Чуть поодаль от остальных возле камуфлированного ангара замерла четверка истребителей Су-207. Им взлетать первыми. Самолеты выкатываются на линию старта.
— Я 801-й, запустился. «Прибой», разрешите взлет.
— «Прибой» — «Восемьсот первому», взлет разрешаю. Отход курсом 210.
— Понял, разрешили.
Газ — на максимум, из сопел бьет бело- фиолетовое форсажное пламя. Истребитель все быстрее набирает скорость, серая полоса бетонки, исчерченная черными следами сгоревшей резины, уносится назад, а потом и вниз, когда Щербина тянет ручку управления самолетом на себя. Убрать шасси, закрылки — зеленые огоньки сигнализации на посадочно-пилотажном щитке меняются с зеленых на красные.
— Я 801-й, взлет произвел. Шасси закрылки убраны. В наборе до пяти на курсе двести десять.
Я 802-й, взлет произвел. Взлет за «ноль- первым» визуально в наборе до пяти.
Четыре реактивные звезды поднялись над темным горизонтом, а внизу на аэродроме продолжалась стартовая суета: переговоры пилотов с руководителем полетов, щелканье клавиш и тумблеров на приборных досках, рев турбин.
Четыре суперистребителя, погасив аэронавигационные огни, устремились в точку с координатами, в которых находился атомный авианесущий крейсер «Слава». И хотя вместе с ним отрабатывал учебно-испытательные задачи флагман Черноморского флота гвардейский ракетный крейсер «Москва», воздушное прикрытие в такой непредсказуемой ситуации, как захват боевого ударного корабля, явно не помешает.
Несмотря на напряженность ситуации, Олег Щербина тихо усмехнулся в кислородную маску. Получается, они сейчас летят прикрывать двух «Слав». Дело в том, что гвардейский ракетный крейсер стал называться «Москвой» только с 1995 года, а до того носил гордое имя «Слава». Которое сейчас воспринял атомный авианосец.
Истребители шли в плотном строю, в полном радиомолчании. Бортовые генераторы окутывали четверку Су-207 облаками «холодной плазмы», делая их «невидимыми» для радаров.
Олег Щербина нажатием кнопки на ручке управления вызвал на вспомогательный монитор карту с проложенным маршрутом. Автоматически высветился остаток времени до района патрулирования, до него оставалось всего ничего. Скоро из темноты величественно покажется силуэт атомного авианесущего крейсера в сопровождении флагмана. Летчик чуть отклонил ручку вправо и дал правую педаль вперед. Головной истребитель накренился, корректируя курс, вслед за ведущим повторили маневр и остальные летчики звена.
И в этот самый момент в кабинах Су-207 вдруг взвыла сирена предупреждения об активном радиолокационном облучении. «Произведен пуск ракеты», — услужливо подсказал приятный женский голос речевого информатора.
— Внимание, пуск ракеты! — Полковник инстинктивно выполнил отворот и нарушил радиомолчание, что дозволялось делать только в крайнем случае, таком, как этот. И — радиосообщение на закрытой частоте: — Я 801-й, в квадрате 12-15 зафиксировал пуск ракеты с надводного носителя. Цель групповая, маловысотная, скоростная. Четыре единицы.
— Я «Прибой», «Восемьсот первому» — перехватить ракеты! Любой ценой!
— Я 801-й, вас понял! Звено — приготовиться к перехвату, произвести селекцию целей!
На одном многофункциональном экране отобразились параметры целей и набор их траекторий, а на другом почти сразу же — вероятный тип атакующей ракеты. Но Олег Щербина уже и так знал, что сейчас и летчикам, и морякам на «Славе» придется несладко. Развив максимальный ход, мятежный «Гетман» сумел приблизиться к тяжелому атомному авианесущему крейсеру и произвести пуск ракет Х-35 противолодочного ракетного комплекса «Уран». На вспомогательном экране все векторы полета ракет упирались в атомный авианосец.
— Выполняем захват целей. Захват целей выполнен.
Фазированные антенные решетки радиолокационного комплекса «Ирбис-М» удерживали цели в стробах захвата на дальности 200 километров. Электронный прицельно-вычислительный комплекс системы «Нейромир» с элементами искусственного интеллекта за доли секунды рассчитал оптимальные векторы и режимы атаки, летчикам оставалось только нажать гашетки.
Но внезапно ракеты изменили высоту, снизившись к самой поверхности моря.
— 801-й, ракеты перешли на маловысотный режим! Прием!
— Я 801-й, спокойно. — Щербина стиснул зубы, дело принимало весьма скверный оборот. На сверхмалой высоте русские противокорабельные ракеты были практически неуязвимы для средств перехвата, для чего и создавались такими. Теперь совершенство русского оружия сыграло со своими создателями злую шутку. Все решали секунды, и нужно было принять единственно верное решение. — Снижаемся! Перехожу на форсаж!