- Если мы победим, - улыбалась сквозь слезы Линн. Куда делись ее решительность и отчаянность, все заслонила тревога за любимого человека.
- Конечно, мы победим, - улыбался в ответ Александр. - Ну кто же откажется от вечного счастья, моя дурочка?
Теперь они разговаривали на странной мешанине английских и русских слов - этаком сленге, рожденном любовью и нежностью!
Но главное было по-прежнему не в словах. Столько времени уже прошло, и ведь не мир - война вокруг бушевала, а жадность их друг к другу по-прежнему была неиссякаема и безудержна.
18
Александр требовал объяснений. Ярость и гнев бушевали в нем.
Он чувствовал себя обманутым и униженным после возвращения с Земли.
- Да как ты не поймешь, - сказала Зита. - Страшный суд, Армагеддон... Все это сказки для взрослых. Не было никакой Битвы Добра со Злом, просто ваша планета понадобилась для экспансии. Вот и разыграли беспроигрышную карту. Ведь вы в эту схватку поверили, ваши священники не один год говорили о ее неизбежности.
- Значит, нас просто купили, как дураков? - медленно спросил Иванов, глядя на Архангела.
- Теперь вы живете в Небесных резервациях, а проигравшие живут в Подземных, - сказала Архангел, не глядя на человека. - Был бы другой исход, вы жили бы под землей, а ваши противники на небесах. В любом случае без проигрыша остались бы одни серафимы. Им Земля досталась бы так или иначе.
- А жертвы?
Зита выразительно вздохнула.
- Ну, полезли бы мы к вам без обмана, - сказала она. - Серафимы против землян. Драться вы умеете, жертв было бы куда больше, и планета бы досталась вся загаженная. А тут немного хитрости - и вы в основном дрались сами с собой. Достаточно было изучить ваши мифы, сказки и легенды и приготовить из них-то варево, которое пришлось вам по вкусу.
- Значит, вы вообще не воевали? - хмуро спросил Иванов.
- Воевали, - сказала Архангел. - Только если бы мы воевали с вами, жертв было бы куда больше. С нашей стороны. А так немного внушения, наведенного со спутников, и все население поверило, что участвует в последней Битве. И результат неплохой - вы считаете себя победителями и живете в резервациях для победителей, остальные считают себя побежденными и смиряются с резервациями для побежденных.
- А как же воскресение погибших? - упрямо хмурился Александр.
- Небольшая золоченая пилюля победителям. - Зита закинула ногу на ногу, и, несмотря на раздражение, Александр отметил их совершенную красоту. - Иначе бы у вас появились сомнения. Там, где счет идет на миллиарды, тысячи и даже десятки тысяч ничего не решают.
- Но вы же сами говорили, - ухватился Иванов за невидимую соломинку, в прочность которой не верил. - Ты мне говорила, что жила во Франции?
- Я тогда работала в разведке, - объяснила Зита. - Такая была молодая дурочка, с идеалами и идеями. Ах, Париж, - мечтательно сказала она. - Я всегда с тоской вспоминала этот город. Наверное, это самое прекрасное место во Вселенной.
- А теперь вы живете без идей?
- Почему же? - удивилась Зита. - Идеи остались. А вот идеалы изменились. Остальное все правда.
- А Валгалла?
- Там собрано ваше наиболее активное население. Вольности им даны для того, чтобы никто не задумывался о судьбе Земли. Разумеется, древние Герои там живут для антуража.
- Гипнотическое внушение?
- Нет. На этот раз психообработка личности. Они сами должны отождествлять себя с древними Героями. Сами, а не окружающие. Интересно все вышло, правда?
- Вы - чудовища, - сказал Александр гневно. - Вы уничтожили нас фальшивым счастьем.
Зита внимательно посмотрела на него.
- Да, - согласилась она. - Серафимы действительно чудовища. Для вас, людей. Но это не главное наше преступление.
- Что? Что еще более гнусное вы могли сделать? - задохнулся от гнева Иванов.
Архангел Зита встала, прошлась по комнате и неожиданно распахнула свои огромные белые крылья. "Глупости, - подумал Александр. - Все про нее врут, нет у нее никаких двуполых начал. Обыкновенная баба, только с крыльями".
Зита перехватила его взгляд, и случилось неожиданное - она покраснела.
- Не смотрите на меня так, - жалобно сказала она. - Я боюсь вашего взгляда. Вы действительно находите меня красивой?
Теперь уже покраснел Иванов.
- Да, - сказал он смущенно. - Вы действительно очень красивы, Зита. Но вы не ответили на мой вопрос.
Ему показалось, что Архангел тяжело вздохнула.
- Я отвечу, - сказала она. - Только мой ответ будет вам неприятен, Александр. Вы помните свой рейд?
- Такое не забывается, - сказал Иванов. - Такое просто невозможно забыть, Зита.
Архангел заколебалась, потом решительно подняла голову. Губы ее были твердо сжаты, густые, брови на лбу образовали глубокую складку, но даже сейчас она была прекрасна.
- Тогда вы уничтожили не Сатану, - сказала она. - Вы уничтожили Люцифера. Единственного серафима, который мог помочь вам тогда. Вы просто не знали. Он не был властелином Тьмы. И пленником тоже не был. Он был жертвой, приготовленной для укрепления человеческой веры в справедливость происходящего. Это был план Небесного Отца и избранников.
Иванов долго молчал.
- Но Элизар... - нерешительно сказал он.
- Элизар тогда еще ничего не знал, - жестко сказала Зита.
- Значит, этот взгляд... - Александр похолодел. - Он все понимал?
- Да, - уже мягче и с явным сочувствием сказала Архангел Зита.
Человек опустил голову.
Серафим, шурша крыльями, шагнула к нему и обняла. Тело Александра мелко дрожало.
- Успокойся, - тихо сказала Зита. - Успокойся, ведь все это было давно.
Иванов поднял на нее сухие яростные глаза. Архангел Зита прижала его голову к своей груди, и Александр почувствовал, как быстро и стремительно бьются оба ее сердца.
- Ты ни в чем не виноват, - сказала она. - Слышишь, ты ни в чем не виноват!
Она наклонилась и заглянула ему в глаза.
- Хочешь поцеловать меня?
- Глядя на тебя, я всегда хотел большего, - горько улыбнулся человек, глядя в лукавые глаза Архангела.
Она засмеялась и принялась покрывать его лицо мелкими поцелуями. Губы у нее были мягкими и влажными. Неожиданно она отстранилась, лукаво глядя на Александра.