Чуть-чуть вытянутое лицо и стоящие торчком заострённые уши вызывали лишь одну ассоциацию. Волк… Или, вернее сказать, мифический волколак. И встреченный на железке оборотень был не чета гостю. Зато другие черты и пристрастия в одежде заставляли подозревать в нём, пусть и не ближайшего родственника, но, по крайней мере, собрата по расе Дуни. Вошедший носил чёрный костюм того же покроя, что и девушка, когда явилась в Эстрагон. Разве только у путешественницы между мирами на шёлковой курточке не имелось излишеств, вроде искусной серебряной вышивки. Глядел гость на этот свет тёмными раскосыми глазами, а его смоляные волосы, несколько всклокоченной гривой спускавшиеся между ушей на спину аж до пояса, сверкали алыми прядями. Конечно, ни у кого не возникло сомнений, что это — криогеник.
— Тогда зачем вы пришли, Олорк?
— Поговорить, — пожал гость плечами. И почему-то добавил: — С тобой, Лёсс.
Дуня и не сомневалась.
За эти дни они пересеклись единожды — по возвращении из «Дурня». Поздоровались. Познакомились. Убедили свидетелей, что одного поля ягоды. И сделали вывод — Дуня сделала, — что ничегошеньки друг о друге не знают. Но подозревают.
— О чём?
— Ты ведь не местная.
Странница промолчала.
— А я бы сказал, что тебе здесь не место.
Девушка и на этот раз не проронила ни слова, правда, всего лишь потому, что не нашлась с ответом. Гость, видимо, решил, что от него терпеливо ждут продолжения. В целом, он был не далёк от истины.
— Нам обоим известно, что никакой криолаборатории не существует, — Олорк подкупающе улыбнулся. Как ни странно, улыбка ему шла и даже не казалась звериной, чего подспудно ожидала Дуня.
— Говорите за себя. Я ничего такого не знаю, — вдруг ляпнула странница.
Гость кивнул и улыбнулся ещё шире. И опять это был не оскал, а обычная, приятная человеческая мимика.
— Красиво. Молодец.
Ничем не заслуженная похвала раздражала. Где-то в подсознании девушка хотела избежать общения на скользкую для неё тему, но намеренно отшить собеседника Дуне вряд ли удалось бы.
— Тебе и впрямь не известно — существует ли лаборатория или нет. Согласен. На чистоту, и я не в курсе. И даже не стану исключать возможность такого… мм-м, строения, организации — называй, как хочешь. Поэтому выражусь иначе. Нам обоим известно, что ты сюда угодила не из криокамеры, — он поднял руку. Страннице подумалось, что гость собирается остановить её контраргументы, но Олорк всего лишь опёрся о стену у голограммы заключённого сто сорок четыре. — И утверждая, что ты не местная, я имел в виду не Эстрагон. Ты не из этого мира.
На это и вовсе нечего было сказать. Даже хмыкнуть или ойкнуть не получилось.
— Ты попала сюда… — он нахмурился. — Хм, наверное, горожане назвали бы это телепортацией. В некотором роде так оно и есть. Но перенесло тебя не с другой планеты, а из другой Вселенной.
— Э… — всё-таки попробовала оценить Дуня.
— Не надо. Не отрицай всё сразу. Обожди, — «криогеник» приложил указательный палец к губам странницы. Та отшатнулась — и причиной тому был не заострённый длинный ноготь. — Давай, для начала я расскажу немного о себе. А уж потом решишь, откуда ты.
— Хорошо, — девушка привалилась к стене по другую сторону от ориентировки. — Рассказывайте. Я люблю истории.
— Ехидничаешь? — одобрительно кивнул Олорк. Дуня не отреагировала — ничего подобного она в виду не имела, но пусть гость думает, что хочет. Какое ей, собственно, дело? — Я охотник за головами. Нет, не наёмный убийца, а сыщик… хотя… неважно. Полиция распространяет описание преступника как по своим каналам, так и по общественным. Обычным людям обещается вознаграждение за информацию, охотникам — за тело, предпочтительно живое. Понятно, что охотникам платят куда больше. Вот за этого красавца, — гость кивнул на листовку, — обещана кругленькая сумма.
— Да? — странница надеялась, что не заметно, как она дрожит. Что если этот тип явился сюда за Дуней, как за соучастницей? — И за что же его разыскивают?
— Какая мне разница? — удивился собеседник. — В Полярис за красивые глазки не попадают. Как и не сбегают оттуда ещё до вынесения приговора.
— И при чём тут я? — Только задав вопрос, девушка поняла, что подняла табличку «Обратите на неё внимание! Она точно что-то скрывает!» Опять. Та же ловушка, в которую Дуню толкнул менестрель, когда к постоялому двору шла стража арестовывать убийцу короля, ничего не зная о «подельнице».
— Ты? В поисках Ливэна? — Олорк недоумённо скривился. — Я же о себе рассказываю. — Он внимательно посмотрел на теперь обретшего имя заключённого сто сорок четыре. — Надо же, ухмыляется… Этот паршивец стоит безумно дорого. И даже не потому, что он не нужен мёртвым. Забавно — за труп обещали штраф, чуть ли не превышающий вознаграждение. Уж больно интересно охранке… и не только ей… чем пацан воспользовался, когда убегал.