Покушение на Бэга Баррета

— Кто еще кроме вас принимал участие в этой спасательной операции?

— Торри с дежурным помощником Клайдом и шеф-повар Энди Куба.

— А его жена?

— Леди Агата сбежала с лестницы в тот момент, когда машина с медиками уже отъезжала.

— Кто и когда сообщил о случившемся племяннику Баррета?

— Торри начал первичный осмотр кабинета, чтобы затем опечатать место преступления. Клайд разбудил Тахо и мисс Элис. Профессор Долфин еще не спал и спустился вместе с ними. И тут же попытался прорваться в библиотеку — успокоился лишь после того, как Таймс объяснил ему, что трактат Линка Троппа хранится совершенно в другом месте. А Тима вытащил я.

— Что значит «вытащил»?

— Он находился в игровом ложементе, когда я зашел в его комнату.

— Из записей следует, что с момента нападения на Бэга Баррета до включения вами тревоги прошло десять — пятнадцать минут.

— Да, четче время, когда сработал защитный биоимплант, установить не удалось — ячейки памяти сжег выстрел из парализатора.

Весс задумчиво провел указательным пальцем по щеке.

— У них же должна быть защита?

— Она рассчитана на фоновое излучение от импульса самого чипа. И с учетом того, что чип был закрыт тканями организма, максимум она выдержала бы половинной мощности заряд. Уж поверьте человеку с дипломом биоинженера.

— Да-да, я читал ваше досье. Кстати, раз уже речь зашла про чтение. Как вам классические произведения Кристи?

Каэйли Мирроу удивленно двинул бровями.

— Простите, кого?

— Ну же, Мирроу, это автор увлекательных детективных историй.

— Боюсь показаться вам подозрительным, но я не читаю художественные произведения современных модных писательниц. Все эти хитроумные хищения и их разоблачения навевают на меня тоску.

— В том то и дело, что это старинные романы про смертоубийства. И, когда мы с вами осматривали полки, я обнаружил, что перед преступлением кто-то доставал мультикнигу Агаты Кристи, а затем убрал ее обратно, не успев задвинуть до конца.

— Но почему именно перед преступлением?

— Сразу видно, что вы и правда не интересуетесь художественной литературой, богатства которой собраны вашим нанимателем. Речь про мультикниги высочайшего класса, их системы только что видео не записывают. Но когда с полки был взят тот или иной том, когда он был открыт, закрыт, как перемещался в пространстве и когда возвращен обратно на полку — все это автоматически фиксируется в элементах памяти самих изданий.

Каэйли только развел руками.

— Ладно, мистер Мирроу, и последнее: кому было известно о потайном ходе в библиотеке?

— Мне, мистеру Баррету и, разумеется, всем членам семьи, что жили в доме: Агате, Тиму и его родителям.

— Кто знал о том, что время каждого срабатывания потайной двери фиксируется не только на домашнем, но и на внешнем сервере?

— Я, господин Баррет и, как и положено, заместитель начальника службы безопасности. — Каэйли чуть склонил голову в сторону Таймса, тот учтиво поклонился в ответ, не проронив ни слова.

— Возможно ли было как-то повлиять на эту систему?

— Конечно, можно сделать так, чтобы сигнал об использовании потайного хода не ушел на оба сервера. Но для этого требуется столь серьезное вмешательство, что его непременно бы заметили. Поэтому вы можете быть уверены, что последний раз ходом пользовались задолго до вечера нападения.

— Элли Баррет сказала мне, что одна из дверей в лабораторию была взломана. Это соответствует действительности?

— Уж не знаю, как миледи об этом узнала, но да, замок двери, что дальше по коридору, и правда оказался взломан, — подтвердил дворецкий. — И, кстати, нельзя исключать, что то же самое произошло и с первой дверью. Вот только взрывом ее так раскурочило, что точно этого уже было не понять.

— Тогда похоже, что преступник все-таки пробрался извне, пользуясь сбоем в системе общественного наблюдения, — задумчиво протянул Джентин Весс, и молчавший все время разговора Таймс неожиданно бурно отреагировал на эту реплику. Словно решил разом высказать все, о чем его не спросили и даже и не думали спрашивать.

— 0 Ха! Всё же это был не заговор! Я уверен, что Бэг Баррет знал досконально, в подробностях, про эти возможные системные сбои. Но угрозы серьезной в этом не видел и вообще принял этот риск за допустимый. Надежный биоимплант, силовой щит, купленный за миллиард, — верное средство, лучше, чем противоядие от боевых отравляющих веществ. Да, от выстрела в упор. Но от любого организатора покушения, узнавшего о «невидимости»? Баррет ошибся. А не убийца — хотя его спугнула жена Бэга, конечно. Пришлось спешно уходить и ограничиться мелочовкой. Благо, любовница босса и наш тихоня Тим решили прогуляться и оставили открытой дверь в наш двухкомпонентный сад. Энди придумал использовать муравьиный яд в коктейле. Всю первую общую часть вечерники его и Бэг хлестал, но его не проняло, а эти откровенно перевозбудились. Тим сперва при всех съел глазами Танни, потом с улыбкой увел, угощая конфетой за конфетой. Агата из приличий промолчала, но явно хотела оставить Танни без обеих рук, которыми Хутохут обнимала Тима. Босс ушел раньше, вторую бутылку открыли без него. Тим выпил пару бокалов, — казалось бы, ерунда, — но тормоза отказали. Шлялся по саду с Танни, лишь по настоянию рассерженной жены босса вернулся в дом. Окунуть бы его в бассейн с холодной водой, волновался как мальчонка перед новогодним сном. Но кто же это позволит отстраивать молодежь бывалому ветерану войны! Ах! Надо у дяди выпросить денег — пойду у его любовницы храбрости натискаю! Глупость несусветная. Но по всему выходит, что этот сумбур с выстрелами организовал кто-то извне, благо ненавистников у Баррета всегда было достаточно.