В холле общежития я ненадолго остановилась перед стеной с «жемчужным» рейтингом. Насколько быстро я взлетела, обогнав всех сокурсников, настолько же быстро оказалась в числе отстающих. Практически все адепты первой ступени перешагнули отметку в двадцать жемчужин, но не я. Вьёрд так вообще за сотню перевалил.
— Варя Лаппа, лапочка моя!
Тон обращения мне категорически не понравился. Я медленно развернулась на голос. В нескольких шагах от меня стоял Виан.
— Я полагала, тебе сюда хода нет.
— Одна малышка оформила для меня разрешение, — любезно пояснил Виан и сделал шаг ко мне, недобро прищурившись. — Значит, — он сделал паузу, — мне ты отказала, потому что «не такая», а к троллю, арендовавшему самые дорогие апартаменты, перебралась. Как мило, Варя.
Виан попытался схватит меня за плечи, но я отшатнулась.
— Убрал бы ты руки.
— Неужели?
— В ситуации разберись, потом оскорбляйся.
Я хотела обойти Виана, но он заступил дорогу:
— Просвети меня. Пожалуйста, — последнее слово прозвучало с неприкрытым сарказмом.
— С чего бы мне перед тобой отчитываться? Но так и быть, поясню. Я не переезжала к Вьёрду. Я получила от родственников деньги, и оплатила общежитие.
— Оплатила? — недоверчиво уточнил Виан.
— Угу.
Парень убрался с дороги и с запинкой выдавил:
— Извини, был неправ.
— Удачи с малышкой, — пожелала я и хотела идти, но Виан так просто отпускать меня, видимо, не собирался.
— Варя, подожди. Ты же знаешь, что скоро бал в честь начала учебного года? Я приглашаю. Обещаю не приставать и быть паинькой.
Про бал я слышала впервые. Пожала плечами:
— Виан, мне нужно идти. Что касается бала, то извини, я не смогу, — я повернулась-таки к парню спиной. Подниматься в комнату уже некогда, да и смысла нет. Пойду сразу к дежурному администратору, который пояснит, как именно мне предстоит отрабатывать прогул. Я почти вышла из холла, когда в спину полетело:
— Варя, я всё равно запишу нас как пару!
Ничего отвечать не стала и скрылась с глаз парня за поворотом коридора. Почему так сложно понять, что иногда «нет» — это просто «нет», а не предложение продемонстрировать навязчивость?
Постучалась в кабинет и, получив разрешение, вошла. Сегодня дежурил молодой мужчина, которого раньше мне видеть не доводилось. Его можно было бы принять за чистокровного человека, если бы не неестественно-яркие синие глаза. Я поздоровалась, представилась и коротко сообщила цель прихода.
— Варя Лаппа? — переспросил он и зашуршал бумагами. — Смотрю, вы ещё не выбрали ни тему проекта, ни преподавателя, под чьим руководством будете его выполнять. Вас всего двадцать шесть адептов, кто не сдал заявку. Садитесь и пишите, — администратор протянул мне бланк.
— Но я ещё не выбрала.
Мужчина поднял голову и посмотрел на меня с лёгким удивлением:
— Все успешные адепты не только определяются с проектом до поступления в академию, но и приходят с хорошими наработками, которые остаётся только отшлифовать. С таким отношением как у тебя на вторую ступень не перейти. Впрочем, если тебя это устраивает…
Пропуская мимо ушей поучительную речь, я любовалась его глазами. Ну не вслушиваться же в нравоучения в самом деле. Мужчина резко замолчал и ткнул пальцем в бланк:
— На лекции, которую ты прогуляла, было сказано, что крайний срок сдачи заявки завтра. Тему можно не писать, достаточно указать интересующую область магии. Советую перечислить имена преподавателей, с которыми есть желание поработать. Если этого не сделать или если ни один из них не согласится, то руководитель будет назначен без учёта твоих пожеланий.
Поблагодарив за ценный совет, я записала в бланк «некромантия, магистр Лаялинь, магистр Ярис» и вернула листок администратору. Мужчина мазнул по тексту взглядом, нахмурился, вчитался.
— Адептка, ты уверена? Отличительный признак некромантии — обращение к Туману. После закрытия храмов Хозяйки, некромантия перестала быть стабильной. Заклинания либо не срабатывают, либо срабатывают совсем не так, как должны.
— Уверена.
Мужчина кивнул, принимая мой выбор, забрал листок, выдал направление на отработку и уткнулся в ворох лежащих на столе бумаг. Пояснять он ничего не стал и всем своим видом показал, что разговор окончен. Ладно. Коротко попрощавшись, вышла из кабинета.
В направлении значилось, что мне полагается явиться в корпус артефакторики. Надеюсь, от меня не потребуют делать амулеты или ещё что-нибудь в том же духе. Аудиторию я нашла без проблем, постучалась и, получив разрешение, вошла. Небольшое донельзя захламлённое помещение больше всего напоминало филиал склада, по которому прошёл ураган. На стеллажах, поднимавшихся к самому потолку, в беспорядке были свалены книги, ювелирные украшения, непонятные предметы, кипы бумаг. Под потолком обнаружилось чучело совы.