— Он что, продал свою душу дьяволу? Пусть поделиться секретом.
Его картины мечтали заполучить многие состоятельные люди со всего мира, очередь за ними выстраивалась на месяцы вперёд. Каждый хотел себе портрет, написанный именно Ариасом.
И это ведь хорошо, скажете Вы. По крайней мере, хотя бы должны были так подумать. Но за каждый выбор в этой жизни приходиться платить. Иной раз эта цена может оказаться очень высока. Помните, что в мире нет ничего бесплатного. А те, кто так считают, просто не видят цену этих скрытых трудностей, которые человек вынужден преодолевать, пытаясь заполучить желаемое. Мы привыкли видеть лишь конечный результат чьих-то усилий или же действий, не задумываясь о том, через что этому человеку пришлось пройти, и какой выбор он сделал. Но зато очень любим обсуждать и критиковать. Помните об этом, прежде чем говорить, что кому-то это досталось легко. Мы не знаем, что на самом деле скрывается там, за кулисами. Поэтому никогда не обесценивайте чужой труд.
Сидя в своей мастерской, Ариас писал очередной шедевр. Краски так и растекались по холсту, создавая новую историю. Но что-то внутри не давало покоя. Такое ощущение, опустошённости что ли? Который день он отчаянно пытается понять с чем это связано, но всё тщетно. Как будто он что-то забыл. Чего-то явно не хватает, такого важного для него. Но как так получилось, что он не может вспомнить?
Душевные муки всё чаще стали его беспокоить, а кошмары по ночам не дают ему спать. Каждый раз погружаясь в объятия Морфея, он видел один и тот же сон: сломя голову он бежит по полю сквозь густой туман, как сумасшедший пытается догнать кого-то. Он не понимал кто это и зачем бежит, видел лишь ускользающий от глаз силуэт, но Ариас чувствовал, что эта фигура важна для него. Его сердце билось так быстро, что казалось сейчас выскочит из груди. И вот, он почти догоняет её, и уже она поворачивается к нему лицом чуть ли не на расстоянии вытянутой руки. Художник уже чувствует её дыхание своей кожей и всем нутром. Он хочет прокричать, но не успев и сказать и слова, а уж тем более увидеть лицо незнакомой фигуры, он тут же просыпается. Видимо она не хотела рассекречивать себя. Этот сон настолько засел в его голове, что Ариас невольно начал отражать его в своих работах, которые складывал в отдельную стопку в дальнем углу шкафа. Что мог означать этот образ? Предупреждение? Или это просто игра его воображения?
Этим вечером к нему неожиданно пришёл Александр, с которым они не виделись продолжительное время. Есть то, что он всё никак не мог понять, они давно дружили с Алексом, но в последнее время друг начал раздражать его: каждое его движение, слово или в принципе присутствие. Хотя он и не делал ничего такого. Возможно, что Ариас просто устал от него? Может Александра было слишком много в его жизни? Хотя они не так часто общались и виделись. Всё же это оставалось загадкой.
— Ты стал таким занятым, может мне, стоит тоже заказать у тебя картину, чтобы почаще видеться с тобой? — сказал Александр проходя в квартиру и снимая обувь.
— Раньше тебя всё устраивало, да и мы не так часто виделись до этого. Что теперь не так? — закрывая дверь пробурчал художник.
— Да успокойся, я же пошутил. — он похлопал друга по плечу, — Рад, что ты наконец-то снова начал рисовать. Кстати, я принёс нам очень вкусное вино, один знакомый посоветовал. Сказал, что это лучшее, что было придумано человечеством за последние годы. — Александр достал из красивого пакета бутылку показывая её другу.
— Ты пока проходи в гостиную, а я схожу, возьму тогда нам бокалы. — сказал художник.
Ариас был удивлён приходом своего друга, за последний месяц они никак не пересекались, да и особо не звонили и не писали друг другу. Художник был погружён в творчество, заказы и новые знакомства, а Александр, насколько слышал Ариас, по слухам конечно, сейчас был занят подготовкой к помолвке.
Когда он вошёл в комнату, то обнаружил друга, стоящего у окна.
— Принёс? — он повернулся в сторону Ариаса, Александр был одет в чёрную водолазку и такого же цвета брюки, просто и элегантно. Весь образ дополняли узкие очки прямоугольной оправы и часы.
— Отлично. Давай сюда. — он забрал у Ариаса бокалы, поставил их на журнальный столик, стоящий перед диваном, и принялся разливать вино.