— Каждый крупный караван отчитывается раз в час. Эта информация приходит в астропатические хоры. Дальше их передают командованию сектора. Итоговые сводки присылают сюда, где они проходят расшифровку и консолидируются. Он видит все. Он видит все это так же, как смертные — картину. Все и сразу.
— Мы знаем все.
— И когда ты видишь Империум так, как мы, то воспринимаешь его как единый организм, связанный временем и пространством, понимаешь, где гнездятся болезни, куда лучше потратить ресурсы и как распорядиться деньгами.
— И вы хотите, чтобы Империум выжил?
— Во веки веков.
— Тогда помогите, — сказал Кроул, разворачиваясь к стеклу. — Мне нужно знать имя и цель происходящего. Тогда я уйду с миром.
— Какое вам до этого дело? Все закончилось провалом. Если Верховный лорд может просто забыть о произошедшем, то почему вы не в состоянии?
Инквизитор увидел, как лицо из кошмаров накладывается на уродливое, искаженное тело магистра. Как ксенос облизывает губы, дразня и лишая Кроула сна.
— У вас свои обязанности, — процедил он. — А у меня — свои.
Существо поднялось, натягивая паутину кабелей.
— Довольно. Уходите. Я уже сказал: вы ничего здесь не найдете.
— Миллиард кораблей. Все движутся.
Кроул отступил на несколько шагов, укрылся за смотанными в бухту кабелями и снова поднял Радость, целясь куда-то в основание экрана.
— Имя! — потребовал он.
Магистр скрылся в зеленоватой мгле питательной жидкости, утаскивая за собой мешанину проводов.
— Уходите.
Горгий тоже отскочил в укрытие.
— Сейчас! — завопил череп. — Рапидо! Быстро! Быстро!
Кроул напрягся. Скорее всего, будет крайне мерзко.
— У тебя был шанс, — мрачно пробормотал он и выстрелил.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Рев отбежал в безопасное место, встал на одно колено, прицелился и выстрелил.
Один из нападавших получил луч из хеллпистолета прямо в грудь и отлетел назад, ударившись спиной о грузовой контейнер. Пластальная оплетка затрещала от столкновения. Его товарищи в такой неприметной серой броне без опознавательных знаков рассыпались, прячась за грудами ящиков и металлическими трубами. Пятеро бойцов, сопровождавших Рева, заняли позиции рядом с командиром и выбрали цели.
Стычка произошла в крупном зале — здесь подразделение квартирмейстера принимало различные заказанные товары. В дальнем конце находились несколько массивных сдвижных дверей, через которые без труда проезжал наземный транспорт класса «бета». Сейчас все они были закрыты и заперты, кроме одной — она висела на одной петле, сорванная мощным ударом. На противоположной стороне — той самой, с которой пришел отряд Рева, — находились несколько меньших по размеру проходов, ведущих в глубины цитадели. Сам зал представлял собой лабиринт, созданный штабелями контейнеров, временами доходящими почти до потолка. Между множеством предметов, ожидавших сортировки, оставались узкие проходы для сервиторов-грузчиков. У стены стояло несколько отключенных механических погрузчиков. Их обшивка уже успела покрыться подпалинами от лазерных лучей.
Укрывшись от ответного огня, Рев переключил внимание на сообщения, вспыхивающие на ретинальном дисплее, и попытался оценить ситуацию в цитадели. Дело было плохо. Их атаковал не одинокий оперативник и даже не отряд, а целая армия. Капитан с трудом мог представить себе, как такие силы можно было подготовить и задействовать столь стремительно. Если, конечно, они не сидели в засаде все это время, ожидая сигнала.
— Удерживайте столовую. — Рев связался с командной группой на одном из этажей. — Через пару минут Ваф придет на подмогу с тяжелым оружием. — После этого капитан переключился на канал связи с отрядом, защищающим подходы к главным лифтам, — там сражение кипело с особой жестокостью: — Отходите к пятому перекрестку. У вас слишком большие потери.
Отдавая приказы, он не переставал стрелять, высовываясь из убежища на долю секунды и тут же скрываясь обратно.
Нападавшие неспешно продвигались вперед, используя множество доступных укрытий. Кем бы они ни были, на их подготовку сил явно не жалели. Пробравшись внутрь башни, противники, прикрывая друг друга, уверенно шли по узким коридорам. Практически все были вооружены лазерными винтовками — пусть и не такими мощными, как улучшенные хеллганы штурмовиков, но совершенно точно ни в чем не уступавшими стандартному оружию Астра Милитарум. Их броня была легкой, но прочной, а лица скрывались за сплошными забралами шлемов с узкими прорезями для глаз. На серых пластинах доспехов не было никаких символов. Никто не разговаривал и не выдвигал требований — враг просто уничтожил воздушную оборону, высадил десант и заполонил нижние уровни башни.