно терпел. Однажды я разберусь, кто он такой.
- Пора дать тебе имя, да, птиц?
Чёрный комок перьев завозился, раззявил жёлтый клюв и неодобрительно крякнул. Ладно, не в столовой же с именем разбираться.