А сейчас Алира будто светилась изнутри.
– Знаешь, у тебя острый глаз, – ответила наконец девушка, повернувшись к Нериссе.
Алира повторила ее позу, подперев голову рукой.
– О чем ты?
– Помнишь, ты спрашивала, что происходит между мной и Беваном?
– Хм, – наигранно протянула Нерисса. – Кажется, ты сказала, что ничего не происходит?
– Я солгала.
– Негодяйка!
– Виновата, – сдалась Алира и спряталась под одеялом до самого носа. Улыбаясь глазами, она прошептала: – Ты была права, Нерисса. Я люблю его.
Нерисса улыбнулась ей в ответ и откинулась на подушку, подложив руки под голову. Потолочные доски над ней перестали прогибаться под весом моряков, должно быть все, кроме дозорного и впередсмотрящего, ушли спать. Неужели Алира и Беван гуляли все это время в промозглый холод?
– Надеюсь, ты не замерзла на верхней палубе, – проговорила после паузы Нерисса.
– Как ты догадалась о верхней палубе?
– Просто прикинула, что гулять под ручку на нижней палубе или по карцеру не самое приятное времяпровождение.
– Что ж, ты снова права.
– Я всегда права.
Алира тихо засмеялась, но из-под одеял вынырнуть не рискнула: то ли действительно замерзла на верхней палубе, то ли боялась показать заметный румянец, который все же не укрылся от внимания Нериссы.
Какое-то время они пролежали в безмолвии, слушая, как за стенами плещутся волны.
– Я всегда считала, что мне не полагается счастье, – спустя довольно долгое время проговорила Алира.
Ее голос вдруг стал серьезным, и только теперь Нерисса отметила про себя, что, несмотря на румянец на щеках и смех, глаза советницы прекратили светиться привычным сиянием и стали тусклыми, а голос зазвучал глуше.
– После всего, через что все мы прошли, – прошептала она, – после того, что выдал Лорану Моргот… – Алира надолго замолчала, и Нерисса не рискнула нарушить тишину, ей самой потребовалось время.
Наконец девушка продолжила:
– Мы все заслужили счастье. Каждый из нас.
– Да, спорить не стану, – согласилась Нерисса, но, как ни старалась, ничего счастливого за последние дни вспомнить не смогла.
– Я… мы с Беваном наконец можем быть вместе, не бояться наказания за нарушение закона, не опасаться слухов и донесений… Я правда счастлива, но теперь мне страшно как никогда прежде.
Нерисса снова повернулась к ней, непонимающе нахмурив брови.
– Почему?
– Мне страшно потерять это счастье.
Нерисса сжала губы и уставилась в потолок. Потерять то, чем дорожишь… У нее ничего не оставалось: она любила родителей, но однажды они отправились на Великий Гринфордт, и до сих пор было неясно, что в действительности с ними произошло; Нерисса дорожила своим народом, но, вытащив его с Клыка, поставила под угрозу; она берегла свою силу, но лишилась ее окончательно; Нерисса хотела верить людям и, только открывшись, снова потеряла доверие к кому-либо. Слишком часто ей приходилось жертвовать своим счастьем, поэтому ей были вполне понятны опасения Алиры. Нерисса не стала ей отвечать, понимая, что не подберет нужных слов.
Так они лежали еще какое-то время. Сон пропал, а в голове клубились дурные мысли и страхи. Нерисса думала, что Алира давно уснула, но девушка вдруг заговорила:
– Лоран ведь рассказывал тебе про разговор с Морготом?
– Да, – призналась Нерисса, начиная догадываться, что именно беспокоит Алиру и не дает ей уснуть.
– Моя мать соединила свое сознание с Кастором, – процедила советница. – Это значит, что мы с Лораном…
– Дух к духу, – вздохнула Нерисса. – Да, Алира, он твой брат по духу. Не только кровь определяет родство, но и невидимые узы, которые могут создать только чародеи разума. Дух к духу равно кровь к крови.
– С ума сойти, – призналась Алира и зашуршала одеялами. – До сих пор не могу осмыслить это.
– Понимаю. – Нерисса вспомнила свои чувства, когда увидела в книге с линиями родства брата Одханы и его потомков. Подобное правда тяжело осмыслить.
Девушки снова замолчали. Качка на море усилилась, и Нериссу толкало с бока на бок. Благо ее не накрывала тошнота, но каждое внезапное движение заставляло снова и снова возносить духам-защитникам мольбы, чтобы от очередного крена судно не перевернулось и не пошло ко дну. Этот страх с каждым разом становился все сильнее и сильнее, заставляя Нериссу зеленеть от накатывающего кошмара.
– Нерисса, – тихо позвала ее Алира, вырывая из цепких пальцев испуга.