— Черт, Женька я сорвался, но сейчас подтянусь и попробую еще раз. Очень неудобные перчатки, скользят все время.
— Ты спокойней, Берг, только спокойней, — успокаивал его по радио Женька. — Медленнее, не спеши. Мы ведь уже прибыли и все самое трудное позади, правда?
Берг только хмыкнул в ответ. Хороший парень этот Женька, но смешной. Трудности только-только начинаются. Как опытный пилот он уже видел впереди все то, с чем им придется столкнуться.
— Да все нормально, Женя, я почти у цели. Еще немного, еще чуть-чуть… все, я на месте. Сейчас вот осмотрюсь здесь и попытаюсь открыть люк вручную, надеюсь, получится.
Берг принялся рассматривать механизм, открывающий люк с внешней стороны. Похоже, что все в полном порядке, даже механические запоры изнутри сняты. Хороший признак, очень хороший, похоже, что кто-то внутри увидел в космосе их кораблик и предположил такой вариант проникновения на корабль. Берг хмыкнул, потом тепло улыбнулся.
— Женя, выбирайся ко мне тоже, только очень, очень осторожно, похоже, ребята живы и нас уже ждут.
— Ура-а, — раздался в шлеме ликующий голос Женьки, — я так и знал, что все буде в порядке. Я был в этом просто уверен!
— Хорошо, хорошо, ты только не забудь сразу пристегнуть страховочный трос, а то от радости еще улетишь, слышишь меня?
— Да слышу, слышу, Берг, что я маленький, что ли? Восемь лет в космосе…
— Не знаю, сколько ты там лет в космосе, но про трос не забудь и не торопись, а я сейчас свяжусь с Майклом. Все понял?
— Все понял, выбираюсь к тебе, — четко произнес Женя.
Берг связался с Майклом:
— Майк, похоже, что внутри все живы, внутренние механические стопоры изнутри кто-то уже снял, и нас, явно, там ждут. Сейчас ко мне подберется Женя, и мы войдем внутрь. Я так понимаю, что связь оборвется на некоторое время, пока я не прилажу внешнюю антенну.
— Вас понял, буду все время на связи, как только что-то будет известно, моментально сообщи мне, надо передать сообщение на Землю. Удачи Берг, до связи.
— До связи.
Земля — Хьюстон — центральная станция слежения.
— Шеф, шеф, — радостно заорал на весь зал диспетчер, — есть сообщение с Плутона! Берг перебрался на борт «Килиманджаро» и сейчас пытается войти внутрь. Майкл передает, что никаких внешних повреждений у станции нет, и внутренние механические захваты люка изнутри освобождены.
Шепот разрядки прокатился по залу. Разом начались разговоры, движения, поплыли призрачные дымки сигарет.
— Слава богу, — с облегчением вздохнул Ларс, — значит живы. Передай на станцию, чтобы не вздумали больше отключаться. С этой самодеятельностью я потом еще разберусь. А пока Майкл все время пусть остается на связи и постоянно комментирует ситуацию. Запись включена?
— Конечно, шеф.
— Хорошо. Тогда я иду докладывать ситуацию Совету, а вы, как только что-то будет известно про обстановку внутри станции, немедленно мне сообщите.
— Есть, шеф!
Борт межгалактического разведчика корабля-станции «Килиманджаро».
— Осторожно, Женя, ради бога, осторожней! Сейчас отвернется крышка люка, смотри, чтобы тебя не зацепило. Давай ко мне, только потихонечку.
Медленно, осторожно, перебирая руками по корпусу станции, Женька, как краб, сместился в сторону Берга и с облегчением сказал:
— Все, Берг, можешь открывать.
Протянув руку, Берг задействовал механизм открытия люка. Медленно огромная плита неуверенно приподнялась на несколько сантиметров, сдвинулась и остановилась. Женька сквозь стекло шлема скафандра недоуменно посмотрел на Берга:
— И что, это все?
— А ты что хотел, — прозвучал в наушниках бодрый голос, — не забывай, что на этом корабле ничего не работает. По крайней мере, мне так кажется. Давай толкнем немного, надо эту махину сдвинуть и попасть внутрь.
— А получится? — Женька окинул глазами огромную плиту, — посмотри, какая она толстая и огромная, метров пять, наверное, или даже еще больше. А толстенная какая!
— Это неважно, я тут кое-что захватил с собой, как раз для такого случая, — и Берг достал из сумки на поясе небольшое устройство, — мне кажется, что эта штука нам в самый раз подойдет.