— Серебряный. Вот почему твой сигнал добрался до Крепости.
— Вместе с оружием он дал клятву. Обещал помочь.
— Помочь тебе?
— Этому месту. — Дознавателя немного задел вопрос. — Маяку.
Космодесантник бросил еще один взгляд на крозиус. Он словно бы не мог поверить, что видит это оружие в руках смертной и в таком месте. Тем временем еще несколько воинов высадились в залу через пролом в стене. Десять человек. Тактический отряд в полном составе. Удивительная, невероятная мощь! Они быстро добили остатки врагов и уже направлялись к покореженным дверям, собираясь покинуть башню.
Воин протянул руку, помогая Спинозе подняться на ноги. Ее ладонь казалась детской на фоне огромной керамитовой перчатки.
— Я — брат-сержант Хесслер, — представился он. — Подкрепление в пути, дознаватель, но нужно немного времени. Ты еще можешь сражаться?
Одних этих слов было достаточно, чтобы пламя праведного гнева с новой силой вспыхнуло в ее сердце.
— Во имя Его, — ответила Спиноза, активируя расщепляющее поле Серебряного. — Да, могу.
Каждый шаг давался Хазад с трудом. Старуха, сковавшая ее психическими оковами перед входом во внутренний периметр, разрешила ассасину двигаться, но невидимая смирительная рубашка не исчезла до конца. Хазад ощущала ее на теле почти как настоящую и чувствовала, как сгущается воздух возле пальцев, когда она пыталась вытянуть руку чуть дальше дозволенного.
За время дороги через внутренности громадной машины ассасин не проронила ни слова. Каждым движением она проверяла пределы оставленных ей возможностей — напрягала и расслабляла мышцы, прислушивалась к потокам ментальной энергии. Кроул всю дорогу завороженно глазел по сторонам, то ли очарованный увиденным, то ли погруженный в собственные мысли. Для нее же обстановка имела мало значения — она просто шла по дороге к цели.
И сейчас, оказавшись в самом сердце Запретной Крепости среди божественного хора, Хазад готовилась. Ассасин наблюдала за тем, как стоят люди на каменном уступе. Кроул ушел вперед и разговаривал с тем, кто назывался магистром, — с убийцей, которого она искала с того самого момента, как погиб ее предыдущий господин. Резонанс стояла рядом, внимательно наблюдая за девушкой и удерживая ассасина на невидимом поводке. Еще чуть дальше замерли четверо стражей Крепости. Их присутствие казалось скорее данью протокольной процедуре, чем реальной угрозой.
Первые слова, сказанные инквизитором, казались пустыми. Как будто условия встречи требовали соблюдения определенных формальностей, хотя все присутствующие знали, в чьих руках здесь находится власть и кто принимает решения. Высокий человек среагировал на тираду Кроула ожидаемо — прохладной улыбкой. Из-за черного респиратора догадаться об этом можно было только по движению глаз.
— Как храбро, — сказал он, без особого пиетета глядя на розетту. — Вы проделали долгий путь. Предлагаю поговорить.
С этими словами они оба двинулись дальше по уступу. Магистр шагал легко и непринужденно, а инквизитор изо всех сил старался не хромать.
Хазад смотрела им в спины, чувствуя на себе внимательный взгляд Резонанса.
— То, как ты концентрируешь ненависть, впечатляет, — сказала старуха. Во время разговора она не двигала ртом. Хазад считала этот дешевый трюк скорее раздражающим, чем устрашающим. — Он пришел сюда по зову долга. Но для тебя это личное.
Хазад проигнорировала этот комментарий и продолжила изучать местность. Не нужно было быть псайкером, чтобы заметить ее ненависть. Она еще раз проверила незримые оковы на прочность. Они позволяли ей поворачивать голову и плечи, немного шевелить конечностями, но как только Хазад пыталась покинуть отведенное пространство, наваливалась невероятная тяжесть. Она прекрасно понимала, что при любом резком движении захват тут же сомкнется и ее кулаки застынут в воздухе раньше, чем достигнут цели.
Ассасин посмотрела вверх — туда, где пульсировал гигантский шар света. Зрелище поистине впечатляло: сгусток чистой энергии, подвешенный внутри каменной сферы, сиял, будто ядро холодной звезды.
— Это физическая эманация исступленных душ, — пояснила Резонанс, заметив ее взгляд. — Великолепное зрелище, не правда ли? И все же оно не более чем призрачное подобие истинной мощи, заключенной в этом месте. Настоящая сила незрима. Ее источником являются слуги, которых направляет лично Он.
Попытки старухи завязать разговор раздражали. Похоже, что она провела здесь всю жизнь, и теперь ей очень хотелось поделиться с кем-нибудь секретами этого места, чтобы оправдать свое существование перед теми, кто пришел в ее царство сквозь разбитые врата.