Вызвали, конечно, полицию. Чего вызывать — рукой махни: 28-й отдел полиции, где имел честь служить и выпивать капитан Елецкий, находился прямо напротив через дорогу.
В конце концов тело увезли. Если бы Надежда Петровна, уборщица, драившая ежедневно коридоры банка, знала, что выброшенная ею пробка может послужить вещественным доказательством, она, несомненно, сохранила бы ее. А так — пробка и пробка. Лежит между дверьми в офис — непорядок. Здесь все-таки банк, заведение солидное. Да и спроси ее, что за пробка, она вряд ли бы ответила, зато взахлеб рассказывала, что из-под тумбочки выскочили два маленьких мальчика и одна девочка. Росточком — ну со средний палец, и вместо волос у них чешуя, а у девочки рыбий хвост на голове, а мальчики одной рукой подтягивали сползающие с голой задницы штанцы, а другой — придерживали белые панамки на головах. Они перепрыгнули через швабру, один из них растянулся на тряпке, подскочил, издевательски хлопнул себя по заду и побежал догонять остальных. А орали-то они, как орали, визгливыми голосами, и противно, мерзко хихикали, а у самих глаза будто рыбные, она-то их разглядела, потому что даром что они маленькие…
Оператор почтового отделения Елена Ставридина, когда пришла в себя, утверждала, что видела маленьких мальчиков в белых панамках, в черных шортиках и белых рубашках, которые с кулинарными шпажками наголо выскочили из порванного рта клиентки. Девушка с самого начала показалась ей странной. Хотя бы тем, что в петличке у нее торчала гвоздичка. Ну кто теперь в петличках носит гвоздики! Нет уже ни первомаев, ни седьмых ноябрёв. Девушка подошла, покачиваясь, словно была не в себе, к окошку приема ценных и заказных писем и буквально рухнула на стекло. Голова ее едва не втиснулась в окошко. Нижняя челюсть отвалилась (тут-то Елена Ставридина и увидела, что рот безобразным образом порван), и оттуда выскочили эти человечки и, размахивая шпажками, бросились в окошко. Дальше Елена не помнила ничего. Сознание помутилось, она рухнула со стула.
Ей, конечно, не поверили, потому что поверить в такое было невозможно. Все списали на усталость, на отсутствие нормального полноценного отпуска. Вскоре и сама Елена Ставридина согласилась с тем, что все ей это привиделось, потому что неделя выдалась тяжелой, да еще неприятности дома с больной кошкой Мусей, которой нужно было всю ночь через каждые два часа делать уколы.
— Мы особая, секретная разработка НКВД, — говорил малец. — Первоначально задумывались с целью естественного экспорта революционных идей…
— Чего? — капитан Елецкий пьяно икнул. Налил себе водки. С сожалением посмотрел в пустую консервную банку. Покачал головой.
— Ты говори, говори, — сказал он. — Продолжай. Твои слова вместо закуски будут.
И выпил, резко запрокинув голову назад, чтобы водка самотеком попала в глотку. Пробило. До слез. Как будто срез луковицы под нос сунули. И вдруг капитан обнаружил себя сидящим на краю консервной банки, а прямо напротив увидел огромное лицо мальчика и испачканную томатным соусом панамку.
Капитан Елецкий не испугался такой метаморфозы. Потому что для него было в порядке вещей после четвертой рюмки становиться маленьким, словно его втягивало в себя то счастливое детство, когда деревья были большими, а мир необъятным. В такие минуты капитан обретал какую-то особую, нечеловеческую трезвость, звонкую, словно горный хрусталь. И в этой трезвости его мозг мог воспринимать самые удивительные формы, оперировать самыми замысловатыми смыслами и образами:
— …Пионеры, достойнейшие из достойных, были подвергнуты специальной обработке в секретной камере, — губы мальца двигались близко-близко. — Эту камеру разработала группа ученых-биологов, расстрелянных…
Закусывать надо! И не килькой. И водку покупать только в проверенных местах. Ну бред же, бред!
— Их расстреляли особыми пулями, — продолжал вещать мальчик, — отлитыми из металла, найденного на месте падения Тунгусского метеорита. А потом привлекли к работе. Именно так: сначала расстреляли, а потом привлекли…
— Свистишь… — хоть и бред, но капитан не удержался. — Свистишь как…
— Сам не свисти, — отрезал мальчик. — Носопыру всю просвистишь.
Капитан выдул мощно воздух через ноздри.
— Вся суть в камере. Ну вот что ты думаешь, глядя на меня?
— Про закусь я думаю.
— Дурак ты, капитан. Про мальчика-с-пальчик слышал?
— Про пальчика-с-мальчика? Гы-гы-гы…