Снова прозвучал звон колокольчика, и на этот раз из дверей вышла пожилая женщина в белом халате. Ласково улыбнувшись женщинам, она обратилась к Алисе:
— Ну пойдем, доченька.
Они ушли за ширму. Впрочем, Мария Семеновна тут же включила прожектор, так что Мелани и Людмила могли теперь наблюдать театр теней. Алиса скинула халатик и осталась, судя по силуэту, в чем мать родила. Она встала, как физкультурница на плакате — ноги врозь, руки в стороны, а Мария Ивановна принялась опрыскивать девушку чем-то, больше всего напоминавшим репеллент от комаров.
— Сейчас Мария Семеновна обрабатывает Алису биологически активной жидкостью, содержащей взвесь генов, продуцирующих меланин — пигмент, отвечающий за окраску кожи, — объяснял Виктор. — Жидкости нужно около трех минут, чтобы впитаться. Затем нужно подождать немного, пока гены встроятся в клетки кожи, и проявить нашу фотопленку, в кавычках, под обычной лампой солярия. А пока Алиса готовится к преображению, прошу вас, дамы, вас ждут глубокий пилинг и тайский массаж…
— Ой! Ой, мамочки! — стонала Люся, без сил распростершись на массажном столе. — Ой, умираю! Ой, вот тут еще, пожаааалуйста, ну еще капельку! Ааааааааа!
Мелани молчала, и только затаенная в уголках губ улыбка подтверждала, что она тоже получает удовольствие.
Наконец мускулистая тайка в последний раз провела по спине Мелани ладонями, накинула на нее полотенце и, поклонившись, покинула комнату. Люська за ширмой продолжала стонать — видимо, ей удалось уговорить свою массажистку на «еще капельку».
Мелани попыталась встать, но у нее неожиданно закружилась голова, и ей пришлось схватиться за массажный стол, чтобы не упасть.
— Осторожнее, пожалуйста, — раздался рядом мелодичный голос. — Первый сеанс массажа может быть очень утомительным. Позвольте, я принесу вам фиточай, он восстанавливает силы.
Мелани не отвечала — она не могла оторвать глаз от лица вошедшей. Перед ней стояла смуглая и темноволосая латиноамериканка с ярко-зелеными ирландскими глазами.
Алиса улыбнулась, сняла с подноса чашку с чаем, поставила ее на откидной столик, прикрепленный к массажному столу, и исчезла за ширмой, откуда немедленно донесся вопль Люси:
— Твою мать! Мулатка-шоколадка! Виталя на такое точно заведется!
Алису они в это день встретили еще раз: она подала им пальто, когда они уходили, умученные процедурами до полного блаженства. Девушка — снова как по мановению волшебной палочки ставшая белокожей рыжулей — лукаво улыбнулась подругам.
— Точно, заведется! — пришла к выводу Люся. — В следующий раз обязательно попробую!
— Ну как там наша Мелани? Идет на контакт?
— Не поймешь ее. Глядит, словно корова, только жвачку не жует. Мы не ошиблись?
— Думаю, нет. Как правило, это защитная реакция — личность не в силах выдержать постоянного давления, погружается в спячку. Зато когда такие спящие красавицы просыпаются — это что-то! Поэтому пока создаем атмосферу принятия и безопасности — как в животе у матери. Когда она ослабит свои защиты, двинемся дальше.
— Ну не знаю… Мне больше вторая нравится.
— Для себя? Ну так и забирай.
— Да что вы, Елена Владимировна?!
— Что слышал. Хочешь подкатиться к Людмиле — подкатывайся. Глядишь, она по знакомству еще кого-нибудь приведет, больше от нее все равно никакого толка. А Мелани не трогай. Поверь моему опыту, она перспективная девочка.
О третьем этапе имидж-программы Виктор заговорил только через три недели — когда девушки уже освоились в бьюти-салоне и начали первые робкие эксперименты с внешностью. Точнее, заговорил не сам, а представил еще одного сотрудника салона — специалиста по психодраме Елену — больше всего напоминающую классическую «училку» в прямой юбке, роговых очках и с узлом волос на затылке.
— Вы уже знаете, — сказала Елена, — что мы обладаем практически безграничными возможностями по смене внешности. Также наши сотрудники — специалисты по сценическому движению и медицинской кинезиологии — могут отработать с вами новую пластику, научить вас движениям, подходящим для вашего нового образа. Но все это не изменит вас — вы останетесь теми же людьми, с прежними страхами, проблемами и ограничениями. Мы же предлагаем вам способ радикальной гармонизации сознания, который будет, как и все процедуры, абсолютно безопасен и безболезнен. С помощью пакета компьютерных программ мы моделируем ключевые ситуации из вашего прошлого, и вы можете попробовать другие сценарии поведения. Вам все ясно?