Три месяца подряд, день и ночь, Пол и остальные провели в студии Джорджа Мартина на острове Монсеррат в Карибском бассейне, работая над восемнадцатью треками, часть из которых вошла в «Tug Of War», альбом, который стал более логичным продолжением «McCartney II», чем «Back To The Egg» с практически уже не существовавшей группой «Wings».
«Это было все равно что вернуться на Эбби–роуд, —- заявил Мартин во время записи альбома. — Мы проводим скрупулезную работу, и наша цель — не просто записать песни, а раскрыть заложенные в них идеи; поэтому мы экспериментируем со звуком, пытаясь создать что–то новое. У нас есть множество необычных инструментов. Мы пригласили Пэдди Мел они из «The Chiftains» (он играл на волынке и свистульке), а в одной из песен использовали свирель». Стив Холли и Лоренс Джубер не знали, чем себя занять, поскольку Пол взял более знаменитых и значительно более талантливых помощников: Эрика Стюарта из «10cc», легенду рокабилли Карла Перкинса, барабанщика Дэйва Мэттакса из «Fairport Convention» с 1969 года и Стэнли Кларка, басиста, которого знает любой поклонник джаз–рока. Эти сессии были отмечены воссоединением не только с Джорджем Мартином в качестве продюсера, но и с Ринго Старром, который только что записал «Stop And Smell The Roses»; свой вклад в создание этой пластинки внесло еще большее количество знаменитых музыкантов.
Вклад Пола Маккартни состоял из заглавной композиции и броской «Attention», a «Take It Away» он решил оставить себе, решив, что она «…не слишком подходит для стиля Ринго». Пол выпустил ее в качестве одного из шести синглов, а также включил ее в «Tug Of War», который в 1982 году повторил чартовый успех «McCartney II». Среди прочих хитов на нем были «Here Today» — более интересное посвящение Леннону, чем «All Those Years Ago» — и «Ebony And Ivory», дуэт со Стиви Уандером, который сразу же возглавил хит–парады по обе стороны Атлантики. Для тех, кто получает удовольствие от изучения статистики чартов, одной из отличительных черт восьмидесятых годов был беспрецедентный бум рок–и поп–дуэтов, многие из которых были весьма неожиданными, например, дуэт певицы Розмэри Клуни и лос–анджелесского уличного музыканта Уайлда Мэнда Фишера под названием «It's A Hard Business». Тремя годами ранее совместными усилиями попали в Тор Теп Клифф Ричард и Фил Еверли. Ничем не удивили альянсы Кении Роджерса и Тэмми Уинетт, а также «Queen» и Дэвида Боуи, Дэвида Боуи и Бинга Кросби. К концу восьмидесятых Джин Питни вновь вернулся в чарты с новой интерпретацией «Something's Gotten Hold Off My Heart» — на этот раз в исполнении самого Джина Питти и Марка Элмонда. Мы, британцы, были крайне удивлены, когда обнаружили грубоватого Джо Кокера на первом месте в Штатах с «Up Where We Belong» в дуэте со звездой кантри–энд–вестерн Дженнифер Уорнз, не говоря уже о диско–версии «Wild Thing» Сюзи Куатро и Рега Пресли; «Zabadak!» Дэйва Ди и «Klaus And Claus», немецкого комического дуэта, и целом альбоме, записанном Вэном Моррисоном совместно с «The Chiftains», главными фигурами в ирландском фолк–роке.
Моррисон и Клифф Ричард заняли неплохие позиции в Тор 40, чтобы рассчитывать на участие в «Top Of The Pops» в декабре 1989 года; Вэн появился там впервые за долгое время после выхода «Here Comes The Night» с «Them».
Пол Маккартни тем временем был вполне доволен победами своих синглов в чартах начиная с 1980 года — хотя после «Take It Away» и «Ebony And Ivory» «Tug Of War» едва вскарабкался на пятьдесят третье место в Британии, зато последний сингл 1982 года, «The Girl Is Mine», без труда покорил Тор Теп у себя на родине и почти что возглавил хит–парад в США.
Если идея записать «Ebony And Ivory» принадлежала Полу, то сделать вместе «The Girl Is Mine» ему предложил Майкл Джексон, который, как и Уандер, в детстве был звездой Tamla–Motown. Теперь, формально повзрослев, он был весь в работе над «Thriller» в Лос–Анджелесе. Маккартни был одним из нескольких прославленных музыкантов, принимавших участие в записи альбома; его жизнерадостный голос контрастировал с мрачным тембром Винсента Прайса, главного героя «Hammer House Of Horror» («Дом ужасов»).
Если Прайс получил от Джексона гонорар за участие в записи, то Маккартни ожидал благодарность другого рода: Джексон спел вместе с Полом «Say Say Say» для «Pipes Of Peace» 1983 года, третьего сольного альбома Маккартни. Титульный трек с альбома стал для Пола самым большим коммерческим успехом восьмидесятых годов (в семидесятые это был «Mull Of Kintyre»). Рождественский хит Номер Один, он продержался в Тор 50 в течение трех месяцев; видеоклип, снятый на эту песню, воспроизводил столкновение британских и немецких солдат на «ничьей земле» во время Первой мировой войны. И все же, если «It's A Pity» Джорджа Харрисона в исполнении Даны, смазливой девицы из Лондондерри, была посвящена трагическим событиям в Ольстере, новый суперхит Пола Маккартни стал реакцией на размещение американских крылатых ракет на базе Greenham Common RAF и появление множества женщин, разбивших палаточный лагерь в знак протеста, который продолжался и в девяностые годы. Хотя Линда и не принимала участия в акции протеста, она ежегодно посылала своим сестрам по духу рождественские подарки.