— Мама, Сёмы нет! Он ушёл без меня на пляж. Я стучала-стучала…
— Да вот же он! — сказала Таня и, ничуть не смущаясь, сдёрнула одеяло с Сёминой головы.
— А где папа?
Сёма обмер. В голове было пусто, ни одного варианта ответа.
— В командировке, — так же спокойно сказала Таня.
Звякнуло об пол ведёрко, Танюшка взобралась на кровать, улеглась между взрослыми, повозилась, устраиваясь, сложила ручки на одеяле и попросила сказку.
В дверь номера постучали. Сёма натянул под одеялом джинсы, отпёр — в коридоре стояла мосластая старуха в розовых шортах. Заговорила по-английски с американским акцентом:
— Меня проинформировали, у вас горе, вы потеряли члена семьи, — старуха ткнула корявым пальцем в блокнот. — Я психолог, пришла оказать посттравматическую помощь. Разумеется, бесплатно.
Из спальни вышла Таня в красном халате, спросила, чего хочет эта сушёная кикимора. Сёма объяснил.
— Переведи ей, — сладко зевнула Таня, — что ты уже оказал мне помощь, — и недвусмысленно прижалась к его голому плечу.
Сёме сделалось неловко, но потом он подумал, что шокировать старуху Тане нужно, это каким-то образом ей помогает — и не стал отодвигаться.
— Ты, бабка, — сказала Таня громко, будто та была глуха, — ты вон лучше той психованной, что вопит с утра пораньше, помоги. Сил нет слушать, заткни её чем-нибудь, что ли.
Старуха, не дожидаясь Сёминого перевода, ответила по-русски, медленно подбирая слова и на удивление правильно их выговаривая:
— Ей трудно помочь, она потеряла ребенка. И нельзя затыкать, у её народа такой обычай, это вид терапии. Слышите, она кричит даже не по-испански — это другой язык, древний.
— О, так ты из наших! Давно тут? — не смутилась Таня. Старуха молчала, а Таню несло, как с горы: — Слушай, хочешь помочь, возьми мою девчонку погулять на часок, а мы займёмся терапией. А чё, нельзя?
Старуха повернулась и заковыляла по гостиничному коридору, сковано переставляя опухшие в коленях ноги. Таня фыркнула и захлопнула дверь.
— А дома сейчас снег, — сказала она негромко, и Сёме стало так её жаль, что заболело в горле.
12. Три гипотезы
— Не надо, — повторяет Сёма, опуская выставленную ладонь. Не надо рассказывать, я сам помню.
— Кто б сомневался! Тогда давай о Восьмёрочке. Знаешь, как она подглядывает ответ? Сядь, а то упадёшь. Она, зараза, создала параллельный мир!
— Где?
— Ну… скажем… в другом измерении.
— Мужик, ты в своём уме? Имей совесть, с математиком говоришь.
— Да какая разница — где? Это рабочая гипотеза! Обозначаем вопрос «где» как требующий доработки, и поехали дальше. Вся фишка в том, что твоя программа создала мир. Мой мир, понял? Она наблюдает его и сообщает тебе, чего как.
— А время?
— А чё время? Она видит всё время модели сразу — прошлое и будущее. Она же снаружи потока, — говорит тип и усмехается.
Понятно, он усмехается потому, что цитирует Сёмину теорию о времени.
— Откуда ты это взял? — не сдаётся Сёма.
— Одна бабка сказала! Нет, кроме шуток, я тоже ещё не очень врубился. Припёр ко мне один наглый тип и наплел. Я подумал-подумал — да и принял как гипотезу. Интересная идея, хоть и завиральная. Вот, проверяю её тут с тобой.
У Сёмы тоже есть гипотеза, даже три. Первая, самая вероятная — это розыгрыш. Вторая — он, Сёма, сошёл с ума и всё это бред, а наглый тип в его свитере просто галлюцинация. И третья — пришелец настоящий, нижний мир существует. Смелое предположение, но именно его хотелось бы рассмотреть подробнее.
— Ты прошляпил ещё одну версию, шпионскую, — ехидничает пришелец.
— А ты что, читаешь мысли?
— Гм… нет. Но я недавно был в твоём… в твоём положении и, как ни странно, точно так же рассуждал. Обалдеть, до чего иначе выглядит партия с другой стороны доски! Вот я сделал первый ход e2—e4 и сижу, жду, пока ты допрёшь своими куриными мозгами ответить e7—e5.
— Сам дурак, — отвечает Сёма, и ему становится весело. Он рассуждает, теперь уже вслух: — Гипотезы гипотезами, тут главное…
— Главное, — подхватывает гость, — как действовать сейчас! Давай по порядку: если тебя разыгрывают, это скучно и не опасно. Ты говоришь: «Я вас раскусил», — и все, инцидент исчерпан. Считаем, ты так и сказал.
— Сказал, — соглашается Сёма. — А если я сошёл с ума, то нужно…
— Вести себя нормально, — подхватывает тип, — чтоб не загреметь в психушку. Не отбиваться от призраков пельменями!