Спиноза и Рев выскочили наружу и атаковали неприятеля с флангов. Из темноты на женщину ринулось существо с неестественно вытянутым лицом, и дознаватель тут же ударила по нему потрескивающей силовой булавой. Костлявые пальцы попытались схватить ее за лодыжки, но она сумела отбросить второго противника в сторону пинком.
Первая шеренга штурмовиков пошла в атаку сразу после залпа. Две гранаты залетели прямо в толпу жутких созданий и разбросали их в стороны, будто сломанные куклы. Вырвавшиеся вперед бойцы достали из ножен клинки, а стрелки второго ряда прикрывали товарищей точными лазерными очередями. Выбранная тактика оказалась эффективной в тесноте тоннеля, и уже через несколько секунд проход был чист. Пол покрыл ковер из дергающихся, окровавленных тел.
— А теперь — бежим, — приказала Спиноза, в то же мгновение подавая солдатам личный пример.
Отряд поспешил покинуть комнату, топча мертвые тела, и двинулся вперед по длинному и узкому коридору.
Откуда-то сверху, из-под скрытых в темноте высоких сводов, раздалось громкое шипение. Под потолком что-то зашевелилось, будто целая армия крыс внезапно пришла в движение.
Спиноза игнорировала странные звуки, концентрируясь на дороге. Нужно было добраться до одной из крутых лестниц рядом с внешним периметром Крепости, подняться по ней и пробиться в коммуникационную башню на западном бастионе. Расстояние не очень большое, но весь путь пролегал по тесным и извилистым коридорам.
«Прямо как в Корвейне». — Внезапная ассоциация резанула по сердцу, будто нож.
Коридор привел в квадратный вестибюль, в конце которого виднелись долгожданные ступени. Стены и пол помещения покрывали следы недавней кровавой оргии. Когда до лестницы оставалось всего несколько шагов, нечто, прятавшееся в груде оторванных конечностей, бросилось на Спинозу.
Несколько лазерных лучей впились в плоть врага, отбросив его обратно в объятия недавних жертв. С противоположной стороны темного вестибюля появились две новые фигуры, лишь отдаленно напоминающие человеческие: раздутые, будто готовые лопнуть, черепа, покрытые сетью пульсирующих сосудов, узкие щелки черных как смоль глаз. Они выбросили вперед окровавленные руки, и по комнате прокатился мощный телекинетический импульс.
На глазах Спинозы один из штурмовиков вздрогнул и упал на колени. Из сочленений брони и отверстий в шлеме брызнула кровь. Еще один солдат согнулся пополам, попав под волну энергии, упал навзничь и взорвался, как переспелый фрукт.
Дознаватель бросилась на ближайшего псайкера и ткнула его Серебряным в живот. Расщепляющее поле ярко полыхнуло. Рев смог попасть в плечо второму созданию, отбросив того на несколько шагов назад. Горгий спикировал сверху, поливая врага потоком игл и вопя: «Диаболис экстремис!» — настолько громко, насколько позволяли динамики.
Еще один штурмовик — вероятно, Хегайн — прыгнул на первого адепта с ножом и принялся исступленно погружать клинок в плоть. Второе существо тем временем пришло в себя, оскалило почерневшие зубы и зашипело, после чего слова выбросило руки вперед. Металлическая обшивка стен изогнулась. Волна силы прокатилась по вестибюлю, отбросив еще двух штурмовиков к дальней стене.
Спиноза шагнула вперед, с трудом преодолевая остаточный эффект псионической атаки, и, сжимая крозиус обеими руками, ударила им в поросший небольшими шипами подбородок. Шея бывшего адепта громко хрустнула, и дознаватель резко развернулась, пытаясь разглядеть, не скрывается ли в тенях кто-нибудь еще.
Никого. Один из упавших штурмовиков неуверенно поднялся, хватаясь за бок. Только один.
— Не останавливаемся! — приказала Спиноза.
Она сразу перешла на бег и помчалась вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за шаг. Рев не отставал. Остальные двигались следом. Отряд поднимался, подгоняемый жуткими воплями из темноты.
На самом верху их ждал еще один адепт. Спиноза, не сбавляя скорости, рассекла его крозиусом с выкрученным на максимум регулятором расщепляющего поля. Жуткий удар переломал существу все кости. Кровавые клочья улетели в темноту.
Дальше ждали еще один зал с высокими сводами, еще одна винтовая лестница и коридор. В конце концов отряд добрался до раздвижных дверей в коммуникационную башню. Створки оказались наполовину открыты — между ними застрял чей-то труп.
Спиноза опустилась на колени.
— Ослепите их! — приказала она. Хегайн снял с пояса ослепляющую гранату и метнул ее. Все отвернулись и дождались, пока вспышка яркого, обжигающего сетчатку света не угаснет. — А теперь — внутрь!