Тогда мы стали по одному опрашивать всех, кто сегодня обслуживал так хорошо начинавшееся торжество.
Я не буду описывать вам все беседы, поскольку они оказались совершенно безрезультатными. Никто не разговаривал с Патриком, никто не видел, чтобы он выходил из здания. Конечно, было осмотрено каждое помещение, в которое он мог бы заглянуть. Никто даже не задал вопроса, а зачем ему туда заглядывать и почему бы ему оттуда не вернуться.
Вы можете себе представить, как чувствовала себя Этти. Она уже не могла оставаться на виду, и я увела ее в небольшую комнату, которая, видимо, выполняла роль кабинета Артура.
Милена принесла нам туда напитки и что-то на тарелках, но нам было не до еды.
Впрочем, там было хотя бы тихо, и я наконец смогла сосредоточиться.
Сначала я заговорила просто для того, чтобы как-то успокоить, если это было вообще возможно, госпожу Руже.
— Вы ведь не думаете, что он мог попросту куда-нибудь сбежать? — задала я риторический вопрос. — Сбегают женихи до церкви или, если уж совсем не повезет, из церкви, но чтобы после…
— Конечно, нет, — ответила Этти, скорее всего, просто чтобы не молчать.
— Еще нелепее было бы предположить, что Патрика похитили, — продолжила я свои рассуждения.
— Но его нет! — воскликнула Этти, которой, видимо, второе мое предположение показалось более вероятным.
Мне вдруг расхотелось продолжать свои размышления вслух, так как они по идее чем дальше, тем могли становиться лишь мрачнее.
Поэтому я задала себе вопрос: а что, собственно, лично я знаю об этом человеке? И я вспомнила тот день, когда увидела его впервые. Он тогда выглядел очень уставшим. Стоп! Но почему? Народу в «Биг роад» было не много, никаких неприятностей внутри ресторана тоже вроде бы не стряслось. Конечно, он мог переживать случившееся на шоссе, но Руже выглядел не столько подавленным, хотя и веселым его нельзя было назвать, сколько именно больным… Но если бы он действительно заболел, то на следующий день вряд ли бы отправился в центр Бермана, чтобы справиться о состоянии здоровья незнакомой ему женщины. А даже если бы и способен был на такой подвиг, то я помню, что в больнице он выглядел вполне здоровым.
Впрочем, он пригласил нас с комиссаром в кабинет и там через некоторое время уже выглядел значительно лучше.
— Послушайте, а как у Патрика со здоровьем? — спросила я.
— Ну, я не доктор, чтобы знать все до точности… — начала отвечать мне Этти, но я не дала ей договорить, поскольку уже чувствовала, что пусть и неосознанно пока, но двигаюсь в своих мыслях в правильном направлении.
— Он никогда не говорил вам о своей аллергии?
— Да, — вдруг оживилась госпожа Руже, — у него есть такая проблема: он не переносит рыбу. Для служащего ресторана это настоящая беда, но есть таблетки, нужно только не забывать их принимать.
— А сегодня на столе есть рыба?
— Наверное, как же без нее…
— А где он обычно держит свои таблетки? Наверное, не в кармане свадебного костюма?
— Нет… Господи, он ведь свадебный костюм надевал здесь, в квартире Артура!
— Я думаю, нам стоит подняться в эту квартиру. У вас есть ключ?
— Нет, но я знаю, где он должен быть.
Мы поднялись на второй этаж и тут же услышали, как кто-то находящийся внутри квартиры тарабанит в дверь, судя по всему, уже не только руками и ногами, но и головой. Этти подскочила к двери.
— Патрик, это ты? — выкрикнула она.
Стук сразу прекратился.
— Этти, выпусти меня отсюда! — раздался голос Руже. — Кто-то меня закрыл, я уже час тут торчу.
Ключ действительно висел на месте. Не важно, где именно. Главное, что пленник был вскоре освобожден из своего заточения.
Мы все спустились к свадебному столу. Осталась неразрешенной только одна загадка: кто и зачем закрыл дверь квартиры, в которую Руже поднялся за своими таблетками.
Конечно же, он не на официантов посмотрел, — он просто увидел на столе рыбу и вспомнил о своей аллергии.
Возможно, вам показалось, что эта история испортила свадьбу и праздничное настроение, но это не так.
Это было недоразумением, досадным и какое-то время очень неприятным.
Но если бы вы видели счастливые лица господина и госпожи Руже, вы бы, возможно, как и я, поняли, что у судьбы не бывает пустых проказ. Этти поняла, насколько ей действительно дорог человек, ставший ее мужем. Не ко всем такое понимание приходит в день свадьбы.