– Вот видишь, сам бог ему велел тебе помочь.
– Алина Николаевна, котика возьмите, – заорал нам сторож.
Семен Иванович держал на руках кота, завернутого почему-то в шерстяной платок.
– Ну давайте сюда вашего Филимона, – Алина протянула к коту руки. Кот зашипел и оголил клыки.
– Он сегодня не в настроении, – передавая кота, предупредил сторож. – Вот, посмотрите, как меня тяпнул. – Он задрал рукав сорочки и показал нам синяк в обрамлении четырех дырочек.
– Укусишь – превратишься в дельтаплан, – серьезно сказала Алина, обращаясь к коту. – Я живу на третьем этаже, так что, прежде чем что-то сделать, хорошо подумай, котик.
Кот вытянул из одеяла голову и с опаской посмотрел на Алину, должно быть, прежде в таком тоне с ним никто не разговаривал. На всякий случай он зашипел, но, встретившись с Алининым взглядом, смекнул, что дама не расположена шутить.
– Зачем ты его взяла? – спросила я, усаживаясь в машину. – У тебя есть Ромка. Уживутся ли два кота в одной квартире?
– Мне кот не нужен, – ответила Алина, – мне нужна Катя. Хочу с ней поговорить.
– Ты же знаешь ее адрес. Проспект Гоголя дом…
– Дом двадцать, – вспомнила Алина. – Только стала бы она жить в гараже, если бы у нее было нормальное жилье.
– Она же тебе сказала, что с родителями поссорилась.
– Отмазка! Поссорилась, и что с того? Ушла к подружке на два дня, пересидела. Родители отходчивы. Нет, Марина, это дела не семейные, она от кого-то пряталась в гараже. Слышала, что Семен Иванович рассказывал? Катя выходила только к ларьку, а ларек в двух шагах от ворот гаражного кооператива.
– Ну не знаю, я бы особенно не рассчитывала на то, что она к тебе за котом прибежит. Обыкновенный кот. – Я приподняла краешек одеяла. – Рыжий. Говорят, что такие коты приносят счастье. – Я пальцем коснулась шерстки. Кот сморщил мордочку и показал зубы. Я одернула руку. – Шерсть самая обычная: негустая и непушистая. А вот уши странные, загнутые почему-то назад. Короче, помесь бульдога с носорогом.
Кот зашипел на меня, как будто все понял.
– Почему взяла? Придет за ним Катя, я сердцем чувствую. А на улицу Гоголя мы с тобой обязательно съездим, но не сегодня. Сейчас я тебя отвезу в «Пилигрим», а сама поеду к Воронкову на поклон. Буду просить, умолять, чтобы Вадима отпустили по подписке о невыезде.
– Я с тобой, – решительно заявила я.
– Нет, – замотала головой Алина. – Не хочу унижаться при свидетелях.
– Какой же я свидетель? Я твоя подруга.
– Все равно не хочу. Слушай, а если я тебя сейчас домой отвезу? Пусть у тебя Филимон до вечера перекантуется. Ты верно сказала, что два кота в одной квартире могут не ужиться. По глазам вижу, что этот котик боевой. Ромка, конечно, тоже не промах. Начнут выяснять отношения, углы метить… Марина, придержи котика до вечера, как подругу прошу.
– А моя собака, это ничего? – напомнила я Алине о своем любимце фокстерьере Бобби.
– Ничего, как-нибудь до вечера продержится твой пес, – за меня решила Алина.
До самого дома мне пришлось держать Филимона на руках. Сначала он вырывался, хотел удрать из платка, пару раз пытался меня цапнуть за палец, но я все же исхитрилась и завязала концы платка узлом так, что он и голову высунуть не мог. Кот жалобно мяукал, но потом стих, смерившись с временным заточением.
– А котик с характером, – отметила я.
– А то, – буркнула Алина, но тему развивать не стала, наверное, побоялась, что я могу передумать и не взять к себе Филю. Высадила она меня перед подъездом.
– Извини, подождать тебя не могу – поеду сразу к Воронкову.
– Не переживай за меня, как-нибудь сама доберусь в «Пилигрим». Кота Ане оставлю и такси возьму.
Глава 4
– Мама, у нас две радости, – заверещала с порога Анюта. – Ой, а что это у тебя? – она заметила у меня в руках узел, из которого норовил выбраться Филимон.
– Попросили подержать до вечера кота. – Я не стала уточнять, кто меня попросил и почему.
– Ой, котик, – обрадовалась Аня, развязав узел. – Какой хорошенький. Ушки-то какие! А усы! В жизни таких длинных не видела. Давай себе оставим?
– Только его нам и не хватало. Аня, а что ты говорила, какая у нас радость в доме? – спросила я.
– Папа новую ванну купил!
– У нас не в чем было мыться? – с иронией спросила я.
– Было, конечно, – серьезно ответила Аня. – Но папа, когда ее увидел, не мог не купить. Она такая большая! В ней плавать можно!
– Ах да, помню, наш папа за последний год раздался в груди и в нормальную ванную уже не помещается, – пошутила я, подразумевая под грудью живот.