Позднее это время назовут Днями Слепоты. Они не будут длиться вечно, но в те мгновения никто об этом не знал. Бодрствовать было непросто. Спать — еще тяжелее. Целые области на планете оказались во власти анархии. На каналах связи не было ничего, кроме помех. Над подульем навис призрак голода, а из темноты подземелий поползли слухи о демонах, что живут на ничейной земле и охотятся за душами смертных.
Корвейн, и без того пострадавший после атаки, превратился в островок спокойствия посреди моря безумия. Тем, кто выжил, было не до отдыха. Рев, как только восстановился после вылазки, возглавил оборону. Как он и боялся, вскоре почти все его силы уходили на попытки отогнать толпы отребья и мародеров от ворот.
Кроул выздоравливал в практически полном одиночестве, не подпуская к себе никого, кроме Горгия и Эруния. Большая часть ран исправно заживала, но зато стали проявляться последствия перенапряжения и злоупотребления стимуляторами. Он лежал в постели и смотрел в потолок. Болели все кости до единой.
На третий день инквизитор сумел подняться на ноги. Затем смог самостоятельно одеться. Он чувствовал странную легкость, как будто все его внутренности исчезли, оставив лишь пустую и прозрачную оболочку. Доковыляв до умывальника, Кроул увидел в зеркале только свое отражение.
Это радовало.
На четвертый день он вызвал Спинозу. Она, как и всегда, появилась почти сразу. И выглядела куда лучше, чем инквизитор себя чувствовал. В конце концов, она была моложе, сильнее и куда лучше его олицетворяла идеалы ордо.
Дознаватель села в дальнем конце длинного стола.
Светильники на суспензорной подушке плавали под потолком, заливая комнату мягким сиянием. На мебели скопился слой пыли. В Корвейне осталось слишком мало людей, чтобы позволить себе такую роскошь, как чистота. Ресурсов хватало только на выживание.
Кроул опустился на стул с противоположной стороны. Некоторое время они сидели молча.
— Итак, Спиноза, — инквизитор первым нарушил тишину, — что будем делать дальше?
— Я не знаю, господин. — Она выглядела растерянной.
— В последний раз мы разговаривали… не в самой дружеской манере.
— В том месте царило безумие. Оно повлияло на всех нас.
— На некоторых, — кивнул инквизитор. Он заметил, что рука сама собой потянулась за кубком, хотя он приказал унести всю выпивку из своих покоев. — Скажи, как там дела в Запретной Крепости?
— Я слышала, что ситуация под контролем. Они закончили зачистку. Полагаю, сейчас там хозяйничают жрецы Марса и пытаются восстановить работу машины.
— Без магистра.
— Полагаю, что так. Если не назначили другого.
— Есть надежда, что они справятся?
— Есть.
— Это твоя заслуга, Спиноза. Все могло бы закончиться намного хуже, если бы ты не поступила так, как поступила.
— Мы этого не знаем.
Кроул загадочно усмехнулся.
— Может, и так. — Он поморщился от боли в плече. — И потому я стою перед дилеммой. Когда мы в прошлый раз беседовали в этом месте, я сказал, что полностью тебе доверяю. Это было необходимо. Перед нами стояла трудная задача, и я должен был быть уверен, что в случае опасности смогу на тебя рассчитывать.
Спиноза напряглась. Ему всегда было сложно понять, о чем она думает. Испытывает обиду? Или вину? Кто знает…
— Мне показалось, — дознаватель осторожно подбирала слова, — что вы были не в себе.
— Или, может, — бесстрастно заметил Кроул, — ты подумала, что я стал в большей степени собой, чем когда-либо раньше?
— Нет. Это не так.
— Да, пожалуй, с этим я соглашусь, — кивнул инквизитор. — И все же…
В комнате снова воцарилась тишина.
— Буду с тобой честен, — наконец продолжил Кроул. — Я не знаю, что будет дальше. В голове по-прежнему бардак. Я не знаю, как поступить с полученной информацией. Что делать с Ревом. Что делать с тобой. — Он замолчал, чувствуя, как опять накатывает волна усталости. — Может, ничего больше и не нужно. Может, это конец не только нашего дела, но и вообще всего.
Спиноза молчала. Возможно, ее взгляд на мгновение наполнился болью. Ее всегда было трудно понять.
— Инквизитор должен быть хозяином своих владений, или он ничего не стоит, — сказал Кроул, глядя на отражение в полированной деревянной столешнице. — И его доверие должно быть абсолютным. Если он терпит неповиновение в собственной свите, то как он может подавлять его где-то еще? И все же… — Он снова посмотрел ей в глаза. — Ты была права.