Читатель уже понял, что я говорю о Соединённых Штатах. А обществоведы-марксисты оказались, однако, правы: приход коммунизма действительно неизбежен, как восход Солнца, вот только не везде — места знать надо, где утопии хорошо растут. В Старом Свете проекты идеального общества только бродили призраками или воплощались как-то половинчато, дефектно — ну как у нас в бывшем Советском Союзе, где, как теперь говорят, был и не социализм вовсе, а то ли государственный капитализм, то ли азиатский способ производства.
Иное дело — Новый Свет. Там мечты герметических философов стали-таки явью. Недаром в древних мифах Старого Света мир мёртвой жизни за океаном — это земля, где живут сны, а фантазии и грёзы обретают плоть. Вот только сны бывают иногда кошмарными, и лучше бы им оставаться снами.
Однако, как мы видим, мечты философов даже на благодатной американской почве не воплощаются сами собой, для их реализации всегда требуются люди, рождённые, чтоб сказку сделать былью. Причём технология претворения сказок в жизнь весьма сложна, она состоит из многих этапов выделки грубой реальности, бесчисленных вспомогательных и подготовительных процедур. Очень часто работа оказывается неудачной, нередко её срывают враждебные силы, поэтому весь процесс приходится начинать заново. Видимо, поэтому герметическим философам и адептам тайных знаний столь близка идея реинкарнации, перевоплощения. Линейное время христианства, неумолимо движущееся от истока первого дня творения до впадения в океан Вечности и дающее каждому человеку всего один испытательный срок, явно не устраивает герметистов, а вот философско-языческое круговое время с его бесчисленными циклами воплощений и развоплощений — это как раз то, что надо.
Любопытно, что и в Движении New Age реинкарнация — основной пункт учения, неизменный и постоянный, несмотря на размытость, текучесть и расплывчатость идейных установок религии Новой эры.
Но ещё в Средние века идея реинкарнации была взята на вооружение западными оккультистами. К примеру, на этой идее построено всё здание европейской алхимии. А данная герметическая дисциплина является, пожалуй, центральной во всём комплексе «древнего тайного знания». Но занималась она не столько превращением свинца в золото, как думает до сего дня большинство непосвящённых, изменением человеческого естества — трансформацией его из природно-грубого, неочищенного состояния в состояние совершенное, очищенное и богоравное. Причём работают истинные алхимики над духовной трансформацией как отдельных людей, так и больших человеческих сообществ и групп. Недаром среди эзотерических трактатов, распространявшихся в Западной Европе в XVII веке и суливших непременное преображение всего строя жизни на Земле, первое место занимала «Химическая женитьба Христиана Розенкрейца». Большая часть розенкрейцеровской литературы была написана именно на языке алхимии, но касалась она не столько металлов и минералов, сколько религии, политических и философских доктрин, а также социального устройства. А «золото», «свинец», «сера», «соль» и «ртуть» были не более чем аллегориями, предназначенными для сокрытия истинных целей Братства Розы и Креста от «непросвещённых умов» (особенно инквизиторских).
Позитивистски настроенные историки считают, что алхимия была лишь подготовительным этапом, предшествующим появлению современных естественных наук, в частности, химии; что она со своим туманным символизмом осталась в далёком прошлом, а нынешние её почитатели — это либо слегка сдвинутые чудаки, либо шарлатаны.[132] Однако, если рассматривать алхимию как учение о преображении человеческой природы, а не просто как набор рецептов по превращению неблагородных металлов в золото и созданию чудодейственных лекарств, то окажется, что алхимические методы по-прежнему широко применяются в нашем мире.
Центральный пункт алхимической доктрины, как мы уже говорили, — идея перевоплощения, реинкарнации, но выражена она весьма специфично, не так, как об этом говорится у индуистов, буддистов или неоплатоников. Западная алхимия — это всё же не столько философия, сколько методология — система знаний о способах преобразования человека и человечества. Поэтому она не просто констатирует неизбежность перевоплощений, но и даёт конкретные рецепты; как и во что нужно перевоплощаться и перевоплощать, чтобы достичь нужного состояния. Однако в одном пункте алхимические и религиозно-философские доктрины полностью совпадают: чтобы возродиться, надо сначала умереть. Если же объект-материал «Великого Делания» (так называется алхимическая работа) сам умирать не спешит, то приходится ему помогать, не ждать же милостей от природы, судьбы или самой смерти.