— Спасибо, что подставил, старая железка, — раздражённо бросил в эфир Эдем.
— Не переживай, Джонсон, я ему передам твою благодарность, — ответил всё тот же голос.
— И с кем тогда меня свела судьба?
— Меня ты знаешь как Стампера. Заглушите реактор, впустите призовую команду…
Дальше этот бред киборг слушать не стал. Стампер был псевдоличностью, широко известной в узких кругах как «Ручной Армагеддон Консорциума». Редкий представитель автономных боевых систем. Запрещённое парочкой законов программное обеспечение.
Холли дёрнула нос корабля вверх, и компенсаторы не смогли справиться с инерцией. Джонсон повалился на пол, приложившись головой. Тело андроида проехало по кровати.
— Милая, мне нужен прыжок отсюда!
— Мечты-мечты, сладенький! Фрегаты блокируют оптимальные…
— ПРЫГАЙ!
Прямому приказу она противиться не могла. По палубе прошла дрожь, когда ожили систем ВПС-двигателя.
— Мы вас всё равно пойма…
— Переход по резервным координатам!
Одновременно сказали два электронных создания. Мигнул свет и ничего не произошло.
— Отказ прыжкового контура! Аппаратная блокировка прыжка! Перехват управления навигационным блоком! Перехват управления маневровыми двигателями!
Истерические вопли Холли не особо помогали Эдему. Но суть ситуация он уловил: ягодицы плотно сомкнулись за его спиной.
— Откуда сигнал?!
Корабль тряхнуло. Дежурное освещение сменилось аварийным.
— Попадание в ходовую рубку! Уничтожено три андроида! Сигнал идёт изнутри корабля!
— Твою…
Договорить Эдему не дало новое попадание. Корабль дёрнулся, и киборг полетел к стене. Смачный хруст облицовки не смог заглушить короткую, но ёмкую брань.
— Попадание в шлюз левого борта! Потеря атмосферы!
Холли на секунду замолчал.
— Активация прыжкового контура! Подача энергии! Переход на сверхсвет… сейчас!
Сверхсветовые прыжки совершались мгновенно. Эдем прождал минуту, но так и не погиб вместе с кораблём, влетев в звезду, планету или ещё куда-то.
— Холли?
— Да, дорогой? — секс-кукла поднялась с пола.
— Где мы?
Киборг снова сел на кровать и вызвал перед собой голограмму. Сканеры корабля перезагружались, но Джонсон видел главное: рядом нет звёзд, а значит нет покрытия глобальной Сети.
— Посередине пустоты, как видишь.
Андроид потянулась и присела рядом с хозяином. Корабль закончил перезагрузку и вывел перед парочкой обновлённую голограмму.
— Это штамп.
— Ты пересмотрела сериалов, дорогая.
«Двоичный код» вышел из прыжка на краю облака металлолома. Никак иначе это скопище мёртвых кораблей киборг назвать не мог. А ближе всего к ним оказался цилиндр станции, с которой поступал автоматический сигнал. Простейший приводной маяк.
— Хорошо, мы посмотрели на кладбище гигантов в нигде, попав сюда после таинственного сбоя в оборудовании, — медленно проговорил Эдем. — А теперь мы зарядим прыжковый двигатель и забудем об этом.
— Дорогой, — Холли сползла с кровати и встала на колени перед киборгом. — Ты только не волнуйся…
Эдем внимательно посмотрел в чуть светящиеся глаза андроида.
— Говори.
— Топливный стержень расплавился в каморе. Мы никуда отсюда не прыгнем. Поэтому, если «Консорциум» не догонит нас, то всё очень плохо.
Джонсон медленно выдохнул и тихо спросил.
— Насколько?
Между напарниками вспыхнула еще одна голограмма. Эдем с трудом узнал свой корабль в пестрящей красными зонами проекции. Носовые отсеки отсутствовали. Левый борт «радовал» огромной дырой и несколькими разрушенными переборками.
Джонсон ткнул пальцем в изображение, приближая его. Камора разгонного блока сверхсветового привода была обозначена значком радиации. Киборг раздражённо цыкнул и взмахом убрал голограмму.
— Если мы задержимся тут надолго, то мне будет уже всё равно.
Холли сжала его руку. Проникающее излучение ирума накапливалось во всех твёрдых объектах и быстро убивало живые ткани. Утечка из повреждённой каморы медленно превращала двигательный отсек в филиал Ада.
— Корабль, полетел к станции, — буркнул Эдем.
— Принято.
— А теперь самый, #№*&, главный вопрос: как мы здесь оказались?! Весь привод сверхсвета был собран в заводских условиях по индивидуальному проекту! А после — проверен мной! Мной! Бывшим флаг-инженером штурмового флота «Ви-Мо корп.»! Я заставлял летать боевую армаду!..