— А ведь раньше была нормальная работа, с хорошей зарплатой — почему же так все вышло?
— Как почему? А потому, — проснулся холодный и чужой голос. — ты же сам ушел.
— Нет, мне помогли…
Перед глазами встала яркая картинка — белый лист формата А4 с аккуратно выведенными словами «Прошу уволить меня по собственному желанию», синяя подпись и рядышком дата.
— А из-за чего это произошло? — поинтересовался тот же голос. — Ты помнишь?
— Такое не забудешь, — ответил курьер. И перед ним закрутились яркие картины прошлого, будто неведомый киномеханик прокручивал назад пленку. Вот он сидит за компьютером и отчаянно пытается подготовить отчет за прошедший период по произведенным операциям. Баланс не сходится, да и не может сойтись. Галя в очередной раз все запутала и выключила свою машину, чтобы он не смог воспользоваться необходимыми данными. В глазах уже давно «песок» от долгого сидения перед монитором, хочется спать, усталое тело уже буквально рыдает: «спать, спать, ну дай же мне поспать!» В углу монитора медленно сменяются цифры — 5.00. Утром ждет разнос от шефа и лишение премии. Внезапно открывшаяся лазейка: из фирмы можно увести миллионы и при этом не попасться. К горлу поднимается тяжелый ком: одно нажатие кнопки, и через пару недель ты — миллионер. Деньги — на подставной счет за рубеж, прокрутить несколько десятков раз, чтобы запутать следы, а потом на счет подставного лица. Достать паспорт какого-нибудь бомжа — и деньги в кармане. Нет, слишком страшно, вдруг найдут… Нет, это глупо — так рисковать, ведь еще и карьера рухнет…
Следующий кадр еще ярче — утреннее совещание, яркий свет точечных ламп. В голове бьется одна мысль — «опять не успел, слишком мало времени». Шеф величественно-грозен — ему по-другому и нельзя: мелкий начальник, который приходит на работу с утра, проводит планерку, а потом под выдуманным предлогом убегает домой пить пиво.
— Ну-с, чем нас порадует господин Николаев? — он благожелательно щурится.
— Я не успел доделать, Александр Николаевич…
— Опять?! Ты опять ни черта не сделал, хотя получил это задание три дня тому назад!
— Но я же делал отчет по другому НПЗ.
— Долго копаешься. Лишаю тебя премии, прямо сейчас напишу приказ.
Галина Сергеевна оправляет элегантный пиджачок, слишком не идущий старой деве с крашенными хной волосами.
— А он ничего не делает, Александр Николаевич! Целыми днями на компьютере играет.
Конечно, играю. Четыре дня в неделю делать нечего, а потом резко подваливают задание, которое, оказывается, надо выполнить за день, затем мою работу рассматривают под микроскопом в поисках малейшей ошибки. Бывает и так: два дня делаешь одно, а потом подкидывают другое — в пятницу же изумленно пожимают плечами и говорят: «А ты был должен все сделать!».
— Сейчас же сотри все игры со своей машины, — распоряжается шеф.
Из-за второго стола подает голос подпевала Галины, Татьяна Ивановна, располневшая женщина лет пятидесяти.
— А еще он несколько раз в день ходит курить и слишком громко стучит по клавиатуре!
Сама никогда не признается, что весь день играет в пасьянсы, а ее работу делают другие люди. Остается всего лишь выдать эти результаты за свои, отсюда и такая скорость выполнения. К тому же полдня Татьяна Ивановна каждые пятнадцать минут прозванивает своего мужа с двумя вопросами: «Ты где, дорогой? Что делаешь?»
— Так, ты в курсе, что наш отдел могут лишить премии? Курить можно только два раза в день!
— Хорошо, Александр Николаевич, я постараюсь курить меньше.
— Все, планерка закончена, а я поеду домой — сантехник должен прийти, — шеф разворачивается и, забыв о приказе, быстро исчезает за дверью.
— Олег, если ты не справляешься, возможно, тебе лучше уволиться. Что ты теряешь? У тебя ни жены, ни детей, найдешь себе более подходящую работу, вернешь уверенность в себе, я тебе от чистого сердца говорю, — Татьяна Ивановна даже ленится встать из-за стола…
Многим позже курьер узнал, что его «зачищали» — место нужно было знакомой девочке, которая забеременела неизвестно от кого и теперь нуждалась в пособии.
За лобовым стеклом мелькнул нужный номер дома, грубо измалеванный черной краской на желтой стене. Он вынырнул из пучины воспоминаний и резко свернул на крохотный пятачок стоянки. Вынул товарные чеки, сверил их пару раз с номерами на пакетах — и только сейчас заметил, как в машине удушливо пахнет специями и дешевым табаком.
— Тьфу, чтоб вас с этими сушами! — и опрометью побежал к подъезду. Внутри было темно, воняло кошачьей и человеческой мочой, а заодно табаком. Курьер взлетел по деревянным ступеням на четвертый этаж и позвонил в семнадцатую квартиру. Внутри послышались шаги, в замочной скважине заскрежетал ключ, и через минуту железная дверь распахнулась. Изо рта вылетела заранее заготовленная фраза:
— Здравствуйте, служба доставки!
Девушка в розовом халатике цепко схватила пакет и сунула пачку купюр.
— А что так долго? Мы уже заждались… — и, не дожидаясь ответа, захлопнула дверь.
«Наплевать», — решил про себя курьер и кубарем слетел вниз по лестнице. Следующий заказ нужно было занести в новую девятиэтажку напротив. Он набрал нужный номер на домофоне, через минуту раздался веселый мужской голос:
— Але?
— Служба доставки!
— О, заходи! Девятый этаж.
— Спасибо!
Курьер быстро приехал наверх, на площадке уже стоял полный мужик в лоснящихся тренировочных штанах с пузырями на коленях и полосатой тельняшке.
— Здорово! — и тут же протянул тощую пачку сотенных купюр. — Без сдачи. А это лично тебе, — он протянул сотню, — Молодец, быстро приехал.
— О, спасибо огромное.
— Давай, счастливого пути!
— И вам хорошо погулять!
По пути вниз курьер вспоминал дорогу к следующим домам, знаки и места кормления гаишников. Теперь район, где когда-то гуляли с Ладой. Грела душу только что свалившаяся с неба сотенная купюра. Бензин куплю, решил он про себя, запрыгивая в салон машины. Не глядя, достал новую кассету и вставил в кассетник. Магнитола снова щелкнула реверсом — глюк продолжал повторяться. Заиграл Асе of Base — музыка времен института, безумных оргий четвертого и пятого курса, время Лады. Оно было не таким уж и плохим…
К тому же халявную сотню можно было потратить и на пиво после смены. Все одно — завтрашний день выходной и можно отоспаться.
— Сотня — это, конечно, хорошо, — проговорил откуда изнутри ледяной голос. — Вот только, дорогой, давай-ка вспомним, сколько лет ты учился и сколько потратил на это сил. Разве все это было ради работы курьера?
— Да у нас почти все ребята работают с «вышками», подумаешь…
— Это они, а другое дело — ты. Ребята-то моложе тебя, для них это времянка. А ты опять тормозишь.
— Мне просто не везет с работой.
— Лжешь, ты боишься быть тем, кто ты есть. Вспомни, за что тебя бросила Лада…
На улице загорелись мертвенно-бледные лампы фонарей, озаряя серые кучи снега и льда. «Ока» застрекотала двигателем и вывернула на проспект. Курьер рефлекторно крутил руль, переключал передачи, а тем временем его накрывала новая волна воспоминаний…
Теплая миниатюрная ладошка Лады в руке, нежные и безумно долгие поцелуи на скамейке под роняющим листья кленом и, конечно, бесконечные разговоры. Вот здесь раньше постоянно проходили, а здесь — любимый парк…
Почему-то эту крохотную девушку всегда хотелось обнимать и никогда не отпускать от себя. А помнишь, когда она впервые сказала, что любит тебя? Мимоходом, как бы невзначай, а ведь встречаться начали «от делать нечего».
И последний удар, нанесенный спокойно, в спину:
— Извини, дорогой, но я больше не буду встречаться с тобой.
— Но почему? — будто что-то тяжело ударило в переносицу, закружилась голова.