— Предлагаю заключить сделку.
— Что?
— Ты переживёшь эту ночь, — продолжил Слушающий Ветер, — дашь мне немного времени и я буду твоим адвокатом. Поговорю с остальными от твоего имени.
— Либо ты сам мне всё расскажешь.
— Я чародей, Хосс. А это значит, что я самоуверен, — он слегка улыбнулся, — но не настолько. Вот насколько это серьёзно, парень. Я, старейшина Белого Совета, не считаю себя достаточно умным, чтоб в одиночку принять такое решение.
Я моргнул.
Мне даже в голову не могло прийти, что я услышу от старейшины Совета что-то подобное.
— Ох, — сказал я. — Вау.
— Максимум, что я могу, — сказал он.
— Подожду месяцок.
Он только фыркнул.
— Принимая в расчёт с кем мне придётся общаться? Не жди раньше года.
— Да пошло оно всё, — сказал я.
— Вот как? — переспросил он. — Скажешь, у тебя есть предложения лучше?
Старик поднял брови, уставившись на меня с подчёркнуто вежливым ожиданием.
— Хорошо, — согласился я кисло. — Год.
Он кивнул.
— Договорились.
Почти-принесённая-в-жертву девица зашевелилась на плече у Реки в Плечах, рассмотрела Сасквотча, разинула рот, чтобы в ужасе заорать — и почти сразу же опять потеряла сознание.
Река в Плечах казался расстроенным.
— Потерял в драке очки.
— Не твоя вина, здоровяк, — я утешил его. — Некоторые просто не ничего не понимают в хорошей компании. Лучше бы нам передать её ближайшему наряду полиции, который мы встретим.
— Согласен, — поддержал меня Слушающий Ветер.
— Вы просто собираетесь двигаться дальше, — вмешался Рамирес. Его голос сильно дрожал. — Эти твари забрали наших людей. Они их оскверняют.
Меня охватила холодная ярость и я резко развернулся в сторону Карлоса. — И они получат своё. Но не сейчас. Сейчас есть восемь миллионов людей, которых больше некому защитить. Кроме нас. Поэтому, мы займемся делами. А как только мы здесь закончим, мы рассчитаемся с Дракулом и его отродьями. Прямо сейчас есть более важные вещи. Но они в нашем списке, дойдёт черёд и до них. Не сомневайся.
Рамирес секунду пристально смотрел на меня. Затем он вскинул кулак.
Я поднял свой в ответ.
Мы стукнулись костяшками пальцев, да так сильно, что потекла кровь.
Глава 14
Если и есть что-то «хорошее» в драке, так это то, что обычно она не продолжается долго. Особенно драка между таким полнейшим кошмаром, как вампиры Чёрной Коллегии, и людьми, что способны бросаться силой самого Созидания. Если мы поспешим, сможем догнать остальных ещё до того, как они доберутся на передовую.
Чем меньше людей, тем быстрее и легче передвигаться.
Мы оставили кладбище позади, отправившись на Восток, к берегам озера Мичиган. Нам встречалось всё больше бегущих людей, шум от криков, возгласов, приглушённого, напряжённого шёпота всё нарастал. Река в Плечах шёл не скрываясь по улице, с потерявшей сознание девушкой и Рамиресом на руках. Я трусил следом, а Слушающий Ветер, перекинувшись в поджарого старого пса, легко держался рядом со мной.
На перекрестке улиц Монтроуз и Хейзел большой отряд полицейских, направлял потоки прохожих, инструктируя всех двигаться к западу со всей возможной скоростью. Там был небольшой паб с внутренним двориком и единственным подъездом к нему, где посетители могли оставить машины. Несколько автомобилей перегородили проход в импровизированной баррикаде и полицейские со штурмовыми винтовками стояли за ней, нервно вглядываясь в темноту.
Позади них был организован пункт помощи пострадавшим и несколько работников скорой вовсю суетились, занимаясь спасением жизней в условиях боя. Там была где-то дюжина человек. Часть походила на беженцев, что пострадали, упав или угодив под обломки. Но трое были эйнхериями — поверьте, они выделялись, как байкеры в Ватикане — и их положение было значительно хуже.
Свет от большого костра в стальной бочке и дюжины факелов позволял видеть стены, окружавшие двор, до самой крыши. Три офицера, располагавшихся так, чтобы держать в поле зрения верхние части стены, наблюдали за ними.
Там наверху были пятна крови. Судя по всему, что-то пыталось перелезть оттуда, но встретило отпор. В такой ситуации свет действительно создавал много проблем. Находиться там означало, что тебе придется оставаться в пределах освещения, иначе придется работать вслепую в темноте, пока твои глаза медленно привыкают. Конечно, без света врачи «Скорой помощи» не справились бы со своей работой. Это несовершенный мир.
Сейчас выстрелы звучали ближе и громче. Я мог различить отдельные выстрелы. И слышать крики. Крики на поле боя не похожи на те, что вы могли слышать по телевизору. Это пронзительные высокие визги и кашляющие, сдавленные выдохи. Не все из них могли издавать люди, но с того места, где я стоял, они звучали почти одинаково.