Те созвездия, через которые проходит окружность эклиптики, называются эклиптическими, или зодиакальными. Всего таких созвездий 13, причём 12 из них имеют такие же названия, как знаки Зодиака, но есть и одно сверх двенадцати — это созвездие Змееносца, вклинившееся на эклиптике между созвездиями Скорпиона и Стрельца. Созвездия, в отличие от знаков Зодиака, занимают на эклиптике участки неодинаковой длины (от 6 градусов у Скорпиона до 44 у Девы; Змееносец занимает сектор примерно в 20 градусов). Если отложить на эклиптике границы созвездий, то мы увидим, что они как бы смещены относительно одноимённых знаков Зодиака. Причём смещение это со временем увеличивается из-за так называемой прецессии — медленного вращения земной оси (с периодом около 26 000 лет), из-за которого смещается и начало отсчёта знаков Зодиака на эклиптике относительно неподвижных звёзд,[35] образующих созвездия. В книге «Тринадцатый знак Зодиака» я высказал предположение, что в эзотерической астрологии, предназначенной для узкого круга посвящённых в оккультные тайны адептов герметических наук, созвездиям придаётся гораздо большее значение, чем в астрологии экзотерической, «профанной». Похоже, данное предположение верно и применительно к астральной характеристике Соединённых Штатов. Как следует из приведённой на рисунке на с. 161 схемы взаимного расположения границ созвездий и знаков Зодиака, 4 июля 1776 года и 21 июня 1788 года Солнце находилось в пределах созвездия Близнецов, которое почти перекрывает зодиакальный знак Рака.
Цифры по внешнему кругу указывают эклиптическую долготу границ созвездий (точнее, долготу точек пересечения границ созвездий с окружностью эклиптики), заданную в градусах соответствующих знаков Зодиака.
Скорость сдвига (скорость прецессии): Г за 71,5 года, около 1,4° за 100 лет, около 2,8° за 200 лет.
Само разбиение окружности эклиптики на 12 знаков Зодиака произошло довольно давно, в античные времена, а до этого у астрологов в ходу были именно созвездия. Предположительно, в Древнем Египте, Вавилоне, Индии, Китае и прочих доантичных государствах судьбы народов и их правителей считались связанными с взаимным расположением звёзд и планет, а не просто с перемещением планет по эклиптике. Дело в том, что древние астрономы-астрологи (а в древности астроном и астролог всегда совмещались в одном лице) ещё не умели вычислять координаты небесных тел для любого наперёд заданного момента времени. Им приходилось наблюдать движение планет среди звёзд, а сами звёзды являлись при этом своего рода небесными «разметочными колышками», позволявшими зафиксировать текущее местоположение блуждающих по небесной сфере планет и на этой основе составить предсказание. К прогнозам астрологов правители в древности относились очень серьёзно, повсеместно астролог был одним из главных придворных чинов.
После появления так называемой «теории эпициклов» (ее обычно связывают с древнегреческими астрономами Апполонием Пергским, Гиппархом и знаменитым Клавдием Птолемеем из Александрии Египетской), позволявшей с очень высокой точностью рассчитывать местоположение планет на небесной сфере на много лет вперёд,[36] необходимость непосредственного наблюдения небесных тел для астрологических прогнозов практически отпала, а потому и звёзды тоже перестали быть столь популярными у астрологов. Гораздо удобнее стало пользоваться введёнными примерно в те же времена знаками Зодиака. И хотя астрологи никогда не прекращали учитывать звёзды в своей работе, они всё-таки постепенно отошли на второй план, особенно в Западной Европе. Однако в «эзотерических», т. е. в особо оккультно продвинутых кругах, звёзды, судя по косвенным признакам, никогда не упускались из вида. Потому и наиболее важные оккультно-политические мероприятия наверняка имели астро-магическое обеспечение, базирующееся на сидерической, т. е. звёздной астрологии. И уж несомненно, к подобным мероприятиям относилось учреждение «научно-техно-магического» государства в Новом Свете, проект которого начал разрабатываться и апробироваться столетиями ранее в Свете Старом.
Звёздные близнецы оказались астральным двойником этого государства, и когда его могущество достигло небывалой в земной истории высоты, над главным городом северо-американской «Новой Атлантиды» поднялись близнецы каменные — два гигантских небоскрёба ВТЦ, силуэты которых на фоне нью-йоркских небес недвусмысленно складывались в латинскую «двойку» — II — легко узнаваемый всеми посвящёнными знак третьего зодиакального созвездия и третьего знака Зодиака (см. рис. на с. 129).