Кроул начал оценивать варианты. Он мог бы справиться с двумя ближайшими солдатами. Однако Горгий в текущем состоянии навряд ли сможет отвлечь двух других на достаточно долгое время. Но действовать нужно быстро, хотя перспективы и потенциальный исход инквизитора совершенно не радовали. Он проглотил небольшую дозу наркотика, обеспечив себе кратковременный, но необходимый запас сил.
За мгновение до броска на мостик неуклюже взобралась еще одна фигура — растрепанная женщина с зеленоватыми волосами в желтовато-белой накидке секретаря, с грудой инфопланшетов в руках.
— Господин. — Она неловко поклонилась Байану. — Принесла все сразу вам, как просили.
Адепт метнул на нее полный раздражения взгляд.
— Не сейчас, — прошипел он. — Я посмотрю все в…
Байан удивленно распахнул глаза, схватился за горло и выплюнул струю крови.
Инфопланшеты упали на пол — больше не нужно было прятать крохотный игольный пистолет, который женщина сжимала в руках.
Кроул тут же воспользовался замешательством, прижал одного из солдат к стене и резко ткнул его локтем в горло. В следующее мгновение инквизитор выхватил Радость и всадил пулю в живот второго бойца. Женщина убила третьего, а Горгий нашпиговал лицо четвертого очередью игл, доказав, что его еще рано списывать со счетов.
Бой закончился через секунду. Кроул резко опустил ногу на горло первого солдата, чтобы убедиться, что тот точно не поднимется с пола, и бросил короткий взгляд на неподвижное тело Байана.
— Безупречный расчет, Анила. Как и всегда.
— Рада служить, господин, — ответила Анила, снимая парик и стряхивая с волос остатки зеленого грима. — Транспорт получил разрешение на вылет и готов отправиться. Хотя план может не сработать: все в этом чем-то взволнованы.
— Я заметил, — кивнул инквизитор, он миновал последние двери и поспешил вверх по трапу. — Что происходит?
— Не знаю, лорд. — Анила не отставала. — Но похоже, это что-то массовое. Приходили сообщения из Корвейна. Вы получили?
Что — то в ее тоне заставило желудок Кроула скрутиться.
— Нет, связь не работала, — ответил он, протягивая руку к панели управления шлюзом. — Рассказывай. Боюсь, я отсутствовал слишком долго.
Рев шел по длинному центральному коридору в сопровождении остатков командного отряда. После того как они окажутся внутри, Воронье Кольцо будет заблокировано. То, приказ приходится отдавать так рано, сильно беспокоило капитана.
Вторжение оказалось настолько внезапным, события развивались так быстро, что времени на что-то, помимо сражений, не осталось. Но даже бесконечные стычки не давали затихнуть надоедливому внутреннему голосу. Каждую секунду краткосрочного затишья он изводил капитана напоминаниями о том, кто именно виноват в случившемся. Тот самый человек, который отвечал за защиту цитадели и знал, что любая утечка информации может навести могущественного врага на их след, притащил заминированный труп к себе домой и по неосторожности отправил позывной тем, кто его ждал.
Сигнальное устройство было невероятно редким и сложным — оно смогло избежать обнаружения стандартными средствами сканирования и пробиться сквозь все уровни защиты Корвейна. Может, никто и не мог бы предвидеть такое развитие событий, учитывая, что трупы постоянно попадали в цитадель в процессе множества расследований. Может, на самом деле он и не был ни в чем виноват.
Но легче от этого не становилось. Каждый погибший в этой грязной битве солдат стоял перед мысленным взором Рева. Капитан сражался яростнее каждого из них, дольше всех стоял на баррикадах и вымещал злобу на каждом противнике, появляющемся в пределах видимости, но это лишь ненадолго ослабляло чувство вины. И все равно их потери были слишком велики.
Хазад шагала рядом. Она с самого начала сражения не покидала командный отряд, и за это время мнение Рева о ее способностях изменилось в лучшую сторону. Он видел, как ассасин в одиночку бросалась на вражеский отряд и убивала всех противников с помощью одного только золотистого клинка. Будь у него десятков пять таких бойцов, он, может, и смог бы победить. А пока все неумолимо шло к одному-единственному варианту — тому, которого Рев с самого начала боялся больше всего.
Впереди, на вершине длинной и крутой лестницы из угольно-черного камня, находились последние незапертые ворота Вороньего Кольца — грубая и толстая монолитная плита из адамантия, украшенная символом Инквизиции и усиленная дополнительными распорками. По обе стороны от входа расположились болтерные турели с автоматической подачей боеприпасов из специального хранилища. После того как дверь захлопнется, открыть ее будет непросто.