Следует также сказать, что Сергей Присекин в 1995 году написал для Центрального музея Вооруженных Сил портрет А. И. Покрышкина, признанный Марией Кузьминичной лучшим. Увидев картину, она сказала: «Это Саша…»
Не раз в Москву к М. К. Покрышкиной приезжали школьники и учителя из Краснодарского края. И она побывала на Кубани незадолго до смерти. Память о герое хранима в крае, здесь создано редкостное в наши дни детское патриотическое движение «Юные покрышкинцы».
Надо было видеть, с каким чувством приветствовали Марию Кузьминичну ученики краснодарской школы № 27:
А когда хор запел песню «В небе Покрышкин» на стихи школьницы Марины Марченко (музыка заслуженного деятеля искусств России композитора В. Д. Пономарева), кажется, у всех защипало в глазах. Эта песня стала поистине гимном покрышкинского движения.
С особенным подъемом исполнялся припев:
М. К. Покрышкина побывала и в станице Поповическая (ныне Калининская), где стоял 16-й гвардейский полк во время Кубанской битвы. В станичном доме культуры Покрышкину была вручена первая Звезда Героя. Здесь его сфотографировали с дочкой хозяев хаты, где он жил. Дети всегда тянулись к внешне суровому летчику… Ребята из школы имени А. И. Покрышкина стали инициаторами движения «Юные покрышкинцы». «Мы, взрослые, надоели нашим детям с развлекательными программами, — рассказывала директор школы О. Д. Шабала. — Все наши средства массовой информации направлены на развлекательность. Детям это надоело. Они пришли к нам сами — давайте делом заниматься! Приняли первых покрышкинцев, проехали по станицам с митингами для школьников. Главная мысль — обратить внимание на свои корни, на историю. Низкий поклон Марии Кузьминичне. Мы побывали у нее в Москве с группой ребят, сняли видеофильм, который смотрела вся школа. Есть у нас совет командиров, отработан прием в организацию. Детей из организации отличает высокий дух…»
Мария Кузьминична, отмечали организаторы этой поездки — кладезь мудрости житейской, автор великолепной книги, настоящая подвижница. Не случайно среди юных покрышкинцев девочек сейчас даже больше, чем ребят. Покрышкин воспитывает не только своими подвигами, но и примером верной любви, замечательной семьи…
А как принимали Марию Кузьминичну в Калининграде, в гвардейском истребительного авиационном ордена Александра Невского полку имени маршала авиации А. И. Покрышкина…
Великая Отечественная война осталась главным событием в истории России XX века. Покрышкин же был главным нашим героем той войны, которую прошел от первого до последнего дня. Первый и единственный до конца войны трижды Герой Советского Союза, боец переднего края и тактик, командир лучшей истребительной дивизии ВВС Красной армии. Он был признан официально и неофициально, союзниками и врагами. Наш противник и сейчас не забыл знаменитое «Ахтунг, ахтунг…»
Еще раз повторю: уверен в том, что рано или поздно Покрышкин займет свое заслуженное место — Герой России № 1 XX века.
Нигде и никогда не изменил он себе. Много героев было у нас в прошлом столетии, но все-таки Покрышкин — один…
По цельности натуры, по духовной и физической мощи он как будто пришел к нам из первозданной, былинной, допетровской Руси, а по научной эрудиции, стратегическому обзору событий — он смотрит далеко в будущее.