— Я не уверена, что нам удастся приземлиться, господин, — сказала Анила, сканируя повреждения, полученные Корвейном.
— Придется постараться, — мрачно ответил Кроул. Чем дольше он смотрел, тем меньше ему нравилось увиденное. — На верхних уровнях видны огни. Мы сейчас достаточно близко. Ты можешь установить связь с кем-нибудь?
Пилот подчинилась. Спустя несколько секунд невнятного шума приемник все-таки смог отыскать нужный канал.
— … оул. Слава Трону. Не приближайтесь к ангарам. Повторяю: не приближайтесь к ангарам. Воздух не пригоден для дыхания. Если вам будет угодно, прошу следовать в указанные координаты, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы в лучшем виде проводить вас до служебной площадки на двадцать третьем уровне.
Кроул узнал голос — это был Хегайн. Почему он сидел у микрофона.
— Что случилось, сержант? — спросил инквизитор.
Тишина.
— Если позволите, — голос Хегайна снова раздался из динамиков, — у нас тут очень сложная ситуация. Прошу следовать инструкциям. В воздухе небезопасно. Я сообщу госпоже Спинозе о вашем возвращении. Она все расскажет.
Связь оборвалась.
— Очень сложная ситуация. — Кроул посмотрел на Анилу. — И что ты об этом думаешь?
— Не знаю, господин, — ответила она, принимая координаты от Хегайна и направляя корабль к предложенной площадке. — Я оставлю поиск ответа вам, если не возражаете. Похоже, посадка будет не из легких.
Но инквизитор ее уже не слушал — он смотрел на горящую крепость.
— Что, во имя девяти проклятых дьяволов, могло произойти? — прошептал Кроул.
Все время после принятия решения она посвятила молитве. Спиноза стояла на коленях перед алтарем, склонив голову и сжимая в руках четки.
Было приятно наконец сменить неудобную броню Арбитрес на привычную одежду, но это не даровало ей душевного покоя. Время от времени ей казалось, что она чувствует жжение на губах и запах ядовитого газа, принесенного в ее комнату гневными призраками невинно погибших.
Но и молитвы не помогли облегчить душу. Спустя какое-то время дознаватель поднялась на ноги и снова надела броню. В этом не было необходимости, но так Спиноза чувствовала себя в своей тарелке. Чтобы ни случилось дальше, она встретит это во всеоружии и с символом Инквизиции на груди.
Дознаватель проверила хранилище сообщений. Внутренние каналы Корвейна были забиты текущими вопросами. Единственным, что действительно стоило внимания, была новость о том, что вернулся лорд Кроул.
По идее, Спиноза должна была обрадоваться. Эразм был полноправным владыкой крепости, и, без сомнения, отсутствие инквизитора в критический момент привело к тяжелым последствиям. Но вместо этого дознаватель чувствовала ужас. Возможно, он разозлится. Может, гнев был бы даже лучше, чем обычное усталое безразличие, пропитавшее речь и манеры инквизитора. А может, увидев возмездие со стороны неведомых врагов, Кроул будет сокрушен и подавлен.
Было и еще одно сообщение, полученное из-за пределов цитадели. Видимо, оно задержалось из-за блокирующих связь устройств, которые неприятель использовал во время штурма.
«Срочное сообщение для всех членов Святых Ордо Имперской Инквизиции на Терре и в ближайших от нее областях космоса от администрации представителя в Верховном Совете».
Она прочла сообщение целиком. Вот и все. Кроулу придется умерить амбиции. Очевидно, что странное безумие, заставившее людей штурмовать Залы Правосудия, оказалось заразным и быстро расходилось по планете. Что-то очень серьезное должно было произойти, чтобы представитель начала действовать лично. В Империуме периодически случались беспорядки планетарного масштаба. Во время службы у Тура она не раз была свидетельницей и бунтов, и соответствующей реакции властей, и последствий, когда приходилось заново заселять целые континенты. Но это была не простая планета. Любые массовые беспорядки на Терре будут подавляться на особых условиях, разных для каждого шпиля.
Раздался звонок. Ее вызывали в зал совещаний. Кроул решил не терять времени даром. Дознаватель глубоко вздохнула, накинула плащ и вышла из комнаты. Узкие коридоры Корвейна освещались свечами. Теперь от них остались лишь фитили, плавающие в лужицах растопленного воска, — уже много часов никому не было дела до таких мелочей. Воздух отличался более сильным, чем обычно, металлическим привкусом — результат усиленной работы рециркулирующих фильтров цитадели. Все вокруг было знакомым, но в то же время — другим.