— «Восемьсот первый», «Восемьсот второй», прием. Разворот влево сорок градусов.
— Вас понял, влево сорок выполняю...
Оба истребителя слитно легли на крыло. Совместные испытания продолжались.
Глава 7 САМАЯ ПЛОХАЯ ПРИМЕТА
В каюте командира атомного подводного авианесущего крейсера «Северсталь» между хозяином «апартаментов» и старпомом произошел довольно неприятный разговор.
«Северсталь» огибала Архипелаг Шпицберген с севера, лавируя среди айсбергов сверху и подводных скал снизу в относительно небольшом пространстве чистой воды под ледяным полярным панцирем.
За русскими подводниками сейчас гонялись оперативные соединения флотов США, Великобритании, Канады и Норвегии. Благодаря маневру штурмана Сергея Строгова удалось оторваться от надводных сил. Но на перехват «Северстали» вышли подводные лодки. Сначала это были норвежские дизель-электрические субмарины типа «Ула», приспособленные для действий в относительно мелководных районах прибрежного шельфа. Они действовали вместе с канадскими ДЭПЛ[20] «Виктория». Это были дизельные подлодки, переданные Канаде от Великобритании. В метрополии они носили название «Апхолдер» и имели на момент постройки самое совершенное гидроакустическое и радиоэлектронное оборудование. Скрыться от них экипажу «Северстали» стоило немалых трудов.
Но и когда русский подводный крейсер вышел наконец в котловину Нансена, идеально выверенные расчеты штурмана Строгова пошли прахом. Там русскую субмарину поджидала засада сразу из двух многоцелевых АПЛ: американской «Лос- Анджелес» и британской «Аститьют».
Началась многосуточная, выматывающая душу игра в «кошки-мышки» в непроглядной толще холодного океана. Субмарины рисковали напороться на айсберг, разбиться о подводную гору или столкнуться во мраке друг с другом. Только опыт капитана русского подводного корабля, талант штурмана, стальная воля старпома и слаженные действия экипажа помогли все же оторваться от преследования. Сейчас атомный подводный авианесущий крейсер ТК-20 «Северсталь» крался на глубине в четверть километра в подводном ущелье. По кораблю был объявлен режим «тишина». Оба громадных винта в кольцевых обтекателях-фенестронах были застопорены. Работали только сверхмалошумные водометные движители, да и то — вполсилы.
— Пойми меня, Ваня, приказ есть приказ! Мне приказано доставить больного на материк — и точка!
— Но — женщина на корабле!!! — Иван Сергеевич Смолин, пожалуй, впервые за многолетнюю, полную опасностей службу на подводных лодках был так растерян и озадачен.
— Да тише ты, е мое!.. Еще услышат... И, товарищ капитан 2-го ранга, извините, что командование не поставило нас в известность по поводу половой принадлежности пациента!
— Баба на корабле... — сокрушенно повторил старпом, хранитель традиций, хозяин кают- компании подводного крейсера русского флота. — Ну, теперь ясно, почему мы еле от эсминцев ушли и сейчас третьи сутки здесь маринуемся... Все в цвет! Чего еще ждать?..
— Да не каркай ты, не гневи Нептуна! Заладил: «баба, баба»! Так что ж мне теперь, ее через торпедный аппарат выбросить?!
Тираду командира подлодки прервал осторожный стук в дверь каюты.
— Черт! Да, войдите.
— Разрешите, товарищ капитан 1-го ранга? — В проеме двери стоял капитан Игорь Чайка.
— Что случилось?
— Товарищ капитан, мне нужно к офтальмологу на обязательную проверку зрения, а его нет.
Поскольку зрение во время подводного похода снижается из-за того, что практически все время люди проводят в замкнутом пространстве отсеков, для летчиков были созданы специальные тренажеры, тренировки на которых поддерживали высокую остроту зрения. А в экипаже подводных атомных авианосцев, кроме обычного корабельного врача, был еще и специалист-офтальмолог. Проверки зрения каждые трое суток по корабельному времени были для летчиков обязательными.
— Иди к Доку, он скажет, где твой офтальмолог.
— Есть!
— Да не шуми ты...
— Я тот самый пациент, которого вы должны доставить в Мурманск.
— О, господи... Женщина на корабле...
— Да что вы все заладили: «Женщина на корабле!» Можно подумать, что я не человек вовсе! Мужланы! — Девушка резко поднялась и тут же схватилась за живот. — Ой, больно...