Штурмовики выпрыгивали из пассажирских отсеков «Вдов» с гулкими ударами ботинок по полу. Эхо, разносившееся по ангару, звучало как-то неестественно. Спиноза заметила, что Хазад осторожными шагами движется в глубь помещения, и отправилась следом. Они практически не разговаривали с тех пор, как все началось, — за бесконечными боями на подобные вещи не оставалось времени.
— Смотрю, ты восстановилась, — сказала Спиноза в вокс.
— Почти, — кивнула ассасин.
— Я рада, что ты снова с нами.
— Я тоже. — Матово-черный доспех Хазад сливался с тенями, из-за чего ее практически невозможно было рассмотреть. Она выглядела встревоженной, как будто не могла подобрать нужных слов. — Но ты ведь понимаешь, что я здесь из-за Фелиаса.
— Похоже, что мы все в той или иной степени теперь связаны с этим человеком.
Эта фраза задумывалась как некое подобие шутки — редкий прием со стороны Спинозы. Хазад не ответила — это послужило лучшим доказательством того, что старая манера общения была более предпочтительна.
— Послушай, — торопливо начала дознаватель. — То, что случилось в Корвейне…
— Нет, — отрезала ассасин, уходя глубже в темноту. — Не здесь.
Спиноза готова была двинуться следом, но Кроул отдал приказ об общем сборе. Штурмовики разбились на два отряда: один во главе с Ревом, а второй, арьергардный, под командой Хегайна. Кроул шагнул вперед. Серебряная отделка брони сверкнула в неровном свете фонарей Горгия.
— Держитесь ближе друг к другу, — приказал инквизитор. — Следуйте за мной и не останавливайтесь.
Они двинулись в глубь ангара. Штурмовики держали оружие наготове и водили стволами из стороны в сторону, всматриваясь в вязкую темноту. Кроул вытащил Радость из кобуры. Клинок Хазад тоже покинул ножны, но ассасин не спешила активировать расщепляющее поле.
Спиноза не снимала Серебряный с пояса — булава была слишком тяжелой, чтобы нести ее в руках всю дорогу, — но пальцы сами тянулись к ножнам.
Стук шагов — единственный звук, нарушающий мертвенное безмолвие, — разносился по пустому ангару, отражаясь от скрытых в темноте сводов. Запах крови становился все более выраженным. Скоро у него появился едва заметный оттенок, который Спиноза никак не могла описать. Было немного похоже на… гниль.
Отряд дошел до тяжелых запертых дверей в дальней части ангара. Один из бойцов Рева попробовал воспользоваться расположенным тут же пультом управления. После нескольких неудачных попыток штурмовик установил на панель ввода миниатюрное взрывное устройство и отступил на шаг. Заряд защелкал, зашипел и взорвался, уничтожив панель замка и дав солдату возможность установить электронную отмычку.
Двери дернулись, лязгнули и распахнулись.
Штурмовик едва справился с внезапной тошнотой.
Через порог потекли струйки крови. Коридор, ведущий из ангара, покрывала густая алая жижа, влажно поблескивавшая в свете фонарей.
Двое штурмовиков шагнули вперед, шаря по сторонам стволами хеллганов, и растворились во мраке. Спиноза двинулась следом, стараясь держаться поближе к Кроулу и Хазад.
В коридоре отряд наткнулся на первые тела.
— Идем дальше! — скомандовал Кроул.
Спиноза успела мельком глянуть на мертвецов. Это были рядовые адепты неизвестной специальности в темных, струящихся мантиях, очень худые. Их кожа в свете фонаря отливала костяной желтизной, а на гладко выбритых головах поблескивали характерные металлические разъемы в основании черепа и иные импланты. Кровь на полу успела загустеть и воняла тухлятиной. Они лежали ничком, раскинув тонкие руки. Вероятно, несчастные пытались убежать; точно определить было невозможно, потому что тела оказались изувечены.
Инквизитор со свитой двинулись дальше по коридору, дошли до запечатанного шлюза, вскрыли замок и углубились в недра цитадели. Вокруг ничего не менялось: угнетающая кромешная темнота, абсолютная тишина и лежащие повсюду бледные трупы. Стены были забрызганы кровью, будто безумный художник широкими мазками накладывал красную краску на холст.
— Похоже, тут везде все одно и то же, — едва слышно произнес Хегайн. — Адепты и рабочие. Чужих нет.
— Пока что, — отозвалась Спиноза.
Чем дальше — тем хуже. Начали попадаться переломанные, смятые трупы. Некоторые из них были втиснуты, казалось бы, в невозможно тесное пространство. Отряд добрался до очередного тоннеля и обнаружил в нем свисающие с потолка тела, размеренно покачивающиеся в густом мраке. На некоторых виднелись следы укусов, длинные царапины и грязные рваные раны, как будто кто-то обглодал плоть с костей. Часть адептов пыталась выбраться, но неведомый враг их настиг и утащил обратно, оставив на полу длинные кровавые пятна. Кое-кто из местных обитателей сам наложил на себя руки, используя любые подручные средства. В одном из помещений — скорее всего, архиве учебных материалов — все пикт-экраны оказались разбиты. Операторы оборвали свои жизни длинными осколками стекла.