Русские истребители-бомбардировщики неслись на бреющем полете, плазмогенераторы скрывали их непроницаемой пеленой от лучей локаторов обнаружения. Но все же скрыть тепловой след работающих двигателей и инверсионные шлейфы было невозможно.
Над «Аргусом» и американским военным ледоколом расцвели фейерверки ложных целей, воздух засеребрился от фольги дипольных отражателей.
— Цель ставит помехи, — доложил штурман. — Включаю режим селекции помех.
Радиолокатор бомбардировщика сканировал местность, а бортовая ЭВМ, обрабатывая данные РЛС[18], убирала ложные «засветки». На многофункциональном индикаторе лобового стекла сквозь «светлячки» ложных сигналов проступили зеленоватые светящиеся метки целей. Информация от радиолокатора Су-34ПЛ и со спутников орбитальной группировки ГЛОНАСС обрабатывалась мощным бортовым вычислительным комплексом.
Штурман склонился над тактическим монитором, внимательно следя за целью.
— Командир, боевой курс — двести тридцать градусов. Высота двести метров, скорость — восемьсот.
— Понял, боевой — двести тридцать на двести, на восемьсот. Скорость выдерживаю.
Летчик потянул ручку управления, и бомбардировщик послушно поднял нос, набирая высоту.
Внезапно над кабиной пронеслись стремительные тени — это вернувшиеся к кораблю «Лайтнинги II» пытались помешать русским выполнить облет «Аргуса».
— Командир, они заходят справа!
— Спокойно, Шурка, хрен им в душу, как говорит наш боцман. Держись, турбулентность!
Пара F-35B пронеслась в опасной близости от Су-34ПЛ и задела спутными струями тяжелые русские машины. Истребитель-бомбардировщик, словно норовистый скакун, рванулся в сторону, но Игорь, мгновенно сработав ручкой управления и педалями, удержал его в узде.
Новый заход, и снова ручка управления самолетом и педали исполняют пляску святого Витта!
— Шурик, помогай! — Игорь уже обеими руками старался удержать трясущуюся в лихорадке ручку управления. — Все равно ведь по-нашему будет!
— Командир, минута до цели! — Штурман прикипел взглядом к экрану прицельного комплекса, отслеживая обстановку вокруг кораблей.
— Понял, — эхом откликнулся летчик, весь сжавшийся в комок нервов и ювелирно точными движениями удерживающий самолет на боевом курсе.
Эта была чуть ли не самая долгая минута в жизни четверых русских летчиков. «Лайтнинги» хулиганистыми воробьями носились вокруг стремительных и мощных краснозвездных соколов.
Да к тому же англичане активировали прицельные РЛС зенитной артиллерии и зенитно- ракетных комплексов малой дальности «Си Дарт», которыми в обязательном порядке довооружили все корабли после конфликта в Венесуэле.
В кабинах русских истребителей-бомбардировщиков, идущих на боевом курсе, взвыли сирены оповещения о радиолокационном облучении, замигали на панелях управления станций радиоэлектронной разведки оранжевые предупредительные сигналы.
— Командир, нас облучают!
— Отстрелить ловушки!
За самолетами потянулись огненные шлейфы магниевых искр и серебристые облака фольги и специальных наночастиц.
— Держать курс! — прорычал уже штурман- оператор. От Сашкиной бесшабашности сейчас не осталось и следа, сейчас в кабине головного Су-34ПЛ на правой «чашке» сидел опытный воздушный боец, чье главное оружие — холодный и расчетливый интеллект — было сейчас обострено до предела. — Есть проход над палубой! Фотографирую!
— Понял, подтверждаю! — с таким же, если не большим напряжением отозвался Игорь.
Пара краснозвездных истребителей-бомбардировщиков, победно ревя турбинами, пронеслась над «Аргусом» и эскортирующим его американским военным ледоколом. А «Лайтнинги» ждали своей очереди на посадку в отдалении. Они так и не смогли защитить свои корабли. Совместная экспедиция кораблей НАТО потерпела фиаско, поражение было и военным, и моральным, так
как летчики палубных истребителей оказались бессильны перед ударными самолетами русских. Излишне говорить, что в боевых условиях вместо фотокинопулеметов по кораблям НАТО «работали» бы противокорабельные «Москиты» или «Ураны» и с более чем достаточной дальности.
Конечно, «сумасшедшие русские» в такой ситуации предпочли бы пойти на таран, нежели допустить подобный пролет над своими кораблями. Так что не только техника дает преимущество на поле боя. Как и сотни лет назад, главным является человек, воин, его сила воли, духовность, готовность пожертвовать собой и этим победить врага.