Такая музычка не требовала сосредоточенности и не вызывала желания призадуматься, «да, это интересно». Вы не могли бы сказать о ней ничего конструктивного. Они просто есть, и все, эти суррогатики «Tales Of Hoffmann», темы из «Lone Ranger», «Bolero» Равеля, «Largo» Генделя и им подобные. В сфере, где верховодили Элгар, Воэн Уильяме и Бенджамин Бриттен, наиболее легкие вещи сэра Уильяма Уолтона также могли фигурировать в плей–листе «Light Programme», особенно те из них, которые были написаны специально для фильмов Голливуда или Илинга. Уолтону принадлежит и «Fanfare For Brass» к пятидесятилетию EMI, а к столетию компании в 1997 году Маккартни написал «Standing Stone», звуковой памятник Айвену Воэну, своему школьному другу, который познакомил его с «The Quarry Men».
Это произведение имело форму симфонической поэмы, состоящей традиционно из четырех частей, о которой журнал Music написал, что она «являет собой значительный скачок в смысле стиля и содержания, убедительный результат четырехлетнего труда».
Основной мелодический рисунок Пол сочинил на фортепиано, а затем написал стихи, в которых, опираясь на кельтские мифы и свои ирландские корни, раскрыл собственную концепцию происхождения Земли и появления человека, назвав его обобщенно «Первое Лицо Единственное Число», чей жизненный путь был посвящен поиску — да–да, вы уже догадались — Истинной Любви.
Если музыкальная и стихотворная основа сочинения принадлежала Полу, то окончательный вариант «Standing Stone» появился не без помощи его коллег. Среди его помощников были классический саксофонист Джон Хэрл и композитор Дэвид Мэттьюз, ответственный за клавишные, компьютер и разного рода композиторские программы.
«Мы почти что современники, — улыбался Дэвид. — Я большой фанат «The Beatles». Иногда я жалею, что не начал учиться играть на гитаре.
Оркестровка, которую он написал на компьютере, не работает в реальном оркестре, и поэтому он постоянно спрашивал совета по разным практическим вопросам, таким как удвоение инструментов и баланс. Я же предлагал ему решить, чего именно он хочет, не навязывая при этом своих идей. Разница между тем, что Пол сочинил на компьютере, и конечным результатом достаточно небольшая, но я надеюсь, что помог ему «отполировать» произведение».
Чтобы гармонизовать четырехголосный хорал, на котором базировался вокальный текст, Маккартни обратился к Ричарду Родни Беннетту, композитору и постоянному концертирующему пианисту Radio Three на Би–би–си, который учился у Пьера Булеза, в свою очередь, ученика Мессиана и Вареза. Беннет, однако, не привнес ничего нового в стилистическом отношении, поскольку Маккартни с самого начала дал понять, что «хотел, чтобы «Standing Stone» была бы исключительно моей вещью. Они меня прекрасно поняли и поэтому не лезли со своими предложениями, а только направляли там, где в этом была необходимость».
Ближе к началу работы над «Standing Stone» Пол нанял джазового пианиста–виртуоза Стива Лоддера, который, по его словам, «постоянно помогал мне находить в себе новые идеи, проигрывая только что написанный материал и меняя очередность тех или иных эпизодов. Когда у меня наконец появились некоторые очертания произведения, я обратился к Джону Хэрлу, который подкинул мне несколько мыслей на тему, как выстроить его структуру. Он говорил мне, что он думает по той или иной секции, и я работал над ней в течение следующих двух недель — вроде того, как выполняют домашнее задание. Здорово, когда есть кто–то, кто может выразить мнение со стороны — что работает, а что нет. Я хотел сделать что–то такое, что поддерживало бы интерес публики — да и мой собственный, — так как, в отличие от Бетховена, я не мог взять тему и надлежащим образом развить ее симфоническими средствами. Другие люди изучают классическую музыку по тридцать–сорок лет, а я — так, по случаю: услышал я французский рожок, мне понравилось, вот я и вставил его в битловскую «For No One». Я использовал и малую трубу в «Penny Lane», когда услышал ее в Бранденбургском концерте Баха по телевизору. Что же касается «Standing Stone», я начал сочинять музыку в совершенно ином ключе, чем прежде».