— Твою же… — Торьяш осеклась и виновато посмотрела на мать.
— Дадим им бой? — дрогнувшим голосом спросила Тера.
Жрица не ответила, разглядывая монстров которые представляли собой плод больного воображения. Ползучие гады и крылатые, с звериными рылами и длинными клыками, с хвостами и рогами. Чудовища на любой вкус, их было много слишком много для трех жриц.
— Дадим им бой? — повторила Тера, чуть успокоившись.
— Хочешь встретиться с Тьмой? — насмешливо спросила Азоль. — Я вот точно нет. Не для того я потеряла здесь двадцать лет.
— Попытаемся открыть проход?
Торьяш на этот раз не стала спорить, она прижала ближе к сердцу сумку с образцами, чувствуя, что не скоро навестит Нижний мир.
— Я отвлеку их, а вы рисуйте символы. — Приказала Азоль. — Пора уносить отсюда ноги.
Место для проведения ритуала выбрали недалеко от Омской крепости. Помимо трех друзей в помощники напросились старший де Истель, Монтей и Увраш с Дрантом. Правда в сам процесс начертания символов они не вмешивались, хотя черный жрец не без интереса следил за действиями Алара. Появление придворного мага, который вел себя неразумно на совете восприняли по-разному. Судя по глумливой улыбке черного жреца, он знал о том, что произошло на королевском совете, поэтому поспешил представиться молодому магу. Тот изменился в лице, побледнел, испуганно отшатнулся, и не найдя поддержку на лицах магов, попытался взять себя в руки. Тем более что к ритуалу присоединился принц Врон.
Увраш и Дрант склонились в глубоких поклонах. Старший де Истель просто кивнул своему в первую очередь ученику, а потом принцу. Монтей проявил любопытство, впрочем, скорее всего подобный интерес привел и принца на пустырь. Врон, проявляя знания дипломатических навыков, завел беседу с черным жрецом. В то время как придворный маг пытался спрятаться за его спиной.
— Ваше высочество, — повысил голос де Шуар. — Для проведения ритуала требуется тишина.
Принц замолчал, не желая покидать пустырь.
Монтей указал жестом на безопасное место. И Врон, который никогда не видел темного ритуала, занял указанное место.
На пустыре наступила тишина. Рок и Суран заняли свои места понимая, что главная скрипка в оркестре принадлежит Алару, единственному магистру темного искусства, а также названному сыну тьмы.
Десятки свечей вспыхнули по приказу Алара, небо над пустырем потемнело, по земле заклубился туман.
— Так и должно быть? — одними губами прошептал принц.
Монтей задумчиво покачал головой, подобный обряд ему не приходилось проводить. Разломы он закрывал, на то и черный жрец. А вот открывать проходы не доводилось, слишком опасно. Всегда есть вариант, что что-то пойдет не так, к тому же Алар изменил обряд. Он использовал в качестве жертвы не человеческие жизни, а собирался принести в дар животных. К тому же чтобы протянуть нить и найти Торьяш темный магистр использовал ее кровь. Все-таки нацедил кровушки, хмыкнул жрец.
В небе раздался гром. Королевский маг испуганно стал озираться по сторонам. Не будь приказа короля он и на лигу не приблизился бы к этому проклятому пустырю и ненормальным магам, которые использовали в своих призывах тьму.
Алар плеснул кровь Торьяш на символ. И сразу же понял, что не стоило этого делать, как, впрочем, и призывать тьму. Но было уже поздно, выжженный пепел под ногами дрогнул и восемь магов провалились под землю, по крайней мере ощущения от рывка были именно падением. Хотя на самом деле воронка на подобие торнадо подхватила магов и перенесла их в Нижний мир. Проход захлопнулся.
Королевский маг упал на колени, чтобы тут же вскочить на ноги, в ужасе взирая на пролитую на песке кровь.
— Где…мы? — прошептал маг.
Увраш выхватил оружие. Дрант последовал его примеру. Де Истель подошел к принцу. Все-таки наследник у короля имелся в единственном числе. И его внезапная кончина огорчит короля как минимум, а как максимум всем участникам ритуала придется бежать из королевства. Монтей недоверчиво бросил несколько заклятий, рассмеялся, когда тьма окутала его.
— Мы в Нижнем мире? — уточнил Суран.
— Да, — хмуро подтвердил Алар. — Что-то в заклятие пошло не так.
— Да неужели, — хмыкнул Рок. — А разве нас не должно было перенести к Торьяш. Кровь к крови, так сказать.
— Теоретически…
Алар не успел закончить мысль. Так как прямо на магов неслась толпа чудовищ. Но не это было удивительно. А то что монстров преследовали три женских силуэта. Три разгневанные фурии. Алар облегченно вздохнул, что же Торьяш он нашел. И не одну. Маг недоверчиво разглядывал вторую фигуру в которой узнал повзрослевшую Теру. Хм…маг покосился на Сурана, тот кажется еще не понял, что в ближайшие годы ему придется отгонять толпы поклонников от девчонки. Да и самому будет не легко, ведь Тере все еще было тринадцать, хоть и выглядела она едва младше Торьяш. Третий силуэт оказался незнакомым. Впрочем, сомнительно что в нижнем мире бегает десяток бесхозным темных жриц. Да и внешнее сходство с дочерью было неоспоримо, как и ошарашенный взгляд Рока. Хотя справедливости ради, на лице Монтея также отражалось удивление на пару с недоверием.