— Скажешь, я не прав? Ты бы ещё пару веков тянул!
— Не твоё дело, — дёрнул щекой Линн, но ничего отрицать не стал. Более того, он серьёзно посмотрел на Дуню: — Лес, я и впрямь хочу позвать тебя замуж.
— И? — только и выдавила жертва матримониальных планов. — Что вы предлагаете делать мне дальше?
— Выбирать, — пожали они оба плечами.
— Из вас? — всплеснула руками несчастная. — Ненеше, Линн, вы же на одно лицо! Я понимаю, кто из вас кто, только потому, что вы сами того хотите!
— То есть ты… это означает, что ты, в целом, согласна?
Девушка попыталась покачать головой — ничего подобного она в виду не имела, к тому же мотивов братьев странница не понимала. Желай они соблазнить подопечную, уже давно бы это сделали. Или попробовали бы сделать. Потому Дуня, прежде всего, нуждалась в объяснениях, однако прыткий Линн помешал их затребовать:
— Бери обоих, — он улыбнулся — одновременно и виновато, и насмешливо, и просительно. — Нам турронцам можно, а ты… Уверяю, мы сделаем всё, чтобы тебе понравилось. Конечно, от традиций, воспитания трудно уйти, но… Традиции и воспитание ведь разными бывают. Мы тебе о своих расскажем. Тебе будет весело.
Дуня так и застыла. Подобного заявления она могла ожидать от Угля, а не от его, казалось бы, более спокойного и рассудительного братца. С другой стороны, в ту ночь, когда они её спасли от охочей до любви троицы, удержали от встречи с патрулём и втянули в неприятности, близнецы были совершенно одинаковыми не только обликом, но и поведением. С чего бы им меняться за каких-то три дня?
И тут девушку осенило.
— Турронцам? — прищурилась она.
— Именно, — кивнул Линн. — У нас считается, что двойняшки являются одним человеком с одной душой. У нас даже имя одно на двоих — мы пользуемся разными его частями. А раз мы одно целое, то имеем право жениться на одной девушке. Как, впрочем, женщины-близнецы могут выходить замуж за одного мужчину.
— Турронцам, — повторила Дуня, потом укусила палец, словно что-то обдумывая. — Тут такое дело: решила я поговорить о турронцах с одним местным — образованным, путешественником, собирателем историй… И вот, что удивительно, он никогда не слышал о турронцах. Кто вы?
«Эльфы» переглянулись.
— Действительно, турронцы.
— Да? Но что это значит? Кто вы? — повторилась странница. — Откуда? Чем занимаетесь?
— Послушай, долгий ведь разговор…
— И что? — удивилась Дуня. — Разве невеста не должна знать жениха… хм, женихов?
— Должна, — Уголь тяжко вздохнул. — Но пойми: мы теряем время! Нам нужно в город, необходимо!
— Зачем? — униматься девушка не собиралась.
Близнецы некоторое время молчали, словно надеясь, что подопечная ненароком забудет и своё желание добиться ответа, и собственно вопрос.
— Это государственная тайна, — попробовал Линн.
— Какого государства? Что за тайна? — странница и не подозревала в себе таланта прилипалы.
Они ещё помолчали: Дуня — в ожидании, «эльфы» — в размышлениях.
— Давай так: ты посидишь здесь, раз уж тебе настолько не интересно в город прогуляться, мы сходим по делам, вернёмся — и всё тебе расскажем? — продолжил за братом Уголь.
— А для затравки? — не сдавалась девушка. Она отчего-то поверила, что женишки не оставят её, хотя сама она на их месте такую глупость не совершила бы. Но несмотря на уверенность, что турронцы будут с ней, новоявленной невесте требовался залог, нечто, способное оправдать её странные и, пожалуй, наивные ожидания.
— Хорошо, — близнецы всё-таки решились. — Сейчас мы работаем на одного человека, большого человека, богатого и влиятельного. Более чем влиятельного. Государственного мужа. У него похитили сына, совсем пацана ещё, который не сталкивался со сложностями, практически не видел жизни — он у папаши единственный, последнее, что осталось от горячо любимой жены. Достоверно известно, что его не убили, но и за выкупом или обменом не обращались. Мы напали на след мальчишки — Дева-хранитель как-то была с ним связана, но связь из-за известных тебе событий исчезла, зато мы обнаружили другую ниточку. И сейчас мы за неё цепляемся. Ты удовлетворена?
— Не совсем.
— Прости, но больше будет только позже. Нам действительно пора…
Дуня приоткрыла рот для новой порции вопросов и возражений, но очутилась в саванне, где гуляли волшебные жирафы. А ведь девушка ещё не закончила! На этот раз ей удалось не забыть то, о чём она хотела узнать: не только, кто такие турронцы вообще и близнецы в частности, но и, например, откуда «эльфам» известно, что она появилась в этом мире в валенках, когда сбежавшая невеста добралась до спасителей уже без тёплой обуви. Почему она разобрала вопрос ищущей любви троицы, если позже охотники не проявили ни малейшего намёка на знание языка жертвы, а первой, кого Дуня поняла, оказалась всё та же беловолосая парочка? Впрочем, по последнему вопросу у девушки имелось предположение: заклинание синхронного перевода могло выдохнуться — она неоднократно наблюдала такое. Ей-то самой повезло: чары, наложенные близнецами, оказались устойчивыми. Но вне зависимости от своих мыслей, хотелось бы услышать версию женишков. И снова всплывал «лес» и утверждение братьев, что домой они Дуню вернуть не могут — правда ли это, если, по крайней мере, Уголь явно в родных местах бывал?..