За окном заходил за горизонт алый солнечный диск, окрашивая воду озера в розовый, а вместе с заходом солнца заканчивался очередной день. Второе мая тысяча девятьсот девяносто шестого.
Ни Джордж, ни Драко еще не знают, что осталось всего два года до того дня, когда они безвозвратно повзрослеют, пытаясь унять боль осиротевших кровоточащих сердец.
====== Десять очков Живоглоту. Про беспечность и недопонимания ======
В гостиной Слизерина как правило было спокойно и тихо: умиротворяющий треск камина, согревающие чары, сберегающие стены от плесени, уютные глубокие кресла, вопреки расхожим слухам, синего цвета. Драко любил сидеть здесь длинными вечерами, читая хорошую книгу или просто думая о чем-то своем, дожидаясь верных друзей. Они вечно шастали где-то, пытаясь найти Кухню или мифическую Выручай-комнату. Согласно все тем же общественным убеждениям, Крэбб и Гойл были только глупыми прихвостнями хитрого Малфоя, который вечно тянул их в разные нелицеприятные истории, вот только те, кто могли хоть чуть-чуть по-настоящему знать хотя бы одного из неразлучной тройки, прекрасно понимали, что в реальности все было зеркально наоборот. Крэбб вовсе не был идиотом, Гойл — тихоней, который отсиживался за чьей-то спиной, а Драко Малфой на самом деле был тем еще лентяем, и он душу продал бы за спокойный вечер в комнате или гостиной, однако почему-то никого не беспокоили его желания. Репутация, оставшаяся, наверное, от дядюшки Регулуса, бежала впереди него. Взять хоть тот же квиддич: летом после первого курса его отец пожертвовал деньги Снейпу на ремонт гостиной факультета, однако деньги выделило также и Министерство, и поэтому декан предпочел купить команде по квиддичу новые метлы взамен старых. Казалось бы, что тут такого? Так ведь нет. После отборочных, на которых, к слову, Малфоя даже не было, к нему подошел громила-загонщик, улыбнулся, показав кривые зубы, и обрадовал: Драко теперь новый ловец. Простите, это вообще как? А ничего, что он даже не очень квиддич любит? Но его, разумеется, никто не спрашивал. Разве что Крэбб со свойственным ему бесхитростным дружеским простодушием сказал, что и сам пробовался на эту роль, и, хотя был единственным претендентом, его не взяли, сказав, что на это место уже присмотрели кое-кого, кто подает большие надежды. Малфой с трудом сдержал вой отчаяния, а его свободные часы накрылись медным тазом, оставив от себя только редкие часы уединения, когда дура-Пэнси сматывалась куда-то и переставала докучать.
Вот и сейчас, развалившись в любимом кресле с какой-то дешевой книжечкой из библиотеки, Драко блаженствовал, наслаждаясь тишиной и покоем. Гостиная пустовала, младшекурсники были на мастер-классе по спортивной игре в Плюй-камни, который устраивал какой-то выпускник, а навязчивая и вульгарная Пэнси была на отработке у Амбридж. Хоть какая-то польза с этой розовой пигалицы, которая вздумала, что может эксплуатировать слизеринцев, гоняя их на патрули с Филчем. Вскоре должны были вернуться Винсент и Грегори, которые наверняка принесут лимонада, а после они втроем развалятся на ковре в комнате и будут болтать, а, может, сыграют в ту карточную игру, которую Гойлу недавно показал Забини. Вечер обещал быть чудесным. К тому же, завтра пятница, поэтому можно было не беспокоиться о несделанном домашнем задании, потому что декан, даром, что строгий как сам черт, смог выбить из Генерального Инспектора лишний выходной для старших курсов своего факультета, так сказать, за «помощь в соблюдении правопорядка в замке». Конечно, четыре рабочих дня стали более нагруженными, но, как был искренне убежден Драко, гораздо лучше поработать поусерднее пару дней, чтобы потом иметь возможность целые сутки ничего не делать, и, что важнее, не видеть перед собой рожу Поттера, который, кажется, спал и видел, чтобы Малфой сел в Азкабан. И откуда у него такое шило, интересно?
Однако мечтам юноши осуществиться не удалось. Дверь в гостиную распахнулась так, что стукнулась ручкой о стенку, и внутрь ввалились две фигуры, перепачканные чем-то вонючим, черным, и, кажется, липким. Малфой ойкнул, выхватил палочку и буквально свалился через ручку кресла, готовясь защищаться от этого непонятного, но очевидно очень опасного явления. Как минимум, для ковра это явление было смертельным.
— Драко, срочно! — взвизгнула левая фигура голосом Крэбба.
— Нам нужна твоя помощь, — добавила правая голосом Гойла. Драко пожалел, что окна в гостиной фальшивые и он не может сигануть через них на улицу, потому что ситуация выглядела довольно нелицеприятной. Во всех смыслах. С Крэбба и Гойла на некогда чистый белый ковер капали тягучие сгустки той дряни, в которой они были измазаны, а помещение медленно, но верно пропитывалась стойким запахом чего-то паленого. С учетом нарушенной вентиляции в помещениях, этот запах обещал задержаться тут еще надолго.
— Вы что, упали в школьную канализацию? Если что, вход в Тайную Комнату от раковин, и как обязательный атрибут — словарь змеиного, — сказал Малфой, вылезая все-таки из своего укрытия и магией очищая друзей от грязи. Запах никак не хотел улетучиваться, и слизеринец понял, что его начинает слегка мутить.
— Нет, мы не падали в канализацию! — поспешно ответил Винсент, почему-то нервно оглядываясь на дверь.
— Тогда что это? Какие-то удобрения Хагрида? — Драко сложил руки на груди, приподнимая брови.
— Нет, но нам нужна твоя помощь, — мотнул головой Гойл, и хотел было что-то сказать, но Малфой остановил его движением руки.
— Погоди, я сам угадаю. Возможно… Это стошнило тех орхидей-мутантов из теплицы? Нет? Тогда… — он задумался, еще раз принюхиваясь. — Вы снова вломились в кабинет декана, но что-то пошло не так? Нет? Тогда, может, вы взорвали эту стерву Амбридж, и надо скрыть улики? Нет? Тогда…
— Мы случайно нашли и взорвали все запасы шутих близнецов! — отчаянно перебил друга Грегори, и Драко побледнел, меняясь в лице.
— Как… это?.. — его голос был хриплым, дрожал, и он дрожащей рукой потянулся к галстуку, ослабляя его.
— Мы случайно, мы просто искали вход в Выручай-Комнату, а там эта дверь. Мы всегда думали, что там обычная кладовка с метлами, а там какой-то то ли склад, то ли еще что-то, — Гойл заломил руки, снова нервно оглядываясь на дверь.
— Я хотел посветить, поднес палочку поближе, смотрю, а там логотип близнецов, — подхватил Крэбб. — Тут-то мы поняли, что дело плохо, но было поздно. Оно как рванет! Это салюты были, а над ними сладости и всякая прочая всячина, оно все так полыхнуло, что мы еле успели лечь.
— Умоляю, быстрее, Драко! Ты обязан нам помочь! — снова вмешался Грег, поворачиваясь к другу.
— Ну нет! — взвизгнул Малфой, отскакивая на добрых пять футов. — Я на это не подписывался, даже не просите!
— Драко! — Винсент почти простонал это, тоже испуганно оглядываясь на дверь, словно она могла вот-то слететь с петель, обнаруживая разгневанных Уизли.
— Нет, нет, нет, — он все дальше отступал от своих друзей, отчаянно мотая головой. — Я мог бы помочь вам восстановить запасы Стебль, спрятать труп Амбридж, черт, да я бы, наверное, даже согласился запустить каким-нибудь заклинанием в Снейпа, если бы это было нужно, но на это я не согласен! Я не хочу умирать, парни, я не буду покрывать вас и влезать в это! Ни за что!
— Но ты наш друг! Ты обязан помочь нам! — Винсент выглядел несчастным.
— Вот именно, я ваш друг, а поэтому вы не посмеете вмешивать меня в это!
— Если ты не поможешь нам, Драко, мы скажем близнецам, что ты не был с нами! — отчаянно выкрикнул Гойл, сжимая кулаки.
— Вот именно! Они сразу решат, что мы выгораживаем тебя, и тебе достанется еще хуже, чем нам! — Крэбб присоединился к другу, и бедный Малфой буквально взвыл, запрокинув голову. Чертовы авантюристы! Кто-то еще смеет сказать, что это он, Драко, ввязывает их в неприятности?
— Я ненавижу вас… — он рухнул на диван, обхватывая голову руками.
— Прости, друг. У тебя нет выбора, — скотина-Гойл поджал губы, подходя ближе.
— Я потом припомню вам это, — зло прошипел блондин сквозь зубы. — Так, ладно, дайте мне минуту подумать…
Черт! И как только он смог вляпаться в это вот дерьмо?! Близнецы Уизли в гневе могли быть пострашнее Волан-де-Морта, чтоб ему носом обзавестись, они без всякой магии и пафосных речей могли навалять, а потом провести альфа-тестирование всей продукции наружного применения внутривенно, а потом… Впрочем, Драко и сам точно не знал, что в гневе могли сделать близнецы, но в Хогвартсе каждый знал, что если хочется жить, лучше не ввязываться в ссору с Фредом и Джорджем. Лучше сразу с Астрономической башни головой вниз. Впрочем, был один человек, который не только не боялся их, но еще и мог повлиять…