Там были только комнаты, комнаты, бесконечное число комнат. Все с койками и шкафчиками. Некоторые помещения напоминали ванные. Кер явно искал, чем бы разжиться. Но выбитые окна, ветер и мороз почти ничего не оставили. Кругом был лишь мусор.
– Ага, уже обчистили, – посетовал шустрый психлос. – Попробуем поискать в других местах.
Он вошел еще в одно здание. Джонни узнал в нем библиотеку. Но у чинко, видимо, до нее не дошли руки: библиотека пришла в негодность. Время съело все книги.
Странное полуразрушенное сооружение на семнадцати – Джонни посчитал – опорах напоминало монумент. Кер переступил порог. На стене висел крест.
– Что это за штуковина?
Джонни знал, что это церковный знак и, как мог, объяснил психлосу.
– Странно! Держать такую штуку на военной базе – недоумевал Кер. – Кстати, я не думаю, что это военная база. Это больше похоже на школу.
Джонни взглянул на Кера: крошку-психлоса, конечно, могли считать недоумком, но в наблюдательности ему не откажешь. Джонни ничего не стал объяснять, ведь на здании открыто висела табличка: Военно-Воздушная Академия Соединенных Штатов Америки. Они вернулись к грузовому судну.
– Похоже, здесь и собираются открыть школу. А кого будут обучать? Ясное дело, не психлосов – газа-то не завезли. Поднимай трапы, Джонни, мы отбываем.
Джонни все сделал, но не спешил забираться в кресло. Он высматривал в окрестностях воду и лес. Ему вдруг пришла в голову мысль, что здесь можно разбить лагерь. Недалеко ручей, да и деревьев предостаточно. Он подошел к траншее, где произошло сражение людей с психлосами. Постоял, подумал. Потом быстро вскарабкался в кресло и погрузился в глубокие размышления.
6
Вечером, открывая дверь клетки, Терл возбужденно сказал:
– Попрощайся со своими лошадьми и самками, животное! Завтра мы отправляемся в дальний поход.
Джонни так и замер с охапкой дров в руках.
– На сколько?
– Может, дней на пять, а может, на неделю, – неопределенно буркнул Терл. – Зачем тебе знать?
– Я должен позаботиться о еде для них… и вообще…
– Мне что, – раздраженно оборвал его Терл, – стоять и ждать, пока ты управишься? – Он запер клетку и подключил ток. – Я вернусь позже, – бросил он уже на ходу, спешно направляясь к комплексу.
«Начинается, – подумал Джонни. – В какое дьявольское место он потащит меня на этот раз?»
С охотой в тот день повезло. Он уложил молодого жирного буйвола. Разделал и свалил рядом с клеткой.
– Крисси! Собери-ка мне побольше копченого мяса. Примерно на неделю. И подумай, что в это время может понадобиться вам.
– Ты уходишь? – В голосе Крисси послышались панические нотки.
– Да я ненадолго!
Обе девочки выглядели испуганными, совершенно заброшенными. Глядя на них, Джонни всякий раз проклинал себя.
– Я скоро вернусь, а вы займитесь-ка лучше пищей.
Он осмотрел рану Норовистой. Она уже могла ходить, но бегать пока не позволяли порванные мышцы. Проблема с подножным кормом для лошадей оказалась одной из самых сложных. Он не хотел их выпускать, но и не мог заставить пастись целую неделю на небольшом пятачке. Наконец Джонни принял решение. Чтобы лошади паслись свободно, Патти несколько раз в день должна будет подзывать их к загону и разговаривать с ними. Патти пообещала. Он приготовил поясной мешок с кремнями и трутом, осколками стекла и веревками. Сложил кожаный костюм и упаковал его вместе с двумя охотничьими дубинками.
Терл пришел и открыл клетку.
– У нас все будет хорошо, Джонни! А как ты? – встревожилась Крисси.
Ему совсем не хотелось улыбаться, но он улыбнулся:
– Не надо волноваться. Смажь вот этим жиром шею Патти, рубец затянется. А тебе понравилось пользоваться осколками стекла?
– Да, очень удобно. Только б не порезаться.
– А ты осторожнее.
– Эй! – крикнул снаружи Терл. – Выходи живо!
Джонни поцеловал Патти в щеку:
– Теперь тебе придется позаботиться о Крисси.
Потом обнял Крисси и крепко прижал к себе.
– Очень прошу тебя, не волнуйся.
Крисси не могла оторвать рук от его шеи.
– Береги себя, Джонни! – Слезы катились из ее глаз рекой.
Терл выдернул Джонни силой и захлопнул дверь клетки, тут же подключив ток.
– На восходе, – объявило чудовище, – ты должен быть на взлетном поле у грузового самолета под номером девяносто один. Форма одежды – десантная, ботинки… – чтоб не провонять машину! С собой иметь воздушный насос, запасные бутылки с воздухом, запасную маску. Ясно? Животное…