Наружные листья кочана зеленые, в их клетках есть хлорофилл, внутренние — белые или желтоватые. В зеленых листьях протекают процессы фотосинтеза, образуются и накапливаются органические вещества.
Белокочанная
Не случайно капуста занимает второе место в ряду самых необходимых людям овощных культур (после картофеля). Некоторые овощеводы считают капусту первым овощем мира. Капуста еще и ценный витаминный продукт, в ней содержится много ценных минеральных веществ. В двухстах граммах сырой белокочанной капусты содержится суточная норма витамина С.
Цветная
Свежий капустный сок благотворно влияет на обмен веществ и способствует заживлению язвы желудка. О любимом овоще народ придумывал загадки. Например: «Уродилась я на славу: голова бела, кудрява. Кто любит щи, меня в них ищи»; «Вот на грядке новая загадка: сто листов, а не тетрадка»; «Сто одежек, и все без застежек».
Капуста относится к двулетним растениям. На протяжении первого года формируется кочан. На самом верху стебля-кочерыги, скрытой в плотном кочане, находится верхушечная почка. Из такой почки перезимовавшего кочана весной начинает расти цветоносный побег с несколькими кистевидными соцветиями желтых или желтоватых цветков, после отцветания которых в плодах-стручках образуются темно-коричневые семена.
Брюссельская
Дикорастущую капусту и сейчас можно найти на скалистых участках побережья Средиземного моря.
Ученые и овощеводы создали множество культурных форм и сортов капусты. Самыми популярными и любимыми являются сорта белокочанной капусты. Выращивают овощеводы и краснокочанную капусту. Ее плотные, тяжелые бордово-красные с сизоватым отливом кочаны отлично сохраняются зимой. Ее часто употребляют для приготовления маринадов и салатов.
У цветной капусты в пищу идут молодые плотные разросшиеся беловато-зеленоватые соцветия с цветоножками. Аккуратные, крепенькие, небольшие, но многочисленные кочанчики брюссельской капусты, густо покрывающие ее длинный крепкий стебель с несколькими листьями на верхушке, используются для приготовления супов и гарниров.
Самая «странная» из капустных форм — кольраби отличается скороспелостью и является ценным продуктом диетического питания. В пишу идет разросшийся шарообразный стебель, который по вкусу напоминает кочерыгу белокочанной капусты, но более нежный и слегка сладкий.
Кольраби
Сорта савойской капусты выделяются из всех капустных форм гофрированными, как будто пушистыми, желтовато-зелеными листьями, веерообразно окружающими некрупные кочаны.
Все формы и сорта капусты — полезные и питательные овощи.
Репа (Brassica rapa)
Эта крестоцветная культура тоже двулетнее растение. У репы на протяжении первого года формируется корнеплод, на следующий год из него вырастает ветвистый стебель, на котором поочередно развиваются небольшие сизоватые листочки ланцетной формы. На верхушке стебля расцветают в кистевидных соцветиях мелкие желтые цветочки.
Строение цветков репы такое же, как у всех крестоцветных: четыре лепестка, четыре чашелистика, шесть тычинок и один пестик, превращающийся после опыления в плод — стручок с небольшим выростом — носиком.
Ученые полагают, что репу начали выращивать задолго до нашей эры. В Древней Греции репа была основным продуктом питания наравне с хлебом и виноградом.
До XIX века репа не только на Руси, но и во всей Европе была «вторым хлебом» и играла в питании такую же роль, какую в наши дни картофель. Репа была настолько популярной, что о ней создавались сказки, поговорки, присказки. «Проще пареной репы», — говорили о каком-либо несложном деле. А вот, например, загадка: «Круглый бок, желтый бок, сидит в грядке колобок, врос в землю крепко. Что же это? — Репка».
Эта загадка с ботанической точки зрения не совсем правильна. Дело в том, что репа врастает в почву неглубоко, в землю уходит корешок, сам же корнеплод приподнимается из почвы, как бы выглядывает наружу.
В настоящее время репу продолжают выращивать в большом количестве в США. И что интересно, предпочитают русские сорта. В России самыми распространенными сортами являются Миланская фиолетоголовая и Петровская-1.