— Да уж, это точно...
Летчики выбрались из подбитого самолета, который не подвел их и спас от верной гибели. Захватив комплекты НАЗ[33], они отбежали подальше. Самолет мог взорваться в любую секунду. Но к ним, едва избежавшим смерти, приближалась новая напасть — сторожевой катер ВМС Норвегии. На палубе летчики увидели вооруженных людей в камуфляже. Носовая башня со скорострельной пушкой развернулась в их сторону.
— Прячься, скорее!
— Вот черт! Из огня да в полымя! Ты не знаешь, Россия присоединилась к Женевской конвенции?
— А нам это поможет? Женева далеко...
— Зато наши — близко! — широко улыбнулся летчик.
Над ними с ревом и грохотом пронеслись два краснозвездных истребителя-бомбардировщика. Снизившись, они прошли над мачтами норвежского сторожевика. Намек сынами викингов был понят правильно: кораблик заложил крутую циркуляцию и стал удаляться от берега.
Пара Су-34ПЛ, описав круг, возвращалась к острову. Ведущий самолет, довернув, стал снижаться, выпустил шасси и механизацию крыла.
— Он что, садиться собирается?.. — Вопрос,
что называется, завис в воздухе.
* * *
Игорь и Сашка перехватили аварийное сообщение «Кайры-3». Но пока разделались с «Лайтнингами» и «Апачами»... Как только завершился воздушный бой, капитан Чайка завалил на крыло свой истребитель-бомбардировщик в крутом вираже.
— Я «Чайка-1», иду на выручку экипажу «Кайры-3»!
И, как оказалось, вовремя. К островку уже подбирался норвежский «сторожевик» с группой захвата. Проходом на бреющем Игорь отбил у них желание устраивать охоту на русских летчиков. Но это всего лишь полдела. Как ни крути, а летчиков спасать нужно, иначе не норвежцы, а англичане или американцы до них доберутся.
— Я «Чайка-1», иду на посадку, «Чайка-2», прикрывай.
— Я «Чайка-2», понял, прикрываю. Не беспокойся, командир.
А Игорь и Саша сейчас именно что беспокоились. И поводы для беспокойства были.
— Сашка, рассчитай курс посадки!
— Уже, командир. Ворочай влево сорок, удаление пять.
— Понял. На курсе, на глиссаде. Газ убрал, скорость посадочная.
— Снижаемся. Выпускаю аэродинамические тормоза, выпускаю шасси. Вывешиваю механизацию крыла.
Раскачиваясь в потоках турбулентности, тяжелая машина заходила на посадку. Это было вообще за гранью всего! Но в том и заключается парадокс авиации: только идя на отчаянный риск, можно спасти жизни летчиков. И когда посадку выполняют суперпрофессионалы — риск оправдан.
— Ветер боковой, левый борт. Игорь, прикройся креном.
— Выполняю. — Игорь Чайка отклонил ручку управления самолетом чуть влево, создавая небольшой крен. Теперь Су-34ПЛ немного скользил в сторону, навстречу ветру, компенсируя боковой снос. — Штурман, высота?
— Высота сто пятьдесят метров... Сто тридцать... Восемьдесят метров... Доверни вправо десять! Юзом идем, юзом...
— Понял, вправо десять.
Истребитель-бомбардировщик заходил на посадку. На необорудованную грунтовую полосу. На потенциально враждебной территории. Но они стали надеждой на спасение для двух своих братьев по оружию и не могли их подвести.
Александр Смирнов прикипел к высотомеру малых высот, читая данные для летчика. А Игорь, чувствуя крылатую машину обнаженными нервами, неся ее «на кончиках пальцев», филигранно выполнял посадку. Здесь на второй круг не уйдешь, нужно сделать все и сразу. Иначе...
Перед глазами Игоря мелькали камни, испещренные белыми разводами льда и снега. Летчику стало казаться, что самолет сносит вправо, хотя летели они ровно. Появилось непреодолимое желание исправить курс. Это была «нормальная» галлюцинация, иллюзия, столь знакомая всем летчикам, когда чувства обманывали и нужно было верить не им, а приборам, и только приборам.
— Сашка, нас сносит вправо?
— Это иллюзия, командир! Слушай меня — ровно идем! Десять метров... Высота касания!
— Сашка — реверс! — Игорь чуть задрал нос самолета, меняя угол атаки и гася скорость.
— Есть реверс!
За секунду до посадки штурман-оператор включил реверс-тягу, тормозя двигателями. У «подводной» модификации Су-34 не было тормозных парашютов, только посадочный гак, который зацеплялся за тросы аэрофинишеров на палубе подводного авианосца. А сейчас купола ой как помогли! Но тормозить оставалось реверсом.
— Касание!
Земля тяжело ударила по основным опорам шасси, во все стороны полетели камни, не повредить бы обшивку. Опустилась на землю и носовая стойка. Теперь Су-34ПЛ бежал по импровизированной полосе, с каждой секундой гася скорость. Он остановился всего в нескольких метрах от подбитого истребителя-бомбардировщика и, используя тягу двигателей, развернулся на месте. А к нему уже бежали двое летчиков.
33
НАЗ — носимый аварийный запас. Продукты, вода, медикаменты, комплект выживания, оружие.