Источником откровения для Кроули стал некий демон, представившийся Айвазом. По Кроули и Айвазу, между зонами есть некоторые временные зазоры, переходные периоды, которые они назвали «бурями равноденствий». В такие периоды на земле властвует хаос, разрушающий старый порядок уходящего эона и расчищающий место для эона грядущего. Длительность переходного периода может быть довольно большой, поэтому истинный маг и адепт должен в такое время помогать хаосу проводить санацию физической реальности, чем Кроули и занимался всю свою жизнь. Параллели с алхимической Работой в чёрном здесь очевидны, хотя при этом получается, что адепты царского искусства (Magnum Opus) превращаются на стыке эпох в индусских шудр — неприкасаемых, занятых уборкой падали. Недаром центр мировой магической активности последние 100 с лишним лет смещался всё западнее и западнее — в сторону света, отведённую шудрам.
Но кто же связал эпохи истории человечества с сугубо астрономическим явлением прецессии земной оси? Конкретную временную привязку метаисторических циклов к прецессионному сдвигу точек равноденствий и солнцестояний тоже сделали на рубеже XX века теософы, но кто именно — мне выяснить так и не удалось, в доступных источниках прямых указаний на это нет. Как бы то ни было, наличие ещё одного космического «таймера» — процесса конусовидного движения оси вращения Земли — оказалось очень кстати для западных оккультистов, склонных искать подтверждения теории космо-исторических циклов в физической реальности. Самое любопытное здесь — тесное переплетение представлений и понятий из весьма далеких друг от друга областей человеческого знания (или заблуждения): гуманитарной науки истории, точных наук механики и астрономии и совсем уж иррационально-потустороннего эзотеризма. О прецессии мы уже говорили ранее, когда рассматривали «религию эры Водолея» (New Age), но поскольку и в дальнейшем изложении это явление будет не раз упоминаться, имеет смысл рассказать о нём подробнее, тем более, далеко не всем читателям данной книги посчастливилось изучать теоретическую механику и астрономию.
В механике прецессией называют смещение оси вращения любого крутящегося тела, вызванное воздействием на тело внешнего момента сил. В отсутствие внешних сил или при нулевом относительно оси вращения тела моменте таких сил действует закон сохранения момента количества движения, который в случае собственного вращения нашей планеты выражается в том, что скорость этого вращения остаётся постоянной — один оборот в сутки, а земная ось сохраняет свою ориентацию в пространстве. Но как только возникает момент сил, действующих на крутящееся тело, ось вращения тела сама начинает вращаться.
На эклиптике точки солнцестояний и равноденствий отмечены как символами соответствующих знаков Зодиака, так и сокращенными латинскими наименованиями созвездий, в которых эти точки находятся в настоящее время: осеннее равноденствие в Деве (Vir), зимнее солнцестояние в Стрельце (Sgr), весеннее равноденствие в Рыбах (Psc), летнее солнцестояние на границе Тельца (Tau) и Близнецов (Gem)
Классический пример прецессии — детская игрушка юла. Если юлу сильно раскрутить, то она сначала вращается, стоя на месте, как вкопанная, но по мере того, как скорость вращения из-за трения уменьшается, ось юлы начинает совершать конусовидное вращательное движение, пока юла не упадёт на бок. Дело в том, что на юлу, кроме силы трения, действуют ещё сила тяжести и сила реакции опоры, которые и создают момент сил, вызывающий прет цессионное движение юлы. А на Землю, движущуюся в вакууме, сила трения не действует,[166] но зато действуют силы притяжения Солнца, Луны и других планет. И это бы ничего: будь Земля идеальным шаром или не будь наклона земной оси к плоскости эклиптики, никакого момента сил от притяжения Солнца, Луны и планет не возникало бы. Но поскольку Земля из-за собственного вращения слегка сплюснута у полюсов, а земная ось наклонена примерно на 23°, всё-таки появляется момент сил, стремящийся совместить плоскость эклиптики с плоскостью земного экватора, что и вызывает прецессионный поворот земной оси и перпендикулярной этой оси экваториальной плоскости в направлении, противоположном вращению Земли вокруг Солнца. Земная ось описывает в пространстве конус (см. рис.), но период её полного оборота очень большой — сейчас он принят равным 25 729 годам, т. е. средняя скорость прецессии земной оси — 50.37 угловых секунд в год. Скорость эта не постоянна, она медленно изменяется, причём рассчитать абсолютно точно изменение скорости прецессии на больших интервалах времени невозможно — слишком много неизвестных или июхо известных космических и геологических факторов влияет на прецессионное движение. Первую математическую модель прецессии разработал И. Ньютон, Затем она уточнялась такими знаменитыми математиками, как Ж. д'Аламбер, П. Лаплас и Л. Эйлер. В настоящее время эталонной считается теория прецессии Земли, разработанная американским астрономом С. Ньюкомом в конце XIX века.