— Понял. Но я ее все равно построю. А там, Бог даст, и с рылами разберемся.
— Ну смотри. Тебе жить.
* * *— Ваня, я не вижу, ты где? Говорить можешь? Я что подумала… Ваня, ты не прав, что ждать не будут. Ведь пожар — обстоятельство форс-мажора, это везде и все время, это все понимают, а проект принят государственной комиссией. Вам безусловно должны помочь всё восстановить, должны выделить людей, средства, дать время…
— Угу.
— Ну, я не знаю, может быть, не такое большое, но для восстановления большого ведь и не нужно, правда?
— Не нужно.
— Ну вот. Я уверена, что и года тебе хватит, чтобы…
— Не нужно и года. Ничего не нужно.
— Ваня! Ты не должен так говорить, ты даже думать так не должен! Нельзя опускать руки, ведь ты же сам…
— Проект сохранился.
— …ты сам всегда… То есть, как? Ваня! Ну, я же говорила! А что ты такой?… Но где он, у кого?
— А неизвестно. Может, после комиссии остался, может, у ментов — они же тогда все изымали. Короче, мне дали понять, что если ГИПом станет менеджер, а я буду у него замом, то проект найдется. А если я не согласен, то проекта нет. Утрачен по моей вине, и второй раз мне его уже не доверят.
— Вот как… И что ты?…
— Пока ничего. Чапаев думать будет. Ладно, не бери в голову. Видишь, ты была права, работа не погибла, и то хлеб.
* * *— Ну что, Тень, у тебя спросить? Ну, скажем, если бы остался я тогда на стройке и был бы сейчас прораб… Прораб божий! Что бы я сейчас делал?
— Молился бы.
— Да-а? Ну, и что бы я говорил вот в этот самый момент?
— «…ибо не знаете и знать не можете, как закладывали фундамент дома вашего и сколько стоять ему без того камня, который мы отвергли. И откуда узнаете вы, как клали перекрытия дома вашего, а уж как их заделывали — вы видите! Но не увидите вы — и не дай вам Бог увидеть, — как замешивали раствор для дома вашего. Воистину, Бог милостив, ибо узрел я, в грязи моей пресмыкаясь, что без милости Божией не могло бы стоять то, что мы строили, — только молитвой и держится, а цемента давно уж нет…»
— Так я, значит, воровал бы? Вот как… Но и веровал, да? И Бога благодарил за такую милость его — или как?
— «Иногда мне хочется поднять руки вверх и воззвать, и крикнуть: „Эй ты, создавший меня по одному из своих образов и подобий, ты, в чьих руках мое прошлое и мое будущее, мое появление и мой уход, ты, склоняющийся сейчас надо мной и вглядывающийся в меня сквозь огромные очки с разными стеклами, ты слышишь меня? Ты — хам! Твои эксперименты надо мной унижают не меня — тебя. И вот я, ничтожная несчастная тварь, не справляющаяся с собой и обреченная погибнуть от своей мерзости раньше, чем от твоей благости, я спрашиваю тебя: „Ну что, этого ты хотел? Ты доволен?““»
— Что-то я не врубился… Ну, ладно, давай я тебя спрошу по делу… Мне согласиться?
— Согласиться.
— Ты прям как эхо — что спрашиваешь, то и получаешь. Согласиться… И ишачить на менеджеров? Сколько? Всю жизнь?
— Не умствуй. Работай в полную меру сегодняшних возможностей, и это решится само.
— И жить по принципу «подставь другую скулу»? Или по какому?
— «Отойдите от меня, делатели успеха».
* * *— Ваня, ну что? Вызывали? Ты согласился?
— Не-а.
— Но ты же собирался…
— Ага, собирался. Но, знаешь, пришел, посмотрел на них, на рожи их гладкие — и как-то западло стало. Послал их всех. И отца, и сына…
— И что же теперь?
— Не знаю. Не думал еще. Ладно, не бери в го…
— ВСТАТЬ! К СТЕНЕ!
— Простите, я не…
— Ваня, что происходит?… Почему они в масках?!
— РУКИ НА СТЕНУ, УРОД! НОГИ ШИРЕ!
— Ваня!! Кто это?!
— ВЫРУБИТЬ СВЯЗЬ!
— Мила, я потом тебе… — больно же!
— Папа, Ваню похитили! Не знаю, я не знаю, кто, пятнистые, в масках, прямо из института, с автоматами… Надписи? Не видела, какие-то полоски, кажется, были, мелькало все, и сразу выключили — он кричал! Папа, что же это такое?… Нет, никуда еще… и не звонить? А как же… Ну, я не буду… а в мили… Как «это и была»? я не понима… — папа! Что же это? Я буду, буду ждать, хорошо… Женя? В музее… у них урок в Русском… я сейчас же ее за… Почему не надо? Ну хорошо, я не буду забирать, я только посмотрю… Нет-нет, я поеду… я тебе перезвоню.
* * *«Сгустки городов расползутся, и в центре миллионного города наступит мертвая тишина… и, для такого города, дикостью будут схемы чертежной доски Корбюзье и других рачителей сквозных проездов утилитарных нужд скотского здоровья».
— Что это?
— Это из записок архитектора Мельникова… Константина Степановича…,