— Мне это понравится, Зак. Потому что он от тебя.
Отклеив упаковочную бумагу, я срываю бант, но, когда вижу коробочку, так ничего и не понимаю. Она черная, с золотой звездочкой в правом верхнем углу. Я открываю крышку и отодвигаю черную оберточную бумагу.
— Он платиновый и эм…
— Зак, это что?
— Луна.
Это потрясающий браслет, на котором изящно свисает небольшой, но невероятно хорошо проработанный амулет в виде луны. Переворачивая его, я вижу, что там написано: “Луна”.
У меня перехватывает дыхание, когда он протягивает руку к коробке и достает браслет. Протянув руку к моему запястью, он застегивает его и с облегчением выдыхает.
— Ты не представляешь, сколько раз я менял размер у ювелира. Не думаю, что они когда — нибудь снова захотят увидеть мою задницу.
Я поднимаю на него глаза.
— Ты сделал специальный заказ?
— Я думаю, ты совершенно особенная Ракета.
Я недоверчиво качаю головой, поднимая запястье и наблюдая, как амулет сверкает на фоне выключенного телевизора.
— Спасибо. Это потрясающе.
— Да, так и есть, — шепчет он.
Когда я наклоняюсь и целую его, я замечаю, что его глаза слегка остекленели.
— Моя очередь, — говорю я, направляясь в гостиную и доставая его подарок из — под елки.
Смотря на плохо завернутый подарок в дешевую синюю бумагу, я понимаю, что мой подарок не стоит даже половины его, и меня охватывает смущение. Мне следовало потратить больше, накопить подольше.
— На самом деле это очень вкусно, — говорит он, указывая на тарелку с недоеденными тостами.
— Я же сказала тебе.
Опускаясь на колени на кровати, я осторожно протягиваю ему подарок.
— Хочу сказать, что он не из той же лиги, что и твой.
— Что ты мне сказала насчет подарка?
— О том, что он от тебя?
— Да, — говорит он, разрывая конверт одним движением. — Всё, что от тебя, всегда мне понравится.
Переворачивая рамку в руках, он смотрит на фотографию.
— Чёрт возьми, о боже! Детка, где ты это нашла?
Я чувствую, как тепло разливается по моим щекам.
— Хм, ну, у меня это уже давно.
Его палец проводит по фотографии нас обоих, лежащих на пляже Коко. На его молодом лице отражается теплый свет от костра, горевшего всего в нескольких футах от нас.
— Нам, должно быть, здесь лет шестнадцать.
Я качаю головой.
— Семнадцать. Это было лето перед поступлением в университет. Одно из последних барбекю, которое мы посетили как друзья.
Зак поднял камеру в воздух, наведя ее на нас обоих. На фотографии он смеется и улыбается в объектив, а я нет. Я смотрю в сторону. Я помню это, как будто это было вчера. Он сделал снимок прежде, чем я поняла, и когда он спросил меня тогда, на что я смотрела, я солгала и сказала, что на падающую звезду над его головой. По правде говоря, я смотрела на него. Я всегда смотрела на него.
Я открываю рот, чтобы сказать ему именно это, что той ночью не было падающей звезды, но быстро закрываю его. Я годами хранила это воспоминание и фотографию, этот маленький секрет, который я хранила подростком, а теперь взрослой Луной.
Может быть, когда — нибудь я скажу ему, а может быть, и нет.
Иногда женщине нравится держать определенные моменты при себе.
Я наклоняюсь и целую его в подбородок.
— Счастливого Рождества, детка.
ЭПИЛОГ
НАЧАЛО ФЕВРАЛЯ
ЛУНА
— Луна, ты сегодня отлично поработала. Ученики были по — настоящему увлечены.
— Спасибо, — я поворачиваюсь к директору Стивенсу и пожимаю ему руку.
— Я думаю, ты отлично впишешься в Уэйкфилдскую старшую школу. Если это то, чего ты хочешь, конечно, мы были очень впечатлены твоим подходом и резюме и хотели бы предложить тебе эту должность.
Стараясь не броситься к нему в объятия, потому что я поняла, что это не всегда уместно, я ещё раз пожимаю ему руку.
— Эта школа — именно то место, где я хочу быть.
— Превосходно! Что ж, мы оформим все необходимые документы и отправим их тебе для ознакомления, но добро пожаловать в Уэйкфилд.
— Не могу дождаться, — отвечаю я, пытаясь держать своё волнение под контролем.
Развернувшись, я иду по коридору мимо шкафчиков. Мне нравится, как здесь всё устроено. Я никогда не думала, что найду место, похожее на мою прошлую школу, но почему — то эта кажется ещё лучше.
Устроиться в Сиэтле оказалось намного проще, чем я могла себе представить, особенно с тех пор, как Эми официально исчезла. К несчастью для неё, она не прислушалась к совету Зака держаться подальше от нашей жизни. Она продолжала появляться в нашей квартире, и когда она разместила пост в социальных сетях, распространяя ложь о том, как закончились её отношения с Заком, пытаясь втоптать его имя в грязь, это стало последней каплей. Его агент, представители “Scorpions media” и пресс — службы, а также его адвокат — Кейт, если быть точной — все постарались прояснить ситуацию и рассказать, что произошло на самом деле. Эми, казалось, забыла, что, когда ты отправляешь манипулятивные и оскорбительные сообщения, есть шанс, что люди сохранят их, ну, знаете, на всякий случай. И дело в том, что широкая публика не любит лжецов, как и её фитнес — бренд. Я просто надеюсь, что она будет сдерживаться, раз уж она стала мамой.