Войдя в гостиную, я вижу, то она лежит на диване в окружении салфеток, чашек и пустых тарелок. Я мысленно проклинаю этот беспорядок, зная, что убирать его придется мне. В последний раз, когда она заболела, она почти не связывалась со мной, так как за ней повсюду бегал Джефф, её теперь уже бывший парень.
— Ты, должно быть, чувствуешь себя немного лучше, если можешь что — нибудь съесть, — говорю я, забирая первую тарелку и хватая пачку с салфетками. Скорее всего, я тоже заболею.
— Я почти ничего не ела, — отвечает она, пролистывая программы по телевизору.
Я наблюдаю, как она, наконец, на чем — то останавливается и откидывается на спинку дивана, натягивая на себя одеяло.
— Мне нужно наверстать упущенное в школе, а моим ученикам нужно сдавать итоговые проекты, так что я, возможно, не смогу прийти в ближайшие пару дней.
Она выключает телевизор и смотрит на меня.
— Тебя здесь почти не было.
Меня охватывает чувство вины.
— Я прослежу, чтобы у тебя было всё, что тебе нужно.
— Что мне нужно, так это моя дочь.
Чувство вины мгновенно сменяется разочарованием, её постоянные уколы изматывают меня.
— А где ты была, когда я болела этим летом? Теперь я, наверное, снова заболею.
Она возмущенно выдыхает.
— Без сомнения, у тебя был парень, который заботился о тебе.
Я останавливаюсь, убирая беспорядок.
— Мам, скажи правду, в чём дело?
Она бросает пульт рядом с собой и вытирает нос другой салфеткой.
— Я просто думаю, что это безумие. Ты отказываешься от своей жизни и других приоритетов ради чего — то, чему суждено рухнуть.
— Что?
Лицо мамы смягчается, как и её тон.
— Луна, милая, он всемирно известный хоккеист, и на следующее Рождество у него будет целая очередь женщин. Это летний роман, который перетекает в осень. Ты не справляешься со своей работой и пренебрегаешь другими ради мужчины, который…
Она делает паузу и поджимает губы, явно обдумывая свои следующие слова.
— Который что, мам? Что именно ты пытаешься сказать?
— Ты знаешь, я считаю тебя красивой. Ты знаешь, я думаю, любому мужчине повезло бы, если бы ты была у него. Я просто не уверена, что он не причинит тебе боль. Он только что закончил серьезные отношения, не так ли?
Я ничего не говорю, поворачиваюсь спиной и иду на кухню, ставя грязные тарелки у раковины. Как она могла быть такой циничной? Я знаю, у меня были сомнения на наш счет с самого начала, но мы зашли так далеко. Зак — это всё, чего я хочу, но почему она этого не видит?
— Луна. Мне жаль. Я знаю, это не то, что ты хочешь услышать, но я просто пытаюсь защитить тебя как твоя мама.
Я возвращаюсь в гостиную и вижу, что она снова переключает каналы.
— Я просто думаю, что кто — то вроде Люка мог бы лучше подойти тебе. Кто — то, кто больше подходит тебе и твоей жизни.
— Зак не такой.
Мама смотрит на меня с сомнением на лице.
— Они все такие, милая.
Моё разочарование выплескивается наружу. Я понимаю. Папа причинил ей боль. И у неё было больше неудачных отношений, чем у большинства, но очернять мужчину, которого я люблю, даже не дав ему шанса — это больно, особенно, когда это делает моя собственная мама.
— Мне пора домой. В следующий раз купи продукты сама, — огрызаюсь я и, бросив всё, что делала, направляюсь к двери.
— Луна! — кричит мне вслед мама, но я устала.
За последние несколько дней она зашла слишком далеко. Чувство вины из — за того, что я не вернулась из Сиэтла, а теперь еще и цинизм из — за Зака. Я зла, и мне нужно уйти, прежде чем я скажу что — то, о чем действительно пожалею.
Она зовет меня ещё раз, прежде чем я захлопываю дверь и направляюсь к своей машине. У меня куча школьных заданий, которые нужно выполнить, но вместо того, чтобы ехать обратно к себе домой, я направляюсь в пляжный домик. Может быть, безмятежность предложит мне побег, в котором я нуждаюсь. Находясь там, я чувствую себя ближе к своему парню, и даже спустя четыре месяца с тех пор, как он ушел, я нахожу небольшие следы его присутствия тут и там. Он оставил флакон своего одеколона на бортике в ванной, и я задаюсь вопросом, было ли это сделано намеренно. В любом случае, это заменила мой обычный лавандовый спрей.
Вытаскивая свои тяжелые школьные сумки из машины, я поднимаюсь на крыльцо и тянусь за ключом, когда из умного дверного звонка раздается очень знакомый голос, и я чуть не падаю вниз по лестнице в шоке.
— Привет, детка.
Я всматриваюсь в камеру.
— Ты шпионишь за мной?
— Да.
Я смеюсь и вставляю ключ в замок.
— Эй, подожди.
— Хммм?
В чем дело? — голос Зака срывается.