Приходилось играть в древнюю детскую забаву: «черно с белым не носить, „да“ и „нет“ не говорить». То есть всячески изворачиваться и натужно изображать небрежную иронию, обращаясь к заезженной донельзя, но и по сей день не утратившей своей универсальности формуле: «...а был ли мальчик?!»
Таким образом, нездоровой сенсации пока что удалось избежать. Народ ведь у нас привык, что слухи и сплетни бывают разные, верить им следует с оглядкой, и надо ожидать прямого подтверждения из уст компетентных лиц. Но недовольства и брюзжания в СМИ, как в наших, так и в импортных, избежать не удалось, и это огорчало.
Огорчаться в одиночестве и пребывать сугубо индивидуально в неловком положении наше начальство не любит. Потому что страдать в коллективе, как вы, наверное, знаете, значительно интереснее и веселее. Поэтому все виноватые, по нисходящей, в свою очередь были моментально поставлены в очень даже неловкое положение, а именно — раком. Это, конечно, извращение, вот так вот — с мужиками, но так уж у нас водится.
Угадайте с трех раз, кто в данном случае оказался самым виноватым. Раз... Угадали! Приз в студию, возьмите в блиндаже банку сгуща. Только чтоб Вася не видел, а то бросится.
Сразу возникла куча дурных вопросов, на которые при других обстоятельствах никто не обратил бы внимания.
Вот они, те самые неумные вопросы:
— Почему не сдали в отдел?
— Зачем отвезли в сизо? А попутно — какой деятель догадался у вас его там принять?
— Ладно, если и сдали, хрен с вами... Но отчего не доложили инициатору — ФСБ?
— Кто?! Кто вас уполномочил на следственные действия, муттер вашу е? Где ваш огород, е вы во все места, а где разработка по «акванавтам»?! Вы ведь там, е е, даже и рядом не валялись!!!
И вообще... вы что о себе думаете? Думаете, раз вы в оперативном подчинении у спецпредставителя, так вас теперь все тут будут с тыла под «разгрузку» целовать?! Думаете, на вас управы нет?! Да мы вас — е, е, е...
Ладно, не будем выслушивать весь этот начальственный рык, полный затаенного сладострастия. Проще говоря, команда опять с разбегу вляпалась... в очередную фазу обструкции.
Скажем сразу: для команды это дело вполне привычное, и хоть и неприятная ситуация получилась, но вовсе не критическая. Так уж сложилось, что за время работы наши хлопцы неоднократно попадали в подобные ситуации. Почему так получается, нетрудно догадаться, если вновь обратиться к приведенному выше расхожему изречению: «Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает». А в данном конкретном случае вообще виноватым себя никто не считал. Виноваты — это если на ваших глазах мост взорвали, в результате чего получилась куча трупов, а вы и пальцем не шевельнули. Это и в самом деле позор, потом надо из кожи вон лезть, чтобы реабилитироваться.
А тут такое недоразумение приключилось (в просторечии — залепуха) с этим странным мальчуганом, что любое, самое крутое подразделение на месте команды попало бы тем же концом в ту же историю. И, помимо всего прочего, не следует забывать про результат. Увели пацана из-под самого носа — это, конечно, нехорошо и обидно... Но все ведь живы! Это главное. Пятеро раненых, только один — тяжело (омоновский сержант схлопотал под лямку бронежилета), но жить будет. А могло ведь все кончиться гораздо хуже: смотри приведенный выше тактический аспект. Для такой ситуации, при внезапном нападении из грамотно подготовленной засады, это не просто неплохой результат, а сразу и безоговорочно — пять баллов.
Тем не менее здоровое желание реабилитироваться все же присутствовало. Ребята все-таки местами военные и, хоть и не являются образцом выполнения воинского долга, с таким понятием, как «личная ответственность», знакомы не понаслышке. Одно слово — офицеры.
Кроме того, всех одолевало любопытство. В числе множества пороков, присущих членам команды, любопытство занимало особое место. Мальчонка, согласитесь, попался просто ужас какой загадочный и весь из себя таинственный. Костя, например, после того случая даже спать нормально перестал — так завелся на эту диковину. Вот отловить бы мальчонку да разобраться, что почем...
В данном вопросе начальство, надо отдать ему должное, пошло навстречу чаяниям мастеров ратного дела. Но совсем не так, как хотелось бы. Хотелось, как обычно, навалиться всем слаженным коллективом на проблему и совместными усилиями долбить в одну точку, пока в глухой стене неизвестности не образуется брешь. Так делали всегда, и всегда это срабатывало.