Дошла очередь и до Иванова. Александр протянул Ангелу свое удостоверение, Ангел всмотрелся в бумаги, вытянулся, по-строевому схлопнул звучно белые крылья и отдал Иванову честь, касаясь белой ладошкой нимба над головой. Херувимы вслед за ним тоже вытянулись, нервно переступая всеми шестью лапами.
В нирванной воцарилась тугая звенящая тишина, которая не прерывалась все время дальнейшей проверки и продолжалась даже тогда, когда святой патруль покинул заведение.
Все напряженно смотрели на Александра.
Какой-то праведник начал пробираться поближе к Иванову, на него зашикали, но праведник лишь огрызнулся:
- Да посмотреть я только хочу! Пусть он мне скажет, кто он такой? Пусть объяснит мне, почему ему Ангелы честь отдают?
- Ветеран он, - объяснил бармен.
- Чего ветеран? - не понял настырный праведник.
- Того самого, - сказал бармен. - Не понял, что ли?
- Врешь, - потрясенно сказал праведник. - А ну перекрестись! Перекрестись, слышишь? Разве ж кто-нибудь из них может быть здесь?
- Сам видишь, - сказал бармен и истово перекрестился. И сразу все расслабились в нирванной. На Иванова теперь смотрели с нескрываемым уважением, и уже пошли предложения хлопнуть по стопочке нектара, а кто-то просил Александра рассказать обо всем, чему он был свидетелем. Иванов улыбался расслабленно и разводил руками. Не хотелось ему углубляться в воспоминания. Ничего приятного в прошлом не было. Впрочем, не стоило врать себе. Были в прошлом и приятные мгновения, которые хотелось остановить, но вот рассказывать о них...
3
Девушка была редкостной красоты, и фигуру ее не мог испортить даже армейский камуфляж. У нее были длинные золотистые волосы, на которых каким-то чудом держался берет. У девушки были синие глаза, точеный носик и пухлые губы в стиле a la Kirn Bessinger.
Солдаты на нее отреагировали соответственно. Как может отреагировать на красивую женщину мужчина, живущий в замкнутом мужском коллективе? Вот-вот, именно так ребята отреагировали.
А эта красивая кукла хоть бы глазом повела. Стояла на КПП и ждала, словно это не на нее сейчас пялили глаза голодные мужики.
Только длинными ресницами хлопала и улыбалась. Улыбка у нее была лукавая и немного загадочная. Моне Лизе рядом с ней ловить нечего было.
- Иванов! - сказал лейтенант Городько и посмотрел на рядового недовольно. Видно было, что, будь его воля, лейтенант сейчас поручений никому бы не давал, все сделал бы сам, и с большим удовольствием. Но должность обязывала, и лейтенант приказал: - Проводи даму в штаб. Это офицер связи из американского корпуса.
Ребята на Саньку смотрели с завистью. Досталось же мужику! Еще и познакомится по дороге. Может быть, даже стрелку сумеет американке набить. Городько потому назвал Иванова, что Александр английским владел и при необходимости с американкой мог объясниться вполне внятно. Другим бы на пальцах пришлось изъясняться.
- Следуйте за мной, - по-английски сказал Иванов, чувствуя, однако, что он сам за этой девушкой последовал бы хоть в преисподнюю, помани она его пальцем. А еще рассказывали, что у американцев красивых женщин не бывает, все толстые и уродливые. Брехуны!
Некоторое время они шли молча. Александр чувствовал себя неловко, и оттого смущался еще больше.
- Вы давно здесь? - спросил он девушку.
- Два месяца, - сказала она и, задорно посмотрев на рядового, сказала; - Меня зовут Линн. А тебя?
- Сашкой, - брякнул Иванов, покраснел от своей неловкости и поправился: - Александром то есть.
- Александер, - протяжно повторила американка. - Красиво. Ты меня подождешь в штабе?
- Если недолго, - сказал Иванов и снова стал недовольным собой и своими словами. Но что он мог еще сказать? И без того теперь его ребята задергают. Прощай спокойное дежурство!
- Странно здесь, - сказал Александр. - Вам не кажется, Линн?
- Я привыкла, - рассеянно сказала девушка. - Ты тоже со временем привыкнешь, Александер.
- Мы до сих пор не знаем, для чего нас всех собрали здесь, пожаловался Иванов, стараясь попасть в такт легким шагам девушки.
"Блин, - подумал он. - Прямо Зена - королева воинов. Но красивая".
Он еще раз искоса посмотрел на спутницу, чтобы убедиться в этом, и, встретившись взглядом с Линн, покраснел. Девушка улыбнулась и отвела глаза в сторону.
В штабе девушка пробыла недолго, но провожать ее вышел весь офицерский корпус. Глазели откровенно, а лейтенант Майский даже предложил девушке проводить ее до КПП.
- Не стоит, - отказалась девушка. - Меня Александер проводит.
Стоит ли говорить, что Саша был горд ее доверием. Обратно они шли неторопливо, дружелюбно болтая о разных пустяках, но уже вблизи КПП Линн неожиданно остановилась.
- Александер, - сказала она. - Я тебе нравлюсь?
От неожиданности Сашка не ответил, только кивнул, чувствуя, как жарко горят его щеки и уши. Линн с любопытством разглядывала его, потом приподнялась на цыпочки и коснулась его щеки холодными губами.
- Ты мне тоже сразу понравился, - сказала она. - Знаешь что? Приходи сегодня в десять к нашему тамбуру. Придешь?
- Приду, - хрипло сказал Иванов, слыша лишь яростный стук своего сердца. "Вот черт, - билась у него в голове одна и та же мысль. - Вот черт, я ей понравился!"
На КПП Линн вежливо попрощалась с распушившим оперение лейтенантом, помахала рукой солдатам и снова лукаво глянула на Иванова.
- Я буду ждать, - тихо шепнула она, чтобы не услышали другие. Александе-ер! Я буду ждать!
4
В шестом часу дня Иванов вышел из нирванной. Никуда ему больше не хотелось. В лес бы сейчас, с удочкой посидеть, тоскливо помечтал Александр. Но с удочками сидеть запрещалось. Нельзя было причинять боль живым существам. А рыба относилась именно к живым существам, пусть у нее кровь была и холодная.
В небесах мелькали белые диски. Народ собирался на дневное славословие. Иванову на луг не хотелось. Пусть лучше предупреждение оформят. Предупреждением больше, предупреждением меньше. Какая, собственно, разница?! Ему в этом Граде вообще находиться не полагалось, в Валгалле его место было, но именно туда Иванову не хотелось больше всего. Не много радости - ходить в живых Героях!