— Вы должны были сообщить.
— Это можно сдержать.
Кроул фыркнул. В светящейся сфере появилось новое черное пятно — только для того, чтобы исчезнуть спустя несколько мгновений.
— Вы же знаете, что нельзя.
— Между эфиром и реальностью есть граница. Ее можно изменить, можно нарушить. Обычно прорывы преграды недолговечны и несущественны. Но Кадия была чрезвычайно важна, и не только из-за высоких стен городов. Рана — это последствия нашей ошибки. Я не знаю, до каких размеров она вырастет. Возможно, она никогда не перестанет расти.
— И это заставляет ваших людей сходить с ума?
— Они, как никто другой, связаны с варпом.
Кроул вспомнил свой последний разговор со Спинозой. Слова, прозвучавшие в той темной комнате, сейчас казались каким-то дурным сном, лихорадочным кошмаром. Он не верил, что мог их произнести.
— Вам нужна помощь. Подкрепление. Маяк может погаснуть.
— Как вы нашли нас, Кроул? Я думал, что мы достаточно хорошо замели следы, даже с учетом ограниченных ресурсов и времени.
Инквизитор несколько мгновений смотрел на собеседника, не понимая, как тот может сохранять спокойствие. Все его царство готово было рухнуть в преисподнюю. А за те пару мгновений паузы в диалоге несколько огоньков на своде сферы погасли, отчего шар в центре вздрогнул, будто от боли.
— Вы вдохновлялись ересью, — сказал Кроул. — Ничего удивительного. Я думал, что магистр хартистов просто безумен, но его последние слова мне кое о чем напомнили. Я то ли читал, то ли слышал раньше что-то похожее. Понадобилось некоторое время, чтобы вспомнить. Похоже, я уже не так хорош, как раньше. Но все же я справился. У меня была копия запретного манускрипта, написанного в те времена, когда на этой планете еще не все говорили на одном языке. Моя оказалась написана на дойчетском диалекте. После нескольких попыток я смог прочитать название: «Offenbarung». Или, если на готике, «Откровение». Довольно странный выбор кодовой фразы, надо сказать. «И перед Престолом море стеклянное, подобное кристаллу…»
Франк кивнул.
— «И посреди Престола и вокруг Престола четыре животных, исполненных очей, впереди и позади». Текст был выбран не просто так.
— Рассило сказала то же самое. С Троном что-то не так.
— И мы были теми животными, что стояли рядом, видели и понимали опасность. Данда, Раскиан и я.
— А четвертый?
— Полагаю, вы встречались.
— Существо мертво.
— Да ладно вам! — рассмеялся Франк. — Вы знаете, что это не так.
Сфера задрожала. Из ее глубин поднялись черные искры. Воздух над сгустком света на мгновение вспыхнул и угас. Откуда-то из-под земли донесся глухой и злобный рокот.
— Расскажите, что вы сделали.
Франк сложил руки на груди и задрал голову, наблюдая за световыми феноменами.
— Все уже закончено, инквизитор. Да, привести сюда ксеноса было большой ошибкой, но он настаивал на личном посещении Тронного мира. Основные параметры проекта согласовали уже давно. Когда существо вышло из-под контроля, это создало определенные проблемы и опасности, но не повлияло на план в целом. Данда отказалась участвовать, к сожалению, но ее роль всегда была вторичной.
Кроул внимательно слушал и изо всех сил старался не задать ни одного из сотен вопросов, которые его терзали.
— Они могут помочь. В противном случае Трон не простоит и сотни лет. Он погаснет из-за старости и грядущей Раны на теле реальности. Вы даже не представляете, что это значит. Вы не понимаете, чем на самом деле является Трон и от чего он нас защищает. Возможно, в своем невежестве вы думаете, что он неуязвим, а с проблемами можно справиться. Но поверьте, я говорю это с абсолютной уверенностью, рожденной из знания того, что лежит по ту сторону, — те ужасы, с которыми вы столкнулись сегодня, бледнеют по сравнению с тем, что ждет нас в случае неудачи.
— Они лгут, — сказал Кроул.
— Кто? Ксеносы? Разумеется.
— Они предадут. Им нет до нас дела.
— Со вторым утверждением я полностью согласен, — пожал плечами магистр. — С первым — не до конца. Но риск есть всегда.
Кроул подавил желание вцепиться этому человеку в горло. Револьвер Радость все еще был при нем. Если он будет достаточно быстр и выстрелит до того, как сформулирует мысль, то…
— Что вы им отдали?
— Это вас не касается.
— Вы продали собственный род! — закричал Кроул. — Так что это меня очень даже касается!