Однажды ты просыпаешься, смотришь в зеркало. А на тебя смотрит старик. Ну и где вся эта жизнь? Театры, музеи и прочие развлечения? А не было их.
Я тоже какое-то время жил, как все, — продолжал Сергей. — Света белого не видел. На работу идешь — солнца еще нет. С работы идешь — его уже нет. На вопрос: «Чудный сегодня был денек, а?» — хотелось плюнуть в рожу. Но отвечал, ничтоже сумняшеся: «Правда? Я и не заметил».
Надоело мне все. Не для того я родился на свет, что бы проспать всю жизнь в летаргическом сне. Ушел я из города, и в первый же день, вздохнув полной грудью, почувствовал, вот она, настоящая жизнь. Теперь я каждую секунду наслаждаюсь ею, всеми порами впитываю до ее мельчайших капелек.
Он встал, потянулся, подняв голову вверх. Суставы затрещали. Он закрыл глаза, лицо озарила улыбка.
— Серега, не поверишь. Я чувствую то же самое, — сказал я, потрясенный его историей.
— Да я и не сомневаюсь, — продолжая улыбаться, ответил Сергей.
Раздался пронзительный гудок скутера, извещающий, что кушать подано.
Во время обеда все молчали. Тишину нарушал только лязг ложек. На первое Павловна приготовила суп с фрикадельками. На второе была «бабка» — драная картошка, запеченная в чугунке вперемешку с фаршем. Ммм, пальчики оближешь. Обычно, в столовых общепита вместо фарша кладут порезанное сало. Что, на мой взгляд, абсолютно портит вкус этого замечательного блюда. Другое дело, когда дома на праздник, хозяйки готовят бабку с кусочками мяса, будь-то свинина или говядина. Тоже весьма неплохо. Но больше всего я люблю с фаршем.
Леник первый нарушил тишину. Он уже поел, и рассыпался в благодарностях, умасливая Павловну, чтобы получить добавки. За ним потянулись все остальные. Каждый высказал свое почтение хозяйке за прекрасный обед.
После еды, пока все не разошлись, Гена сказал:
— Друг ко мне сегодня должен приехать, с Гомсельмаша. Что-то у него с семьей не лады. Хочет поговорить о наболевшем. Давайте вечерком все соберемся у костра. Поговорим, поддержим его, авось полегчает. Тем более, большинству из нас это знакомо.
— Не вопрос, — ответил Сергей.
— Только без бухла, — сказал Гена, выразительно посмотрев на Леника.
— Не ссы. Когда приду, оно уже будет вот здесь, — Леник похлопал себя по животу, и рассмеялся.
Остаток дня прошел без приключений. Мы сходили в лес, набрали земляники. Затем Сергей включил станок и стал показывать мне, как гнать вагонку из доски. Работа более кропотливая, но, конечно, не бревнами руки обрывать. Поработав немного, мы пошли в вагончик пить чай, и остались там до конца дня.
Вечером, немного перекусили тем, что было под рукой, закрыли избу и отправились на место общего сбора. Темнело. Костер видно издалека. Пламя вьется на ветру, озаряя стоящие рядом деревья. Когда мы подошли, все наши уже были здесь и трепались о том — о сем. Леник, Сивый и Валет сидят на пеньках возле костра. Чуть поодаль стоит стол, сделанный из старой деревянной двери, обретшей вторую жизнь. Рядом с ним вкопана лавка, а с другой стороны валяются большие круглые колоды из распиленного поперек дерева. На лавке за столом Гена, обнимает незнакомого мужика. Тот склонился прямо над самим столом. Глаза потухшие, несчастные, взгляд застыл на костре. Гена увидел нас, подозвал ближе и представил:
— Знакомьтесь, Михалыч.
Мужик поднялся и протянул нам руку:
— Андрей.
— Сергей.
— Вадим.
Мужик был постарше Гены. Худой, спина придавлена.
— Андрюха, — сказал Гена, обнимая его за плечи, — забей! Выкинь ее из головы хотя бы сегодня. Во, с мужиками поговори, а то молчишь, как рыба об лед.
— Парни, — Гена обратился уже к нам, — если хавать хотите, тут есть немного харчей.
Он раздвинул лежащий на столе сверток. Мы присели на колоды.
— Не получается выкинуть ее, — пролепетал Андрей, не поднимая головы. — Не вылазит, зараза. Больно мне, понимаешь, больно…
— Андрей, — спросил я, — что случилось-то? Расскажи, не бойся. Здесь все свои. Никто не будет смеяться, и показывать пальцем.
Он помолчал, все еще глядя в пламя. Затем, сморщившись, сказал:
— Понимаешь, Вадя… Да?
Я кивнул.
— Понимаешь, Вадим, прожить с женой пару десятков лет. Две дочки у меня — загляденье. Одна уже одиннадцатый класс заканчивает. После стольких лет узнать, что жена твоя спуталась, черт те знает с кем, очень… Очень больно. Я готов рогами землю рыть. Рыдать во весь голос. Но не могу избавиться от того, что у меня сейчас здесь, — Андрей положил руку на грудь.